地拥金陵势，城回江水流。

    应天府位于长江下游，东有钟山为屏障，西临长江天险，气势磅礴，有龙盘虎踞之胜，更握水陆交通要枢，乃自古兵家长争之地。

    远在春秋战国时代，吴王夫差派人在此城冶炼青铜器，当时被称之为“冶城”。后来，吴国被越国灭掉以后，在秦淮河的河边另起了一座土城，称为“越城”。再后来，越国又被楚国所灭，楚威王又在清凉山上建了一座新的城池，取名“金陵邑”，金陵的名称便开始于此。

    在三国时代，赤壁之战以后，东吴的孙权迁都金陵，改名为“建业”，第二年在石头山金陵邑原址城，取名为石头城。依山城，因江为池，形势险要，有“石城虎踞”之称。

    此后的东晋、宋、齐、梁、陈等都均在此建都，最终使其成为南北争战中决定成败的重镇。

    当年朱元璋一统天下，在定都的问题上，请来文武群臣共同商议，众臣纷纷陈述他们的意见，最终提出洛阳、关中、汴梁等地为都的意见。

    其中“鬼王”虚若无和“军师”刘伯温两人则力主仍旧以元朝的首都——大都（今“北京”）为都城。

    他们认为自从蒙古人定都于大都城以后，因其元蒙帝国的武功之盛，版图之大，是历朝历代所无法比拟的，而大都也早成了天下向往的中心，水陆交通，皆以此为中心向四周扩展开来。

    大都实是天下军事交通经济无与匹敌的要塞，比之金陵，它更适合成为国家的都城，而其中还有一个更重要的原因，那就是“鬼王”虚若无提出的自古以来，只要天下由统一变成分裂的局面后，最终统一天下的都是北方的政权，而不是南方的政权。

    江南地处富饶之地，偏安南方容易腐化堕落，最终就会虚弱不堪，一击即溃；而相反的，北方地处苦寒之地，民风骠悍，所以偏安南方者莫不被北方所灭，而且屡试不爽。

    但是朱元璋久战求安，最终并没有采纳“鬼王”虚若无和“军师”刘伯温刘基两人的意见，毅然而然的建都金陵，改名为应天府，以示上应天德，成立大明朝廷。

    而北平（即元大都，明朝初年称北平、顺天府，后来明成祖朱棣即位迁都于此以后又改为北京）则改名为顺天府，赐封给军功最大的朱元璋的第四个儿子——燕王朱棣，作为他的封地。

    应天府的城区面积非常广阔，艳名冠天下的秦淮河由城南而入，绕过城西然后才向北流入长江。

    秦淮河流入长江前的河段，两旁的青楼林立，大多都历史悠久。虽然历朝的国势都有