任。”

    众人顿时都点头，已经有人心中想着，朝廷现在还有能耐插手西北之事？派个总督来倒是容易，只是那位总督只怕还没到俞昌，就要死在半路上。

    “罗统制，不知你可有适合的人选？”有人问道。

    罗定西神情依然严肃，摇头道：“罗某一介武夫，对这等大事，还真是不好多言，诸位都是北山有资历的官员，俱都才识过人，还是你们商议为好。”

    “罗统制，西北如今动荡不堪，而我北山新败，更需要一名能够统兵打仗的将才带领我们走出困境。”一人已经站起身来，大义凛然道：“既然朝廷的旨意一时半会还到不了，咱们也确实不能一直等着新任的总督派过来，否则置百姓于何处？群龙无首，一盘散沙，当此之时，更是后果不堪设想。”拱手道：“罗统制，你是总督大人最信任最器重之人，文韬武略，正值北山危难之际，正是罗统制挺身而出的时候，不知……！”

    “不错……！”不等那人说完，立时又有人大声道：“罗统制，危难时刻，方显英雄本色。你罗统制乃是一等一的英雄好汉，如今正是北山需要领袖之时，你无论如何也要出来主持大局。”

    罗定西皱眉道：“罗某一介武夫，才疏学浅，当不得如此重担，诸位青睐，罗某感激，只是实在不是合适人选，还请诸位另选高明！”

    “如果连罗统制都无法担起如此重任，遍观北山，便再无一人能担此重任。”一人叹道：“夫人，却不知您意下如何？”

    肖夫人看了罗定西一眼，道：“罗统制，诸位大人都想请你出来主持大局，你是否能够挺身而出？”

    “夫人，并非罗某不肯。”罗定西向肖夫人拱了拱手，谦恭道：“北山危难，我便是舍了这条命，为了北山，也在所不惜。只是……罗某却是只是一介武夫，便真的出来，恐怕也会人心不服，若真是如此，反倒是适得其反……！”

    “谁敢不服？”立时有人大喝道：“罗统制文韬武略，对总督大人……唔，对朝廷和总督大人都是忠心耿耿，罗统制，谁要是不服，下官第一个站出来对他不客气。”

    此人言语一出，其他众人也都纷纷表示支持。

    肖夫人幽幽道：“罗统制，诸位大人都在这里，既然大家都支持你，你又何必推辞？更何况朝廷旨意未下，也并非让你接任总督之位，只是让你暂时出面主持大局而已，你也不必再推辞。至若人心不服，妾身看诸位大人对你主持大局都是十分赞成，你若实在不放心，不如今夜就让诸位大人表明心迹，写上一份支持罗统制主持大局的誓书，大伙儿按个手印，也可告诉北山上下，是诸位大人共同推荐你罗统制暂时出来主持大局，你看如何？”

    “来，孟大人，你文采最佳，由你来写这封誓书，大伙儿按个手印。”不等罗定西说话，已经有官员大声道：“我第一个按手印！”

    厅中一时间气氛高涨，那位孟大人倒也不含糊，找人取来纸笔，一蹴而就，片刻间就写了一份誓书，众人根本不去问罗定西意见，没过多久，在场众人全都按上了手印，虽然有几人略作犹豫，但是看到大家都在上面按手印，也不敢落后，将手印也按了上去。

    孟大人将那份按过手印的誓书呈到了肖夫人手中，肖夫人扫了一眼，摆动腰肢，走到罗定西面前，“罗统制，这是大伙儿的誓书，既然大家表现了自己的诚意，依妾身之见，你还是从善如流，挺身出来主持大局！”

    罗定西接过誓书，叹了口气，苦笑道：“罗某是一个军人，刀山火海也不怕，前面危险再大，那也不会有丝毫退缩，可是如此重担……！”略一犹豫，一咬牙，似乎下定决心，沉声道：“既然如此，罗某就只能站出来，为了北山，为了总督大人，赴汤蹈火，在所不辞！”

    众人立时纷纷叫好。

    “当前第一要务，便是要为总督大人举行丧事。”罗定西眼眶微红，“总督大人被奸贼所害，是我护卫不周，本该自裁谢罪，但是如今重责在身，只能暂留有罪之身，但是死罪可免，活罪难饶，夫人，我愿意领受一百军棍，以惩罚护卫总督大人不力！”

    “罗统制既然有重担在身，又怎能打一百军棍？”肖夫人轻叹道：“若是打伤了身体，如何处理事务？不如罚俸半年，诸位意下如何？”

    “正当如此，夫人所言极是！”众人纷纷道。