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他看着她，不说话。
她继续道：“我已经不再年轻了，也不知道……还能陪在他们身边几年，还能保护他们几年，我……”她眉峰紧了紧，只是想到这些，她就觉得心口酸涩疼痛难忍，润了润嘴唇，“我总是担心……”
那一日刘秀的表情真真切切地惊吓到了她，让她感到恐惧了。无关心寒，只是每每想起，便觉得全身发抖，害怕，是真害怕。
与他做了十多年的夫妻了，没有人会比她更清楚，她的枕边人，看似温润儒雅，但若真狠心时，还是令人胆寒的。尤其是在江山面前，他舍得出，放得下。她确信他已看到了刘阳那颗藏在小小身体里的野心了，所以她更加害怕。
已经立了太子的他，怎么会允许有人试图动摇他好不容易稳定下来的江山？哪怕那个人是他的儿子！
她怕，真的怕。
“你在害怕什么？”他突然问。
她再也忍不住，牙齿咯咯打颤，死死盯着他，“刘秀，你若敢动我的孩子一下，我会跟你拼命的！”
刘秀静静地望着她，她此刻的表情，犹如一只护犊的母兽，眼睛里带着满满的防备，龇着牙，盯着任何可能会伤害到她孩子的东西，似乎随时都能跳起来伤人。眼睛里面慢慢涌现了一种失望，一种疼痛，他的声音变得微微沙哑，“为何你始终不肯相信，我会为你和孩子好好地打算？”
第三十章 张弛之道
她微微眨眼，答：“因为你已不再是南阳的刘文叔；因为你首先是一个帝王，其次才是一个父亲；因为你不只是我孩子的父亲，你更是别人孩子的父亲！”无关她和他的感情，此时的她，只是一个母亲！
他猛然后退了一步，平静的面容突然破碎，如平静的水面投入了一枚石子，碎了所有倒映在上面的景物。
“就是因为如此，所以从义王的出生开始，你便不再相信我会为你们做什么。你自己教养着孩子，教他们懂事，教他们听话，教他们学着自己照顾自己，教他们不依赖任何人？”
她的嘴唇不停地抖动着，眼睛里慢慢聚起了雾气，“文叔，我从来没有请求过你一定要为孩子们做什么，因为我知道你是一个帝王，你有你不得不考量的东西，你也从来都是身不由己……但是我求你，如果将来我的孩子会威胁到太子的地位，我求你不要伤害他！你放我与他一起去封地，我会好好教导他的，我绝对不会让他威胁到你的江山半分，你相信我，我们做了这么多年的夫妻，你总该相信我的……”只要他不伤害她的孩子，让她做什么都可以！
因为她太清楚了，眼前的这个男人，是多么的无所不能。所有试图与他相斗的人，下场永远只有一个！
他曾为了江山放弃过她一次，如今她只想保护自己的孩子，她只想求他这一次，在江山与孩子的面前，求他选择她一次。
第一次，她在他面前哭到如此卑微。不是有意的伤害，不是倔强的赌气，是真真切切地恳求，是真真切切的……卑微！
这么多年的宫廷生活，他终于让她，一点一点地卑微了下去。
建武十五年，三月，吴汉一年一度的请封诸皇子，再次上演。只是这一回，刘秀没有直接拒绝。
他已开始考虑分封诸皇子之事。
考虑……
他还在考虑什么呢？
阴丽华坐在西宫前的宫阶上，听着一旁的刘义王吹篴，呜呜咽咽的声音融入夜空，带来几许悲凉的意味。刘中礼偎依在她身边，一只小手轻轻环在她的腰腹上，轻轻地抚着。四个月的身孕，肚子已经微微隆起。
“姑娘，坐得久了，该起来了。”习研始终不喜欢她在石阶上坐着。
阴丽华叹息：“习研，你的唠叨真是十几年如一日啊……”
习研不理她，一径板着脸，要她起身。
刘中礼回过头，对着习研眯着眼睛笑，“没关系的习姑姑，娘垫了厚厚的席子，地上不凉的。”
习研摇头哄着她，“也不行的小公主，地上的凉气会透过席子进入到姑娘的身体里，这样的寒邪，最是伤人了。”
刘中礼似懂非懂，但刘义王却停了吹篴，跑过来拉阴丽华，“娘快起来，父皇交代过儿臣了，要看着你，不许你总是坐地上！”
阴丽华叹了口气，起来就起来吧！
建武十四年时，她和郭圣通相继生子，郭圣通的儿子取名刘焉。而她诞下的第五个儿子，取名刘京。如今再次怀孕，也不知是儿子，还是女儿。不过私心里她倒是希望是个儿子，不为别的，只是盼着将来他们兄弟人多，总不会容易被人欺负了去。
建武十三年时，她与刘秀的那一次不欢而散，之后也没有再就孩子的问题发生过争执，两人都避而不谈那次的事情。似乎是在向她证明，刘秀什么都没有说，亦什么都没有做，只是对刘阳比之前更加地宠爱了。
也是为此事，郭圣通这两年脾气越发的坏，动辄摔东西或打骂宫女，每每她去请安觐见，却总是见她眉头深锁，似是经不起一点吵闹，整个长秋宫都静悄悄的。有时刘京哭闹几声，她便会皱着眉，极为忍耐的样子；或者烦了，便发一通脾气，赶她离开。
第三十章 张弛之道
她不动声色地忍受，亦冷眼旁观。郭圣通的脾气已然坏到如此，对她的怨恨也一日不掩一日，就算将来刘秀死后她来殉葬，那她的孩子们，面对有着如此强烈怨气的太后，又将要如何自保？她只等着看刘秀将来会为她的孩子安排什么样的退路？
大殿里，刘荆和刘衡在争抢一把木剑，吵闹个不休，宫人们在一旁劝个不停。刘阳被吵得烦了，冲过去吼了刘荆一声，“你是哥哥，为何只想着与弟弟抢东西？把剑让给衡儿！”
那一年以后，刘阳虽仍旧不掩锋芒，但却也稳重了许多，只是一点，脾气是随着年龄，越长大越发的坏，也不知是随了谁？
刘荆霸道惯了，自然是不肯让，对着刘阳喊：“这分明是我的，我凭什么要给他！”
“你是做哥哥的，本应该让着弟弟！”刘阳将那木剑一把给夺了过来，交给刘衡，哄着弱小的刘衡，“衡儿去找习姑姑玩。”
刘衡破涕为笑，迈着小短腿便往阴丽华身边跑。一边刘荆开始躺到地上撒泼耍赖，哭叫着：“坏哥哥坏哥哥！你欺负我，我要告诉父皇去！我让父皇打你！”
刘苍在一旁拉着他，皱眉道：“荆儿，你都多大了，还这样胡闹！也不知道给娘省心！你快起来。”
刘荆打着滚，用脚踢刘苍，声音越号越响亮，“我就不，我就不！”
阴丽华头痛地叹了口气，刘荆这个孩子是越发地任性胡闹了。也是因为这孩子肖刘秀，她和刘秀对这孩子也就骄纵了一些，却没想到给惯出了这么一个性子出来。想想刘阳六岁的时候，再看看这个孩子……实在不让人省心。
小小的刘衡跑到她面前，抱着她的腿，仰着小脑袋细声细气地叫：“娘。”
眼前这个小小的孩子，让她的心一下子柔软了下来。这个孩子的心脏自胎里时便带了先天的不足，自小没离过药，一直是被她捧在手心里养的。这么多孩子里，也就对这一个，她是最心疼的。
“衡儿为什么要抢哥哥的剑呀？”
刘衡咬着胖胖的小手指，想了想，道：“衡儿要跟哥哥学！”
刘阳在一旁替他回答：“因为那日阳儿答应了要教衡儿耍木剑玩，他便记住了。阳儿想，带衡儿多耍一耍，对他的身体总是好的。”
阴丽华赞赏地点点头。
那边厢，刘荆见阴丽华不理会他，号得越加卖力，顺手将殿中席子扔得到处都是。
阴丽华看他一眼，也不说话，只是接过了刘衡手中的木剑，便走了过去，站到刘荆面前，面无表情地道：“起来。”
刘荆停顿了一下，看了看她，见她没有要哄的意思，便扯开嗓子接着号。
阴丽华心头火起，一把提起他的手臂，举着剑便重重打了下去，“你给我越长越任性，越大越霸道！上不懂得尊敬兄姐，下不知道疼爱弟妹，是谁给你惯出来的？你当你是谁？啊？！”她色厉内荏地喝着，手下却是不停，重重地往刘荆的小**上打着。
刘阳和刘义王还有习研几个都冲了过来，劝着拉着要抢她手中的木剑。她厉喝一声：“都站一边去！今天我非好好教训他不可！”
刘荆假号变成真号，假哭也变成了真哭，直哽咽着叫娘。
就在殿里闹成一团的时候，刘秀进来了。见她正在打刘荆，便冲过去一把抱起了孩子，皱眉道：“你这是做什么？”
阴丽华顺着气，狠狠瞪着刘荆，“他就该打！”
刘衡白着小脸慢慢蹭到阴丽华身边，轻轻扯了扯她的裙裾，憋着眼泪小声叫：“娘……衡儿错了，衡儿再也不跟哥哥抢了……你给哥哥吧，衡儿不玩了……”忍着泪不敢哭出来，憋得小脸都是通红的。
第三十章 张弛之道
他心脏本就不好，阴丽华怕他憋出好歹来，忙抱过他在怀里哄，“我的衡儿最乖了，明日娘找好多好多把木剑来给衡儿玩好不好？让四哥哥教衡儿耍着玩，好不好？”
刘衡看了一眼刘秀，小小地点了点头。
阴丽华又抱着他将他哄睡了，放到床上才离开。
其余的孩子已由乳母带着回各自的寝殿就寝，大殿内刘秀坐在长案前看简牍，刘荆抽抽搭搭地站在门口，似是在等她。她不理他，越过他进了殿里。
刘荆跟在她身后，伸手拉住她的裙裾，委委屈屈地叫娘。
阴丽华回头瞪他，“叫我做什么？你不是霸王么？打哥哥欺弟弟，你是多了不起啊！还叫我干什么？”
刘荆缩着脑袋抽噎着，“娘……荆……荆儿错了……”
她不假辞色：“你错哪儿了？”
“不……不该跟弟弟抢东西……不该打哥哥……”
阴丽华看了一眼正一脸正色看简牍的刘秀，也不知他教了多少？但看着儿子哭得花猫一般的小脸，到底还是心疼的。拿了半日的乔，才忍不住拿罗帕给他擦了擦小脸，无奈地道：“知道错就好了，弟弟身体不好，你是个做哥哥的，总要让着他的呀！四哥哥教训你是应该的，你本就应当听哥哥的话。你说，娘说的对不对？”
刘荆见阴丽华心软，一张小脸益发摆得可怜兮兮，点着头，表示知道了。
阴丽华见状愈加地心疼，撩起他的衣服，看他小**，果然已红了一大片。心突突地疼着，柔声问：“还疼不疼了？”
“疼……”拉长了的音调，似是含了无限的委屈。
刘秀在一旁看阴丽华前脚打，后脚哄，摇头，走过去一把抱起刘荆，将他交给乳母，嘱咐了给他好好上药，便将他打发走了。
刘秀搂着阴丽华去内殿，边叹息：“你这样管孩子，哪里会有效果？”
阴丽华也知道她的做法不对，打了他一顿，又给了他一个甜枣，教训了等于没教训。
“我也知道这样做不对，可是见他那可怜样，我又心疼。”说着叹息，“果然是当娘的管孩子，都得下狠心。”
刘秀劝她，“孩子，哪有不淘气的，你也不要太严厉了。”
阴丽华摇头，“荆儿是惯出来的，现在都这样了，再过几年还了得？且不说阳儿在他这个年纪如何，就是苍儿，也是知道照顾弟妹，听话懂事的小大人了。独独他一个，任性霸道又不讲理！真不叫人省心……”说着却突然想起，问他，“你是不是不喜欢衡儿啊？”
刘秀怔了一怔，摇头，“没有，我也是极爱这个孩子的。只是不想如你一般太护着他了，这孩子身子弱，本就胆子小，你若再一味地护着，他将来长大了要怎么办？”稍顿，“总是要去封地的，难不成你还要随他去封地，照顾他一辈子？”
阴丽华想也不想，道：“这有何不可？哪怕到他七八十了，他还是我儿子。只要我还活着，我便要照顾他！”
刘秀沉下脸，伸手制住她的后脑，与她目光相对，“阴丽华你听着，几个儿子的封地你哪一处也不能去，你得在宫里陪我一辈子！”
她怔了一下，抿起嘴角，忍不住笑，将头抵在他的胸口，轻柔道，“好，我留在宫里陪你一辈子。等你死的时候，你便下一道诏书，指定要我殉葬……不能葬在一处也罢了，只要离你近一些便好。”
能有资格与皇帝葬在一处的，只有皇后。
贵人……算是陪葬吧！
过了许久，刘秀才悠悠说了一句：“放心吧，生同寝，死同穴，从一开始便说过的。能与我合葬在一处的，只能是你阴丽华。”
第三十章 张弛之道
揽住他腰的那双手臂紧了紧，紧了又紧。
不一会儿，他的胸口传来灼热的湿意。
次日，刘秀诏令群臣商议封立皇子之事。
大司空窦融、固始侯李通、胶东侯贾复、高密侯邓禹、太常登等人奏议曰：“古者封建诸侯，以籓屏京师。周封八百，同姓诸姬并为建国，夹辅王室，尊事天子，享国永长，为后世法。故《诗》云：‘大启尔宇，为周室辅。’高祖圣德，光有天下，亦务亲亲，封立兄弟诸子，不违旧章。陛下德横天地，兴复宗统，褒德赏勋，亲睦九族，功臣宗室，咸蒙封爵，多受广地，或连属县。今皇子赖天，能胜衣趋拜，陛下恭谦克让，抑而未议，群臣百姓，莫不失望。宜因盛夏吉时，定号位，以广籓辅，明亲亲，尊宗庙，重社稷，应古合旧，厌塞众心。臣请大司空上舆地图，太常择吉日，具礼仪。”
刘秀诏旨，只一字曰：“可。”
建武十五年四月十一，使大司空融告庙，建武皇帝刘秀敕封诸皇子。除皇太子刘彊外，其余连同刘京与刘焉在内的十位皇子，皆受封为公。
虽说诸皇子皆列为公，爵秩早定，但其封地却相差甚大。
另外此次敕封，除十位皇子之外，三位皇女亦同时受封。
长女刘义王，封舞阴长公主；次女刘红夫，封馆陶公主；三女刘中礼，封涅阳公主。
《春秋指掌碎玉》中有明确记载：“天子嫁女使三公主之，故呼公主。”按汉制，皇女皆封县公主，仪服同藩王，其尊崇者加号长公主。前朝馆陶长公主刘嫖因是嫡女，而被文帝封为长公主。连当年的平阳公主，都未曾被景帝封一个“长”字；郭圣通唯一的女儿刘红夫，尚且只封了一个“馆陶公主”。而她的义王却是以庶女之姿，被尊封“长公主”，位同藩王！
“我刘秀的女儿，将来封王侯拜将相，只要是她想要的，我什么都愿意给她！何况一个‘王’？”
她一直以为当年那些话，他不过是说来宽慰她的心，却没想到他果然信守承诺，给了这个当年他们共同期盼的女儿，一个王。
阴丽华自从生了刘阳以来，便一直提心吊胆地防备着，哪怕刘秀对刘阳的宠爱再明显，她也害怕有朝一日刘秀会为了皇太子的地位，而伤害刘阳。
但这一次的敕封，刘秀却明明白白地告诉了她，他对刘阳的宠爱从来不是虚假的，他也绝不会做出任何伤害儿子的事情。左、右翊公不过嘉名而已，并非实封。此次敕封的诸皇子，封地最大也最多的，仍旧是她阴丽华的儿子。
对刘衡，他虽嘴上总说得让他自己学着长大，但说到底仍是偏心心疼他的……怕将来他们都不在了，那个病弱的孩子，受了旁人的欺侮，于是便给了他和刘阳几乎等同的封地，让他将来有能力保护自己……
给孩子们以明确的保障，让他们将来有能力自保。她一而再再而三地跟他争跟他闹跟他赌气，为的不就是这些？他却对她的这些心思再明白不过，虽嘴上从不说，但却实实在在地做给她看了。
自太庙祭祀回来，刘阳和刘义王一脸严肃地带着弟妹们回到西宫，连最小的刘衡在内，排成一排，跪在了阴丽华的面前。
阴丽华吓了一跳，将怀里的刘京交给习研，就要去拉他们，“这是怎么了？你们刚刚受封爵邑，不是该高兴么？可是出了什么事了？”
“娘，您先坐下。”刘义王扶着她坐下，重又坐下。
刘阳道：“娘这些年为了我们操碎了心，如今儿子们封了公，姐姐封了长公主，儿子已有能力了，以后便该由孩儿们照顾母亲了。”
第三十章 张弛之道
孩子们都在一年一年地长大，往后的许多事情都还是未知数。十二岁的刘阳，年龄尚小，不能去往封地，还可以在她的身边陪伴许多年。何况还有她怀里刚刚学会走路的刘京。孩子们说要好好照顾她，不管她需不需要，她都相信，他们一定会说到做到的。
刘荆喜滋滋地叫：“娘，我也是我也是，我是山阳公！”
刘衡咬着小胖手随着哥哥叫：“衡儿也是，衡儿是……”想了半天却想不起来，可怜兮兮地问一旁的刘荆，“哥哥，衡儿是什么？”
阴丽华笑着走过去将孩子一个个拉起来，最后抱住刘衡，亲了亲他的小脸，道：“我们衡儿是临淮公！瞧瞧，我儿真是了不得！”
刘衡腼腆地笑，搂着她的脖子，在她耳边低声道：“衡儿也要像大姐姐和四哥哥一样！”
阴丽华笑着附和他，“可不是，我家衡儿最孝顺了！”
待刘义王和中礼带着刘苍、刘荆和刘衡出去，刘阳扶着阴丽华往殿外散步。阴丽华看了看面色沉静的儿子，笑着问：“阳儿可是还有话要跟娘说？”
“诺。父皇令儿臣自明日起与太子一起往宣德殿听朝。”
阴丽华怔了一下，停下脚，问他：“那……”想了想，“右翊公和楚公呢？”
刘阳摇头，“只儿臣与太子。”
阴丽华沉默，任由儿子搀扶着她慢慢地走着。这些年数