子将盆热水放在地上，对着蚊帐里的公公婆婆说：“爹、姆妈，我给你们倒了洗脸水，饭菜也弄好哒。”
莲娭毑用鼻子“嗯”了一声。
兰子尴尬地退了出来，她弄不懂婆婆怎么忽然对她这么冷淡。
回门礼早就准备好了，放在堂屋的大方桌上。兆明提起径直出门，兰子忙跟上去，她不想让邻居们看出点什么。
兰子和兆明赶到石山冲时已是中午。桃子老远迎上去，笑着接过兆明手上的装着回门礼的竹篮。
兰子介绍说：“这个是兆明。”
桃子说：“晓得是我妹夫呢！”
兰子又介绍说：“这是我姐姐！”
“姐姐！”兆明算是给桃子打过招呼。
兰子跑进屋，从摇篮里抱起小外甥女，在她胖乎乎的脸上亲了一下：“叫姨妈，会叫姨妈么？”
“姨妈，姨妈！”卫伢崽站在兰子后面叫。
兰子弯下腰又在卫伢崽脸上亲了下，一手抱着外甥女，一手牵着卫伢崽去看他们的爷爷、奶奶。
桃子给兆明泡了杯茶，安顿好他后，将兰子领到了另一间房里。
“兰子，冇见红呀？”
“见红哒呀。”兰子一脸羞红。
“那是哪么一回事呢？”
“……”
“说呀？”桃子急了。
兰子将那天晚上和第二天早晨所发生的事情详详细细对桃子说了。
桃子很生气，觉得兆明家里不应该这么看轻自己的妹妹。她也埋怨兰子：“昨天或者今天早晨，你哪么不把那帕子给你婆婆看呢？”
“他们又不是不晓得我病哒，打摆子呢。怪不得他姆妈这两天对我那个样子，我心里觉得自己清白就行哒！”兰子的声音大了起来。
“唉！”桃子先忍住了，她不想让自己的公公婆婆听到。
吃完饭，兆明说要回去，桃子冷冷地看了他一眼，也没挽留。妹妹已是人家屋里的人了，不想留他，也自然而然留不得妹妹。
望着兰子渐行渐远的身影，桃子心里很难过。
回来的路上，兰子一个人往前直冲，她不想搭理自己的男人。兆明在后面跟着，他几次想与兰子开腔说话，但看到她的脸色，把话又咽了回去。
想起这两天所发生的事和姐姐所说的话，兰子越想越气。走进山岔口，兰子转身横在路中间：“王兆明，我问你，我哪点对不起你，哪点又对不起你王家呀？”
兆明被兰子突然的举动和责问弄得不知所措，他怔怔地望着兰子。
“我嫁到你们王家不是黄花闺女啊？！”兰子硬是把这句本不想说的话说了出来。
兆明回避着兰子的目光，双手握着空竹篮，嘁嘁地说：“我又冇说你不是黄花闺女。”
兰子气愤地夺下兆明手中的空竹篮，将它摔在地上：“那你说是为么哩，我姐姐都晓得哒，这让我以后哪么做人啊？！”
“你说呀！说呀！”兰子逼着兆明说清楚。
“昨天嫂子听村里的人说你被日本兵那个哒，是她告诉姆妈的。”
兰子一听，顿时感到天旋地转，上前扶住兰子的兆明被一把推开。
缓过一口气，兰子流着眼泪说：“王兆明，你还算是个男人呀？你不管我，只顾自己跑，你有一点良心吗？你听好啊，我要是让日本兵糟蹋哒，我早吊死在那山上，做鬼也不会登你家的门！”说完，兰子坐在路上大哭起来。
兆明想起前天早晨自己的行为，觉得是对不起兰子，现在听兰子这么一说，也相信她说的是真话，心里开始怨起那无聊乱嚼舌头的人。
“兰子，你莫哭哒，前天早晨我也是哧慌哒神，这两天我后悔死哒。我回去跟姆妈说冇得那么回事，我要找出那烂舌头的，要他脱不了皮！”兆明把兰子扶起来，兰子用手拍拍屁股上的灰，止住了抽泣。
兰子似乎感到一丝安慰。她捡起竹篮，再没甩开兆明牵她的手。
兰子想：被日本兵糟蹋的这码子事靠自己的嘴巴是说不清楚的，假若像兆明说的那样追究下去，事情只会是越描越黑，好比黄泥巴掉在裤裆里——不是屎也是屎。
“兆明，这个事你也莫去找人问哒，只要你相信，我就心满意足。”兰子用力回握了一下兆明的手。
“那我跟姆妈说清楚。”
“也莫说哒！”
兰子本想急着回来将那块沾着初夜血迹的帕子交给婆婆的，现在看来已经完全没有必要，也没有任何意义。她无须向任何人证明和解释什么，绣着兰草花的绸帕，证实自己是贞洁的！
兰子像任何事情都没发生一样，客客气气、有分有寸地对待王家和四邻的上上下下。虽然婆婆对她仍然不冷不热，但兰子的手脚勤快，她的孝顺和一张好看的笑脸赢得了王家的接纳及四邻的肯定与好评。
“榜爹，自从兰子进了屋，兆明也不往外面跑哒。”兰子收拾完灶屋与兆明回房后，莲娭毑对老头子说。
榜爹握着长烟杆吸了一口，吐出一团烟雾说：“我看兰子人不错，起码捆住了兆明那双野狗脚！”
“唉，要是冇出那事就好哒。”莲娭毑话里有些可惜。
“你喜欢听些见风就是雨、打屁不挨腿的鬼事，那事你亲眼看见哒？再说，只要他们在一起过得好，你就莫在中间打岔！”榜爹在火塘边青砖上磕掉烟窝灰，对老婆子说。他看不惯她对兰子不冷不热的脸色。
“还要你这死鬼来教训我啊？！”莲娭毑一句话顶得榜爹不吭声。
每天，兰子忙进忙出，家务事轮不上婆婆插手。兆明不是跟着榜爹在地里帮忙干活，就是围在兰子身边打团转。莲娭毑看在眼里，心里明白。她觉得兰子无论哪方面都比香秀强，心里渐渐接受了兰子。
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