蔡二人乃是「怡心院」的熟客，日常结伴而来，出手豪阔得很，这些美女大半认得，媚眼迎送，笑靥寒喧，自是情理中的事。

    但这次他们乃是有为而来，三人暗中都在留神察勘，非但看不出这些美女有何惹眼之处，反而觉得一个个体态轻盈，莫不袅袅婷婷，另有一股撼人心弦动人意志的魅力，那是道地的娼妓了。贾嫣的住处是栋精致的楼房，那楼房朱栏碧棂，画栋雕梁，四下是翠竹，远处有小池；池映碧波，花绕幽径，加上飞檐下风铃「叮当」，说得上幽雅洁静，宜人至极。一个青楼妓女，竟有这等幽雅的住处，贾嫣的身价不言可知了。

    到了近处，那引路的鸨头身子一顿，举手一指，道：“余公子请看，嫣姐儿倚栏候驾，望眼欲穿了，陈二告退。”嘴讲「告退」，只是哈腰打躬，一躬不起，人却并未退下。

    余昭南微微一笑，道：“劳驾，劳驾，这个赏你，请勿嫌少。”摸出一锭银子，抖手掷了过去。

    那鸨头欢声道：“陈二谢赏。”话甫落，银子到了眼前，忙不迭腰肢一挺，伸手去接。一岂知余昭南贯注真力，乃是有意一试，银子未能接住，凸出的边缘却已擦破手掌，痛得他龇牙裂嘴，抚掌怪叫。手掌固然痛，白花花的银子却比血肉要紧，陈二身子一转，飞快捡起地上的银子，这才抚住手掌，急急退下。

    三人相顾一笑，穿过幽径，迳登高楼。那贾嫣花枝招展，迎于梯口，裣衽一礼，怨声说道：“「冷月疏星寒露重，歌管楼台第几家。」余爷，你不认得路了？”

    余昭南哈哈一笑，道：“「刘郎天台迷古洞，琥珀流醉死亦休。」贾姑娘置酒相待，我纵然不认得路，借只仙鹤，我也是要来的。”

    贾嫣媚眼飞抛，嘴角含颦，啐一声道：“你要死啦，当着奴家新交的朋友，见面就占奴家的便宜？古洞已闭，你去迷吧。”娇躯一转，裙角荡漾，轻燕一般的袅袅行去。

    三人再次相顾，莞尔一笑，紧随身后，并肩而行。转过东面，中间是座花厅，宫灯摇曳下，果然酒菜齐备，连座位也已排好了。小云儿迎了出来，盈盈一福，道：“三位爷，你们若再不来，酒菜都要冷了。”

    蔡昌义见到云儿，忽然心中一动，也摸出一锭银子，道：“咱们喝酒，叫你侍候，那要辛苦你了，这锭银子赏你买花粉。”屈指一弹，银子飞了过去。

    只见贾嫣纤手一伸，翠袖一卷，巳将银子卷入袖中，转身媚笑道：“蔡爷小气了，奴家身份已泄，蔡爷何须再试？”话声一顿，回顾云儿道：“去将华公子的宝剑行囊拿出来，让三位爷也好放心，咱们并无歹意。”话露骨，人可并未生气，蔡昌义脸上一红，瞠目不知所措，华、余二人同时一怔，也不知贾嫣治酒相待，究竟是何用意？

    云儿取来宝剑行囊，朝华云龙一笑，道：“华爷，你要检视一下么？”

    华云龙哈哈大笑，道：“在下不怕缺东西，就怕「玉枕穴」再刺一针。”

    贾嫣吃吃一笑，道：“奴家今生怕无机会了，你若不怕酒中下毒，便请上坐。”华云龙敞声一笑，也不答话，领先使朝席间走去。

    四人分宾主落坐，云儿过来斟酒，华云龙举手一拦，道：“等一等，在下查勘一下，那酒壶可是鸳鸯壶？”

    他脸上笑容可掬，当知并非认真，那贾嫣趁机大发娇嗔，一把将酒壶夺了过去，嘟着樱唇，道：“不准看，实对你讲，壶非鸳鸯壶，酒是鸳鸯酒，华爷最好别喝。”

    余昭南身子一欠，又从贾嫣手中夺过酒壶，举壶斟酒，漫声吟道：“「瑶池仙女定相召，只羡鸳鸯不羡仙。」”

    贾嫣星眸斜睇，媚态横生，「啐」了一声道：“谁是鸳鸯谁是仙？余爷也不识羞。”眼珠一转，移注云儿道：“云儿啊，爷们的赏银已经给了，你当真要叫爷们自己斟酒么？”云儿这才接过酒壶，分别为众人斟满了酒。

    贾嫣端起酒杯，先朝华云龙照一照面，道：“奴敬华爷，一路委屈了华爷，借此一杯水酒请罪。”举杯就唇，一饮而尽。

    华云龙朗声一笑，道：“在下到处邀游，本有江南之行，纵然未睹沿途风光，却也省却不少银子，哈哈，若说委屈，在下愿意再委屈一次。”一仰脖子，回干了一杯。

    余昭南机警的注视着华云龙右眼一眨，接着下腭收了一收，那表示点头，也表示酒中无毒，于是端起酒杯，敞声笑道：“有女同车，未睹旖旎风光，总是一大憾事。我事先奉恳，若有这等机缘，贾姑娘可别大煞风景，封闭我的穴……”

    「道」字未出，那贾嫣眼睛一斜，媚然接道：“哟，堂堂伟丈夫，胸襟却恁般狭窄，奴家已经认错，还不够么？”

    蔡昌义邯郸学步，碰了一个钉子，总觉不是滋味，他是憨直的性子，也时时不忘此行的目的，这时自认为得机，连忙干笑一声，接口说道：“屠夫杀猪，杀错了人，认个错也够了么？总得讲讲为何劫持华家兄弟啊。”此话一出，余昭南大为着急，他认为时机未到，生怕双方弄僵，那时用强不能用强，道歉了事，心有未甘，可就难以下台了。

    岂知贾嫣倒不在意，吃吃一笑，道：“奴家纵是屠夫，华公子可不是猪。蔡爷这个譬方不妥，该罚。”蔡昌义好不容易讲出个譬方，想将谈话引人正题，讵料挖空心思，竭力婉转，仍旧落人话柄，一时之间，不禁目光一呆，哑然无语。

    余昭南心头放下一块大石，急忙举一举杯笑道：“贾姑娘，你看看我手里端得什么？”

    贾嫣一楞，道：“酒杯啊。”

    余昭南将头一点，道：“是酒杯，我看姑娘的气量也不大。”

    贾嫣愕然道：“酒杯与奴的气量有关？”

    余昭南微微一笑，道：“我举杯在先，原想轻松几句，再敬姑娘一杯酒，怎奈姑娘开不起玩笑，当即责我「胸襟狭窄」，昌义弟不平而鸣，你又挖苦他一顿，我看该罚的怕是姑娘自己哩。”

    贾嫣撒娇道：“奴不来了，三个大男人，联合欺侮我一个女孩子。”

    余昭南哈哈一笑，道：“言重了，我颁禁令，从现在起，若有言不及义者，罚酒三盅。”

    贾嫣尖声大叫，道：“啊哟，奴不干。奴家迎张送李，卖笑的生涯成了习惯。再说，爷们到这「怡心院」来，原是贪图片刻的欢乐；奴今夜治酒相待，也是以欢乐为先。余爷颁此禁令，准是蓄意整治奴家，奴家不干。”

    华云龙接口笑道：“好啦，好啦，玩笑到此为止，喝酒才是正经。”

    余昭南顺水推舟，急忙也道：“正是，正是，喝酒正经。云儿斟酒，我敬你家姑娘一杯。”

    云儿年幼，听他们往来斗嘴，听得呆了，忘了斟酒，这时经余昭南一喝，不觉脸上一红，急忙双手执壶，讪讪的忙将贾、华二人面前的空杯斟满。于是，你劝我敬，杯不离手，果然认真的喝起酒来。这四人都是海量，杯到酒干，豪不谦辞。那贾嫣犹有可说，华云龙等乃是有为而来，象这般但知喝酒，不问其他，那就令人不知所以了。

    酒过三巡，贾嫣脸泛桃红，越发的娇艳欲滴，逗人遐思，那蔡昌义一心惦记此行的目的，几次想要开口，又恐怕言词不当，被人家抓住了话柄，直急得挖耳抓腮，频频朝华、余二人连施眼色，华、余视若未睹，竟然不予置理，依旧是谈笑风声。

    余昭南哈哈一笑道：“我知道姑娘新结知己，芳心已有所属……”

    华云龙朗声一笑，接口说道：“所谓「新结知己」，昭南兄是指小弟而言么？”

    余昭南笑道：“云龙兄风流倜傥，贾姑娘风尘奇女，知己属谁？不须兄弟饶舌了。”

    华云尤哈哈大笑，道：“昭南兄相貌堂堂，人才一表，乃是贾姑娘人幕之宾，小弟岂敢当这知已二字。”

    余昭南目注贾嫣，举手一指，道：“你问她，我与她相识年余，几时曾得其门而入？所谓「入幕之宾」，怕是非你莫属，兄弟识趣得很，云龙兄何须谦辞。”

    华云龙作出一股猴急之状，果然目注贾嫣，笑眯眯道：“贾姑娘，这是真的么？”这其间本有一个机会，只要余昭南话锋一转，说一声「如若不然，贾姑娘何须千里迢迢，将你掳来金陵」什么的，那就轻而易举，不落痕迹的转入正题了。

    岂知余昭南不这样讲，华云龙也是一副色眯眯的样子，他两人一搭一挡，好似早将此行的目的，弄到九霄云外去了。蔡昌义不大肯用脑筋，见状大为气愤，蓦一击桌，大声喝道：“不用问，那是真的，你可以留下。哼哼，你原来是这种人，蔡昌义瞎了眼睛。”猛然站起，转身便朝厅门走去。

    华云龙神色不动，余昭南大为着急，峻声喝道：“回来。”

    蔡昌义脚下不停，冷然说道：“回来干么，你若贪图美色，你尽管留下，哼，一丘之……”

    「貉」字未出，忽听贾嫣幽幽一叹，道：“华公子，我服你了。”

    这一叹毫无来由，称谓的倏变，也出人意料之外，蔡昌义心中一动，不觉转身道：“你服他什么？”

    贾嫣道：“服他的稳健，也服他的深沉。”

    蔡昌义浓眉一蹙，惑然道：“他稳健？”

    贾嫣凄然道：“是的，他稳健，你请回来吧。”蔡昌义眨眨眼睛，不自觉的走了回来。

    只见华云龙抱拳一拱，微笑道：“贾姑娘，我也服你，我服你的敏慧。”

    贾嫣苦苦一笑，道：“敏慧何用，我终究还是沉不住气。”

    华云龙笑道：“闲话不必多讲，我已运功默察，三丈以内无人窥听，贾姑娘如果不想与华某枕边细语，现在该是畅所欲言之时了。”

    蔡昌义至此方悟，大声叫道：“哦，我明白了，原来你……哈哈！老弟，我蔡昌义也服你了。”欢声敞笑中，一屁股坐了下去。

    只听贾嫣再次叹息，道：“唉，他是要我自动的讲，这样一次不成，还可再来二次，看来你们对这「怡心院」也已存疑了。”华云龙默默含笑，不置可否。贾嫣顿了一下，忽又接道：“家师讲得不错，华家的后代定然不凡，我这次冒冒失失，这片基业怕是难以再守密了。”

    华云龙霍然一震，脱口问道：“这是你们的基业，令师是哪一位？”

    贾嫣点一点头，道：“家师姓方，讳紫玉。”

    华云龙眉头一皱，惑然道：“方紫玉？”

    贾嫣颔首道：“是的，方紫玉。家师原是「玉鼎夫人」的义妹，武功传自「玉鼎夫人」，因之，贱妾也算是「玉鼎夫人」门下子弟。华公子知道「玉鼎夫人」么？”这正合了两句古语：「踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。」

    华云龙闻言之下，心头窃喜，但却不敢形之于色，模棱两可的道：“贾姑娘原来乃是「玉鼎夫人」门下，但不知这位夫人现在何处？”

    贾嫣神色一黯，道：“据说已经仙去了。”言下之意，不胜感慨，怀念之情，形于言表。

    华云龙察颜观色，暗暗忖道：那「玉鼎夫人」，究竟见何等样人？这贾嫣看来对她并不熟悉，为何有悠然神往、怀念、不已的趋向，心中在想，口中问道：“夫人仙逝多久了？你最近见过她么？”

    贾嫣深深一叹，道：“我见她乃是十五年前的事，她老人家容颜之美，性情之温和……”

    华云龙轻轻一「哦」，接口道：“那……她老人家仙逝的事，你是听谁讲的？”

    贾嫣戚然道：“家师。”

    华云龙道：“令师现在何处？”

    贾嫣道：“家师本来驻节于此，如今已经走了。”

    华云龙道：“走了？为什么？”

    贾嫣道：“唉，都是贱妾作错了事，不该将公子带来金陵。”

    华云龙道：“哦，是令师不愿见我么？”

    贾嫣幽然道：“不愿见你是其一，主要是耽心这片基业不能守密，家师另谋打算去了。”

    余昭南接口说道：“贾姑娘一再提到「这片基业不能守密」几个字，在下有话不吐不快。请问姑娘，令师莫非想要创立一个什么帮会么？”

    华云龙则在暗暗疑付：“怪事，我与她师父并不相识，她师父为何不愿见我？嗯，对啦，她师父乃是「玉鼎夫人」的义妹，「玉鼎夫人」既已逝去，独门信物便有可能落在她师父手中，哈哈，司马叔爷被害之事，八成与她的师父有关了。”

    只见贾嫣螓首一点，道：“是的，有华公子在场，贱妾不敢相瞒，家师确想创立一个「姹女教」，但……”

    华云龙此刻已有成见，闻言朗笑截口道：“「姹女教」？那是专以女色迷人的邪教了。”

    贾嫣急声道：“华公子，你不能这样讲。”

    华云龙道：“那该怎么讲？”

    贾嫣幽然道：“家师固然心有不忿，想要……想要……”

    华云龙哈哈一笑，道：“想要什么啊？你怎的讲不出口了？”

    贾嫣口齿启动，欲言又止，顿了一下，忽然正色道：“华公子，贱妾所知有限，也只能讲这么多。总之，「姹女教」纵然仗恃女色，却不是你所想象的邪教，主要还是帮助你们华家，你信与不信都不要紧，贱妾只望你暂时守秘，不要对外宣泄。”

    华云龙道：“在下想见令师一面，尚请姑娘代为安排。”

    贾嫣将头一摇，道：“这个请恕贱妾无能为力。”

    华云龙冷冷一哼，道：“那恐怕由不得你。”

    贾嫣忽然长长一声浩叹，道：“看来家师判断不错，公子定是疑惑司马大侠被害之事，乃是家师所为了。”

    华云龙道：“是与不是，令师自然明白，贾姑娘只须安排在下与今师见上一面就行。”

    贾嫣摇头道：“公子错了，司马家的血案，与家师无关。”

    华云龙沉声截口道：“贾姑娘，我不妨告诉你，凶手曾经留下一个碧玉小鼎，小鼎是「玉鼎夫人」独门信物，「玉鼎夫人」既已谢世，令师便脱不了于系。令师设若与血案无关，她何须避我，贾姑娘，在下不是蛮不讲理的人，却也不听无谓的辩驳。”

    贾嫣大声道：“华公子，这不是辩驳，是事实。”

    华云龙冷峻的道：“事实要有证据，姑娘能替令师拿出证据来么？”

    贾嫣神色一怔，华云龙接口又道：“姑娘不必徒费唇舌了，在下纵然欲见令师一面，却也并未断言令师就是凶手或主谋。不过，令师何以不愿见我，定有她的道理，在下要听听这个道理。”

    贾嫣樱口一张，似欲说明什么，但呆得一呆，却又长长浩叹一声，道：“家师已离金陵，贱妾纵然答应替公子安排见面，那也是力难从心。”

    华云龙突然烦躁起来，峻声喝道：“敬酒不吃吃罚酒，你是逼我用强了。”他此刻精芒电射，神色峻厉至极，显然已经动怒了。

    余昭南冷眼旁观，忽然急声道：“华兄稍安莫躁，贾姑娘之言，容或可信。贾姑娘言谈之间，对华兄似乎十分尊重，而且能讲的似乎也已讲了。譬如她师父想要创立一个「姹女教」，这事本属机密，贾姑娘却因华兄在场而直言无隐，据此类推，可知她讲她师父已离金陵，当属可信，不过，每到关键所在，贾姑娘却又吞吞吐吐，不肯直讲，道理何在？兄弟就不解了。”

    蔡昌义忽然怪叫道：“有道理，我也想起来了。”

    华云龙眉头一皱，惑然道：“你想起什么？”

    蔡昌义眉飞色舞，道：“贾姑娘的师尊啊，她不是因为司马大侠的血案回避你。”

    华云龙心头一跳，道：“你有证据？”

    蔡昌义道：“要什么证据，有道理还不行嘛？你想想，她师父若与司马大侠的血案有关，贾姑娘何必说出师门来历，那岂不是自找烦恼么？”几句话简简单单，但却确有道理，华云龙双目眨动，哑口无言了。

    只见贾嫣展颜一笑，道：“谢谢你了，蔡公子，你替贱妾仗义执言。”

    蔡昌义戆直得很，双手连摇，道：“不要谢我，我不解之处，比他们更多。”华云龙已陷沉思之中，余、蔡二人所讲的话，已经发生了作用。

    贾嫣心头大为舒畅，盈盈一笑，道：“你请问吧，贱妾但有所知，一定不令蔡公子失望。”

    蔡昌义目光一亮，道：“真的么？那我问你，你为何要将华老弟掳来金陵？”这句话，他已憋了很久，他一直希望余、华二人能问，岂知他二人偏偏不问，如今却由他自己问了出来，他一个心直口快的人，心头的舒畅，那是本必形容了。

    孰料，贾嫣神情一怔，嗫嚅半晌，却无一言出口。蔡昌义大感不忿，目光一棱，大声叫道：“你这人言而无信，这第一问，你就不答应？”

    但见贾嫣脸泛桃红，结结巴巴的道：“贱妾……贱妾……”

    忽听云儿吃吃一笑，道：“蔡公子，我师姐对华公子心仪得很，你何必一定叫她回答呢？”这话一出，贾嫣垂下了颈，蔡昌义目光一楞，傻住了。

    顿了一下，只听华云龙一声冷哼，道：“小丫头花言巧语，你道华某信你的鬼话？”

    云儿急声道：“谁讲鬼话，不信你问我师姐，哼，开口骂人，多神气嘛。”

    华云龙脸上一红，但仍扳着脸孔，冷声道：“我请问，所谓「人是多多

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