张廷尉释之者，堵阳人也，字季。有兄仲同居。以訾为骑郎，事孝文帝，十

    岁不得调，无所知名。释之曰：“久宦减仲之产，不遂。”欲自免归。中郎将袁

    盎知其贤，惜其去，乃请徙释之补谒者。释之既朝毕，因前言便宜事。文帝曰：

    “卑之，毋甚高论，令今可施行也。”於是释之言秦汉之间事，秦所以失而汉所

    以兴者久之。文帝称善，乃拜释之为谒者仆射。

    释之从行，登虎圈。上问上林尉诸禽兽簿，十馀问，尉左右视，尽不能对。

    虎圈啬夫从旁代尉对上所问禽兽簿甚悉，欲以观其能口对响应无穷者。文帝曰：

    “吏不当若是邪？尉无赖！”乃诏释之拜啬夫为上林令。释之久之前曰：“陛下

    以绛侯周勃何如人也？”上曰：“长者也。”又复问：“东阳侯张相如何如人也？”

    上复曰：“长者。”释之曰：“夫绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出

    口，岂斅此啬夫谍谍利口捷给哉！且秦以任刀笔之吏，吏争以亟疾苛察相高，然

    其敝徒文具耳，无恻隐之实。以故不闻其过，陵迟而至於二世，天下土崩。今陛

    下以啬夫口辩而超迁之，臣恐天下随风靡靡，争为口辩而无其实。且下之化上疾

    於景响，举错不可不审也。”文帝曰：“善。”乃止不拜啬夫。

    上就车，召释之参乘，徐行，问释之秦之敝。具以质言。至宫，上拜释之为

    公车令。

    顷之，太子与梁王共车入朝，不下司马门，於是释之追止太子、梁王无得入

    殿门。遂劾不下公门不敬，奏之。薄太后闻之，文帝免冠谢曰：“教儿子不谨。”

    薄太后乃使使承诏赦太子、梁王，然后得入。文帝由是奇释之，拜为中大夫。

    顷之，至中郎将。从行至霸陵，居北临厕。是时慎夫人从，上指示慎夫人新

    丰道，曰：“此走邯郸道也。”使慎夫人鼓瑟，上自倚瑟而歌，意惨凄悲怀，顾

    谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁，用纻絮斮陈，蕠漆其间，岂可动哉！”

    左右皆曰：“善。”释之前进曰：“使其中有可欲者，虽锢南山犹有郄；使其中

    无可欲者，虽无石椁，又何戚焉！”文帝称善。其后拜释之为廷尉。

    顷之，上行出中渭桥，有一人从桥下走出，乘舆马惊。於是使骑捕，属之廷

    尉。释之治问。曰：“县人来，闻跸，匿桥下。久之，以为行已过，即出，见乘

    舆车骑，即走耳。”廷尉奏当，一人犯跸，当罚金。文帝怒曰：“此人亲惊吾马，

    吾马赖柔和，令他马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金！”释之曰：“法者天

    子所与天下公共也。今法如此而更重之，是法不信於民也。且方其时，上使立诛

    之则已。今既下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾而天下用法皆为轻重，民安所措

    其手足？唯陛下察之。”良久，上曰：“廷尉当是也。”

    其后有人盗高庙坐前玉环，捕得，文帝怒，下廷尉治。释之案律盗宗庙服御

    物者为奏，奏当弃市。上大怒曰：“人之无道，乃盗先帝庙器，吾属廷尉者，欲

    致之族，而君以法奏之，非吾所以共承宗庙意也。”释之免冠顿首谢曰：“法如

    是足也。且罪等，然以逆顺为差。今盗宗庙器而族之，有如万分之一，假令愚民

    取长陵一抔土，陛下何以加其法乎？”久之，文帝与太后言之，乃许廷尉当。是

    时，中尉条侯周亚夫与梁相山都侯王恬开见释之持议平，乃结为亲友。张廷尉由

    此天下称之。

    后文帝崩，景帝立，释之恐，