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第十二卷 范鳅儿双镜重圆(2/2)

之女。希周遂叱开军士,亲解其缚,

    留至家中,将好言抚慰,诉以衷情:“我本非反贼,被族人逼迫在此,他日受了

    朝廷招安,仍做良民。小娘子若不弃卑末,结为眷属,三生有幸。”顺哥本不愿

    相从,落在其中,出于无奈,只得许允。次日希周禀知贼首范汝为,汝为亦甚喜。

    希周送顺哥于公馆,择吉纳聘。希周有祖传宝镜,乃是两镜合扇的,清光照彻,

    可开可合,内铸成鸳鸯二字,名为“鸳鸯宝镜”,用为聘礼。遍请范氏宗族,花

    烛成婚。一个是衣冠旧裔,一个是阀阅名姝。一个儒雅丰仪,一个温柔性格。一

    个纵居贼党,风云之气未衰;一个虽作囚俘,金玉之姿不改。绿林此日称佳客,

    红粉今宵配吉人。自此夫妻和顺,相敬如宾。

    自古道:瓦罐不离井上破。范汝为造下迷天大罪,不过乘朝廷有事,兵力不

    及。岂期名将张浚、岳飞、张俊、张荣、吴玠、吴璘等,屡败金人,国家粗定,

    高宗卜鼎临安,改元绍兴。是年冬,高宗命韩蕲王讳世忠的,统领大军十万前来

    讨捕。范汝为岂是韩公敌手,只得闭城自守,韩公筑长围以困之。原来韩公与吕

    忠翊先在东京有旧,今番韩公统兵征剿反贼,知吕公在福州为监税官,必知闽中

    人情土俗。其时将帅专征的都带有空头敕,遇有地方人才,听凭填敕委用。韩公

    遂用吕忠翊为军中都提辖,同驻建州城下,指麾攻围之事。城中日夜号哭,范汝

    为几遍要夺门而出,都被官军杀回,势甚危急。顺哥向丈夫说道:“妾闻‘忠臣

    不事二君,烈女不更二夫’。妾被贼军所掠,自誓必死,蒙君救拔,遂为君家之

    妇,此身乃君之身矣。大军临城,其势必破。城既破,则君乃贼人之亲党,必不

    能免。妾愿先君而死,不忍见君之就戮也。”引床头利剑便欲自刎。希周慌忙抱

    住,夺去其刀,安慰道:“我陷在贼中,原非本意,今无计自明,玉石俱焚,已

    付之于命了。你是宦家儿女,掳劫在此,与你何干?韩无帅部下将士,都是北人,

    你也是北人,言语相合,岂无乡曲之情?或有亲旧相逢,宛转闻知于令尊,骨肉

    团圆,尚不绝望。人命至重,岂可无益而就死地乎?”顺哥道:“若果有再生之

    日,妄誓不再嫁。便恐被军校所掳,妾宁死于刀下,决无失节之理。”希周道:

    “承娘子志节自许,吾死亦瞑目。万一为漏网之鱼,苟延残喘,亦誓愿终身不娶,

    以答娘子今日之心。”顺哥道:“‘鸳鸯宝镜’,乃是君家行聘之物,妾与君共

    分一面,牢藏在身。他日此镜重圆,夫妻再合。”说罢相对而泣。

    这是绍兴元年冬十二月内的说话。到绍兴二年春正月,韩公将建州城攻破,

    范汝为情急,放火自焚而死。韩公竖黄旗招安馀党,只有范氏一门不赦。范氏宗

    族一半死于乱军之中,一半被大军擒获,献俘临安。顺哥见势头不好,料道希周

    必死,慌忙奔入一间荒屋中,解罗帕自缢。正是:

    宁为短命全贞鬼,不作偷生失节人。

    也是阳寿未终,恰好都提辖吕忠翊领兵过去,见破屋中有人自缢,急唤军校

    解下。近前观之,正是女儿顺哥。那顺哥死去重苏,半晌方能言语,父子重逢,

    且悲且喜。顺哥将贼兵掳劫,及范希周救取成亲之事,述了一遍。吕提辖嘿然无

    语。

    却说韩元帅平了建州,安民已定,同吕提辖回临安面君奏凯。天子论功升赏,

    自不必说。一日,吕公与夫人商议,女儿青年无偶,终是不了之事,两口双双的

    来劝女儿改嫁。顺哥述与丈夫交誓之言,坚意不肯。吕公又道:“好人家儿女,

    嫁了反贼,一时无奈。天幸死了,出脱了你,你还想他怎么?”顺哥含泪而告道:

    “范家郎君,本是读书君子,为族人所逼,实非得已。他虽在贼中,每行方便,

    不做伤天理的事。倘若天公有眼,此人必脱虎口,大海浮萍,或有相逢之日。孩

    儿如今情愿奉道在家,侍养二亲,便终身守寡,死而不怨。若必欲孩儿改嫁,不

    如容孩儿自尽,不失为完节之妇。”吕公见他说出一班道理,也不去逼他了。

    光阴似箭,不觉已是绍兴十二年,吕公累官至都统制,领兵在封州镇守。一

    日,广州守将差指使贺承信捧了公牒,到封州将领司投递。吕公延于厅上,问其

    地方之事,叙话良久方去。顺哥在后堂帘中窃窥,等吕公入衙,问道:“适才赍

    公牒来的何人?”吕公道:“广州指使贺承信也。”顺哥道:“奇怪!看他言语

    行步,好似建州范家郎君。”吕公大笑道:“建州城破,凡姓范的都不赦,只有

    枉死,那有枉活?广州差官自姓贺,又是朝廷命官,并无分毫干惹,这也是你妄

    想了,侍妾闻知,岂不可笑!”顺哥被父亲抢白了一场,满面羞惭,不敢再说。

    正是:

    只为夫妻情爱重,致令父子语参差。

    过了半年,贺承信又有军牒奉差到吕公衙门,顺哥又从帘下窥视,心中怀疑

    不已,对父亲说道:“孩儿今已离尘奉道,岂复有儿女之情。但再三详审广州姓

    贺的,酷似范郎。父亲何不召至后堂,赐以酒食,从容叩之。范郎小名鳅儿,昔

    年在围城中情知必败,有‘鸳鸯镜’,各分一面,以为表记。父亲呼其小名,以

    此镜试之,必得其真情。”吕公应承了。次日贺承信又进衙领回文,吕公延至后

    堂,置酒相款。饮酒中间,吕公问其乡贯出身。承信言语支吾,似有羞愧之色。

    吕公道:“鳅儿非足下别号乎?老夫已尽知矣,但说无妨也!”承信求吕公屏去

    左右,即忙下跪,口称“死罪”。吕公用手搀扶道:“不须如此。”承信方敢吐

    胆倾心告诉道:“小将建州人,实姓范,建炎四年,宗人范汝为煽诱饥民,据城

    为叛,小将陷于贼中,实非得已。后因大军来讨,攻破城池,贼之宗族,尽皆诛

    戮。小将因平昔好行方便,有人救护,遂改姓名为贺承信,出就招安。绍兴五年

    拨在岳少保部下,随征洞庭湖贼杨么。岳家军都是西北人,不习水战。小将南人,

    幼通水性,能伏水三昼夜,所以有‘范鳅儿’之号。岳少保亲选小将为前锋,每

    战当先,遂平么贼。岳少保荐小将之功,得受军职,累任至广州指使,十年来未

    曾泄之他人。今既承钧问,不敢隐讳。”吕公又问道:“令孺人何姓?是结发还

    是再娶?”承信道:“在贼中时曾获一宦家女,纳之为妻。逾年城破,夫妻各分

    散逃走。曾相约,苟存性命,夫不再娶,妇不再嫁。小将后来到信州,又寻得老

    母,至今母子相依,止畜一粗婢炊爨,未曾娶妻。”吕公又问道:“足下与先孺

    人相约时,有何为记?”承信道:“有‘鸳鸯宝镜’合之为一,分之为二,夫妇

    各留一面。”吕公道:“此镜尚在否?”承信道:“此镜朝夕随身,不忍少离。”

    吕公道:“可借一观。”承信揭开衣袂,在锦裹肚系带上,解下一个绣囊,囊中

    藏着宝镜。吕公取观,遂于袖中亦取一镜合之,俨如生成。承信见二镜符合,不

    觉悲泣失声。吕公感其情义,亦不觉泪下,道:“足下所娶,即吾女也。吾女见

    在衙中。”遂引承信至中堂,与女儿相见,各各大哭。吕公解劝了,且作庆贺筵

    席。是夜即留承信于衙门歇宿。

    过了数日,吕公将回文打发女婿起身,即令女儿相随,到广州任所同居。后

    一年承信任满,将赴临安,又领妻顺哥同过封州,拜别吕公。吕公备下千金妆奁,

    差官护送承信到临安。自谅前事年远,无人推剥,不可使范氏无后,乃打通状到

    礼部,复姓不复名,改名不改姓,叫做范承信。后累官至两淮留守,夫妻偕老。

    其鸳鸯二镜,子孙世传为至宝云。后人评论范鳅儿在逆党中涅而不淄,好行方便,

    救了许多人性命,今日死里逃生,夫妻再合,乃阴德积善之报也。有诗为证:

    十年分散天边鸟,一旦团圆镜里鸳。莫道浮萍偶然事,总由阴德感皇天。

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