永安宫

    太后身着高襟皂色宫装，缀以暗红绣纹，将她慈祥的容颜映衬得多了几分肃穆威仪。端坐在高位上，手中捧着一杯茶水，缓缓的拂散杯盏中的袅袅水雾。

    水清漪站在二夫人的身后，目不斜视，不卑不亢的行礼。

    太后淡淡的说道：“赐座。”

    二夫人落了座，水清漪站在她的身侧，目光落在太后脚边的错金螭兽香炉。听着诸位夫人小姐奉承太后，太后只是配合的颔首，并不热衷。

    气氛一直不温不火，说多了，众人便也觉得尴尬。

    “今日太后娘娘六十寿辰，臣妇恭贺太后福海寿山，眉寿颜堂。”二夫人起身给太后贺寿，眉眼里含着笑，打破了不尴不尬的氛围。从夏草手中拿着绣好的百寿图呈给太后身旁的女官：“这是侄女替姑母绣的百寿图，请大师开了光。”

    太后花白的眉一皱，瞥了一眼，道：“你倒有心了。”

    二夫人原本以为太后会夸赞一番，没有想到如此冷淡。脸上的笑容一僵，眼角余光扫视着众人，看着她们嘴角上扬，带着嘲讽之意，面子有些挂不住。讪讪的坐回了位置上，狠狠的剜了水清漪一眼。

    水清漪也不在意，二夫人落了颜面在意料之中的事情。太后隐居深宫不出，若不是六十岁生辰，怕是也不会召见臣妇贵女。如此看来，必定是性子冷淡之人，不会将这些阿谀奉承放进眼底。而二夫人仗着自个与太后有一点表亲关系，便热络的吹捧，断然是会被兜头泼一盆冷水。

    众人约莫估算出了太后的性子，便也不再多言，说几句贺词，奉上寿礼。

    “哀家身子大不如前，方才坐一会，便困乏不堪。”太后放下手中茶盏，女官立即上来搀扶着太后起身。太后淡淡的说道：“你们自行告退罢。”

    二夫人心里是装着心事，太后虽然不去琉璃殿，在永安宫接见她们献礼贺寿，怕是指婚也只是写在懿旨上让人在宴会上宣读。

    而她就是怕水清漪与长孙华锦指婚，夏草撞见了他们之间的私情，更让她心中难安。

    太后娘娘因长公主未婚与男子有私情，以至于远嫁和亲，被西越皇发现并非完璧，遣送回朝丢尽了颜面。至此便清修礼佛，最是痛恨不守礼教廉耻的女子。诡异的看了水清漪一眼，开口道：“清儿，你绣技了得，这几日闭门不出给太后准备了寿礼。怎得还不拿出来？也给咱们开开眼界，见识江南双面异色绣。”

    闻言，太后侧目打量着水清漪。

    女官上官琪眼底也难掩诧异，江南双面绣是太后娘娘的拿手绝技，一般自是入不得眼，只会献了丑。若是绣技比太后高绝，那便又落了太后的颜面。不论如何，都是犯了大忌。没有想到看似温顺清雅的长远侯嫡小姐，竟如此胆大！

    水清漪只得在众人的注目下，缓缓的走到殿中央，给太后行了礼。从冬雨手中拿过一个长木盒，恭敬的举到头顶的位置：“回禀太后娘娘，臣女不过初学罢了，登不得大雅之堂。无意间得知娘娘时常脚痛难忍，便斗胆做了一双绣鞋给您。”

    太后挑眉，点了点头。

    上官琪将木盒打开，拿出里面一双皂色绣鞋，鞋面上并没有绣图，在光线下才隐约闪耀着栖息的凤凰。

    “倒是一个心灵手巧的丫头。”太后眼底隐约闪现着点点笑意，很喜欢这双鞋，并没有宫里头的华丽，简朴又不失高贵，符合她的身份。