兰子说起今天学堂里发生的事，再福在一旁作补充。

    “爹爹，姆妈，今天下午学堂里来了好多县城里的学生，他们在操坪上搭台唱歌，说是日本鬼子已经打进来哒，还说日本鬼子专门杀人放火烧屋！”兰子又接着问“爹爹，哪么叫日本鬼子呀？”

    郑郎中也在外面听到传闻，说日本兵快打到汉口了，但他没有将这可怕的消息说给婆娘和细伢子，怕吓着他们。

    “鬼子就像鬼一样的疯子。”郑郎中放下碗筷，也不晓得自己回答得准不准确。

    “天虎哥也来了呢，他们唱歌都把好多人唱哭了！”再福说。

    “那日本兵真要打来哒，我们哪么搞？”桂芝心里发慌，问郑郎中。

    “日本兵是在与**打仗，应该不会对我们平头老百姓如何吧？”郑郎中希望是这样，他想用这话来安慰婆娘伢崽，也安慰自己。

    回到睡房里，桃子问兰子：“你今天看到大志回来了吗？”

    兰子说：“哪个大志？”

    “就是和天虎哥一起在县城里读书的那个大志。”

    兰子想起来了，那是镇上做米生意老板的独生崽，与天虎哥合得来的长得蛮好看的高鼻梁的伢子。

    “你问他搞么哩呀？”兰子反问。

    桃子有些急了，说：“问问不行呀？”

    “也来了呢，他们唱完歌就立马回县城去哒！”兰子说。

    桃子“哦”了一声。神情若有所失。

    云秀晓得桃子有心事后，趁桃子与一帮女伢子扯猪草不在家，找到桂芝。

    “姐啊，桃子今年有十五了吧？”云秀问。

    “满了十五、呷十六岁的饭呢！”桂芝似乎觉察到了弟媳问话之外的意思。

    “都十六哒，姐冇想给她说户人家？”云秀说。

    “是不小哒，是该帮她说户人家哒。”桂芝心里清楚，女伢子终究是帮别人家养的。

    “喂，喂，他爹，我跟你商量个事。”桂芝用胳膊碰了碰朝里侧身躺着的郑郎中。郑郎中身子没动，口里说：“么哩事？”

    “今天云秀说起该帮桃子说户人家哒。我想也是，桃子今年都十六哒呢。”桂芝说。

    “你找桃子说说，看她自己是么哩意思。”郑郎中算是默认了帮桃子说人家的事。

    过了两天，桂芝见桃子没出门，呆在自己屋里绣花，打算当面和她说说那事。

    “桃子，你过来一下！”桂芝在灶屋里喊。

    听到姆妈在叫她，桃子放下正在绣的鸳鸯戏水的帕子，进了灶屋。

    “姆妈，有么哩事？”兰子问。

    “你坐下，姆妈和你说件事。”桂芝示意桃子坐在她身边。桃子笑着坐下来：“姆妈你说吧，莫搞得这样作古正经呀！”

    桂芝把桃子的一只手拉过来，放在自己手心里捏着：“桃子，你今年都十六哒，姆妈想帮你说户好人家。”

    桃子听见这话，连脖子都红了：“不嘛，我想陪着姆妈和爹爹。”

    桂芝拍了拍桃子的手背：“女伢子哪有不说人家、陪爹妈过一世的？要不托玉娭毑帮你说户好人家？”

    玉娭毑是这里远近闻名的媒婆，她说媒拉牵大半辈子，巧舌如簧能把黑说得白，能说得六月天里落大雪。

    有一次，玉娭毑受了女方家的重礼，找到邻县一户人家说媒。那户人家的儿子因为一只脚跛，二十好几了还没成亲，见有媒婆上门，一家人喜得不得了，赶紧好酒好肉招待。饭桌上，玉娭毑对那家主人说：“我给你家做媒的女伢么哩都好，就是有一只眼睛看不见，你们觉得……？”那家主人迟疑了一下，想起自己的儿子脚有残疾，回答说：“哦，冇事，冇事呢。”玉娭毑趁热打铁：“你儿子年纪也不小了，如果你们冇别的意见，那下个月就成亲？”主人家巴不得明天就接媳妇过门呢。

    玉娭毑收了男方的口水脚力钱，走到禾场上，又对那家主人说：“那女伢子么哩都好，就是一只眼睛看不见。”男方家主人仍然说：“冇事，冇事的！”

    经过玉娭毑两头跑几回，双方敲定了成亲的日子。

    男方用四人花轿将新娘子抬进了家门。入了洞房，才发现这新娘子是双目失明。

    男方家找到玉娭毑理论，玉娭毑说：“我是明明白白告诉过你们的，在饭桌上我说这女伢子一只眼睛看不见，你们说‘冇事＇，在禾场上我说她一只眼睛看不见，你们还是说‘冇事＇，我说了两次，加起来不就是两只眼睛看不见吗？到现在你们还怪我？”一席话呛得男方家里人哑口无言。

    听到说是要玉娭毑说媒，桃子当即表示不同意：“不要玉娭毑说媒！”说完，桃子起身回屋里继续绣那对鸳鸯去了。

    桂芝将这情况告诉了郑郎中。其实，玉娭毑已经登过两次门，都被桂芝按郑郎中的意思谢绝了。一是因桃子年纪还小，二是郑郎中不喜欢玉娭毑这种嘴巴与舌头不打商量的人。

    有件事情家喻户晓。有次玉娭毑帮一男方说好了一门亲事，只等秋后成亲，因为玉娭毑怪男方家打发的口水脚力钱少了些，心里不痛快，就想搅黄这桩婚事。玉娭毑特地跑到女方家，悄悄地对那家女伢子说：你可要小心呢，那男伢子下面的东西比捶衣的棒锤还粗。那女伢子不信，傍晚时去男伢子屋后，去偷看那男伢子洗澡。男伢子发觉有人窥视，急忙用盛水的木桶罩住下身。女伢子一看，惊愕不已：还在桶里喝水啊！玉娭毑又找到男伢子，说：那女伢子下面长了好长的牙齿，你可要注意呢！那男伢子不信，即偷偷地看女伢在瓜棚下洗澡，女伢子发现发觉有人窥视，急忙摘下一片瓜叶遮住羞处。那男伢子一看，吓得不轻：那里还能呷瓜叶啊？！

    新婚之夜，一对男女提心吊胆，各有防备。那男伢子最终还是按捺不住，将膝盖弯曲着朝女伢子身体处试探，女伢子大惊：果真比捶衣的棒杵还粗！急忙用事先准备好的木梳猛的划了过去！那男伢子只感到腿上一阵剧痛：唉呀，它真的长了牙齿咬人呢！

    第二天，天还没亮，那女伢子就跑回了娘家，从此再也没踏进婆家的门。

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