没有用了。”顿了一顿，又加了一句，“大王他走到今日这一步不容易。”
“计较？”脑海中那个将她折磨得肝肠寸断的男子始终徘徊不去，她无声地笑，“若真计较，也许我早就伤心难过死了。不过是有时候觉得委屈罢了。”
傅弥细细看着她平静的容颜，无声叹息，“委屈便哭一场吧。”
她笑，“早哭过了，不哭了。以后也不计较了，计较不着。”
在长安城外借住了一处民房，阴丽华休养了十余天，才能勉强上路。
“我带你去邯郸吧，去见见大王。”
阴丽华怔了一下，淡淡地笑了笑，“不要了，回淯阳吧，也不知道家里怎么样了。”
第十六章 穷途末路
“难道你不想大王么？”
她摇头，微笑道：“不想了。”
傅弥抓住她，皱眉，“丽华，何必这样呢？”
“要不然要怎样呢？”她笑着反问，“去了邯郸又怎样？郭氏夫人就不存在了么？我和他之间的这道沟，就会消失么？去了之后我算什么呢？刘夫人？正妻？还是妾？”
“你……自然是正妻……”几个字说完，傅弥都难免底气不足。刘秀在河北娶郭圣通时，亲事办得极为隆重，所有人都知道铜马大王的王妃是真定郭氏，除了他们最初跟着刘秀到河北的这些人，还有谁知道在淯阳城里，还有一个刘夫人阴氏？
阴丽华凛然一笑，“这样的话，连我自己都不相信。”她翻出左手看了看包扎得厚实的手掌，“我和他之间，除了那些在政治上无足轻重的情分外，什么都没有。除了不拖他的后腿，我什么都帮不到他。一不服众，二无人心，去了只会让他为难。何必自讨难堪？”
她已经像是另一个祥林嫂了，就不要再让她的可怜让更多人知道了吧。
“你，”傅弥心头微酸，“你就是凡事看得太明白了，什么事情都看得透彻。这样还有什么意思？成或不成，总要去争一争才知道，而不是像你这样，因为看得明白，所以不肯争，不肯抢，就这么拱手让出。”
阴丽华面上有些恍惚，“就是因为看明白了，所以才不能争啊。”
傅弥看得心疼，轻轻抱了抱她，“就快要苦尽甘来了。”
阴丽华微低眉，猜测出她这句话里的意思，“是么？有人劝他称帝了？”
傅弥微讶，“你怎么知道？”
她笑，“猜也猜得出来啊。”
“更始帝封的那个什么萧王，不要也罢。大王德业双馨，已经不止一个人劝他称帝了，只是他一直未曾表态。”
阴丽华不置可否，淡淡地道：“再等等吧。”
因为阴丽华身上有伤，马车不敢走得太快，两人便一路慢慢悠悠地走着。这日，两人在一处食肆前停下，傅弥扶着阴丽华下了车，两人要了些饭食，在一处长案前坐下。
正吃着，却看到有人穿了一身缟素进来了，那店家有些不乐意，皱眉说了一句，“怎么穿着丧服出来吃酒？”
那人叹了口气，道：“好好的谁乐意服丧呢？不过是河北的铜马大王去世了，我家受过他的恩，因此便为他服丧……”
他话未说完，阴丽华手中的木箸便吧嗒掉在了地上，僵硬着脖子扭过头，呆滞地道：“你……说什么？”
傅弥更是不信，猛拍了一下长案，怒道：“你胡言乱语些什么。大王怎么可能会死。”
阴丽华犹自呆呆地看着那人一身刺目的缟素，“你说……哪个铜马大王？”
那人叹了口气，道：“这天下能有几个铜马大王？自然是河北的铜马大王。听闻他前几日追击铜马军中了埋伏，落下悬崖，身亡了。在河北，几乎家家都在为大王服丧。这事，又岂能乱说的！”
阴丽华突然剧烈地颤抖起来，全身的伤口都在痛，痛得她几乎晕厥过去，她惨白着脸，喃喃呓语，“不可能……不可能啊……他怎么会……怎么会死呢？冯异明明答应过我会好好照顾他的！他……他分明答应过我会活着回来的。”说着站起身就往外跑。
傅弥大叫着追上去，“夫人，我离开时还曾见过大王，他不可能会突然死了的。也许这只是谣传，你不要急，我这就带你去河北。”
她手脚发抖地往车上爬，左手狠狠按在车辕上，才刚愈合的伤口再次涌出大量的鲜血来。
第十六章 穷途末路
身后食肆里的人有跑出来问她们要饭钱的，有指着她问她是铜马大王的什么人。但她却只觉得浑身奇寒，犹如踩在不见底的云端，身子不停地往下掉着，找不到任何的依靠。
傅弥扶着她上了车，便驾着马车，飞快地往北方去。
她昏昏沉沉地靠在马车里，觉得全身的力气都被抽离了，所有的理智统统都消失了，只剩下满心的恐惧无助和绝望。
我不会死，我会一直一直在你身边。
你既然嫁给了我，我便一定不会让你守寡。
言犹在耳，可是他怎么能说死就死了呢？
刚一入了河北的地界，傅弥便停下了马车。
“夫人……”她的声音颤抖，带着几分不可置信。
阴丽华扑过去，挥开车帘，却见入眼一个村子，来来往往，人人缟素。她忽然觉得咽喉似是被什么东西掐住了一般，再也无法呼吸，眼前一黑，在傅弥的惊呼声中，一头栽下了马车。
耳边似乎有什么人在哭，一阵远，一阵近，飘飘忽忽地萦绕在她的耳边。她浑浑噩噩地躺着，睁不开眼睛。
是谁在哭？娘？习研？
听不出来。
接着，便又慢慢睡了过去。
“……怎么……成了这个样子？”压抑的、隐忍的声音在她的头顶飘忽着。
“遭了很多罪……夫人是爱之深，痛之切，对大王一片真心，无人可及。”
似乎有人碰了碰她的手，却又极快地收了回去。
是谁？
谁来了，谁又走了，她昏昏沉沉地数不清楚。只是觉得心口处痛得厉害，像是被人生生挖开了一般，血淋淋的，空了一块，隐有冷风洞穿，寒冷刺骨，疼痛刺骨。
刘秀刘秀，你真是我阴丽华命里的劫。
是谁在娇憨地笑，带着赌书泼茶一般无所顾忌的欢欣喜悦？
刘秀在此立誓，此生定不负你阴丽华。
是谁的誓言字字真心，真如此生此世都只爱一人一般地情深义重？
可是，他们都去了哪里呢？
赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
不是不想醒过来，而是醒不过来。胸口空荡荡的，连身体上的疼痛都不再有知觉，只是觉得疲累。
“阴丽华，你听着，刘秀没有死，他是掉悬崖了没有错，可是他并没有死，他还活着。”
是谁的声音？他说什么？
她猛地睁开双眼，嚯地坐了起来，一把抓起身边的人，双目凝前，“你再说一遍。”
邓禹双目微冷，狠狠抽回自己的手，“终于醒了？”
她厉喝：“邓禹。”
邓禹忽然一指她，厉声叱骂，“阴丽华，你个傻子。你看看你都成了什么样子了。你清醒一点行不行啊。”
阴丽华冷冷地掀开薄被，也不趿鞋子，拉开门便叫：“傅弥！傅弥！”
一边，傅弥安安静静地出现在她面前，“夫人。”
“他是不是没死？”胆战心惊的声音里带着小心翼翼，屏息着注视着傅弥，等待着她点头或摇头。
傅弥黑白分明的瞳仁静静地望着她，然后轻轻点头。
她忽然就松懈了下来，抬了抬手，不知道是想要捋一捋额前的乱发，还是想要做些别的什么，但终于又垂了下来，浅笑着点点头，过了许久才轻轻说了三个字，“那就好。”
那就好。
转身慢慢地往屋里走，胸口又有了跳动的感觉，她似乎又活了过来。
可是，傅弥的话，还没有说完。
“郭氏夫人在温明殿，诞下一子，取名为彊。”
她僵住。
站在屋中央的邓禹，眼睛里带着深深的悲悯。
第十七章 终登帝位
既然已经到了河北，傅弥劝她至少要去见一见刘秀。
她摇头，一言不发地坐上马车。
“走吧。”
五月底，阴丽华回到淯阳城。
阴夫人叫了一声：“我的儿。”便抱着她哭到肝肠寸断。
梳洗时，习研又抱着她哭到肝肠寸断。
她轻轻拍了拍习研，“你没事吧？”
习研哭着摇头，“我没事，我只是被他们打晕了……姑娘，都是奴婢的错，是奴婢没能护着姑娘……”
阴丽华笑，“那人那么厉害，连傅弥都打不过他，你一个手无缚鸡之力的小女子，要怎么护着我？”
习研仍旧哭，“总之，都是奴婢的错。”
洗澡时，看到她身上旧伤未除，新伤又添，扑簌簌的眼泪便又落下来，咬着嘴唇呜呜地哭，“姑娘……这是遭了多大的罪啊……”
阴丽华叹了口气，“习研你哭得我头都痛了。”
习研闭了嘴，小声地哽咽。
梳洗完了出来，阴夫人正满脸感激地向傅弥道着谢，见她进来，又抚着她受伤的手哭了一场。
“我的可怜的儿啊，何曾吃过这般的苦，受过这般的罪啊……”
阴丽华又反过来安慰了她一番，才算作罢。
一直到了晚上，才算真正地安静下来。
邓府院子里的茉莉、凤仙、海棠，还有一丛一丛的锦带，明艳似锦，都热热闹闹地开满了枝头，六月的习习晚风不紧不慢地吹过来，一阵一阵地带着凉意。一弯淡月下，阴丽华坐在门口的石阶上，将头俯在膝上，闻着淡淡地花香，缓缓闭上眼睛。
“阴姬。”
她睁开眼睛，看到黑暗中缓缓走来的高大男子。她没有起身，只是抬头露出一丝浅笑，“邓奉。”
邓奉在离她五步远时站住，凝视眼前这张哀伤黯然的容颜。不过短短几年的时间，她从过去那个一颦一笑都明艳如花的娇俏姑娘，转变成了如今的这个总是一个人安安静静地坐着的沉默女子。
“你还好么？”他突然问。
阴丽华想了想，答道：“我还好。”
“可是我认为你并不好。”他摇头。
阴丽华淡淡地笑，“一个人好不好，就如人饮水，是冷是暖只有你自己知道，看是看不出来的。”
沉默了一会儿，邓奉又道：“郭氏诞下一子之事，想必你已经知道了吧？”
阴丽华长长叹了口气，“为什么你们总是喜欢一再跟我提他的事情呢？郭氏生不生儿子，跟我又有什么关系呢？”
邓奉在月光下，似乎是轻轻笑了一下，“既然没有关系了，我不过随口一提，你又何必有这样的反应呢？”
阴丽华面色一凛，双目陡然变成冷冽，“邓奉，这样的话，不该是你来跟我说。”也许是她突然间的色厉内荏，表情太过严肃冷厉，邓奉的身子微微晃了一下，她稍稍放缓语气，但也只说了几个字，“邓穗是我最要好的朋友。”
短短几个字重似千钧。不再装傻，不再躲避，明火执仗，一句话挑了出来。
邓奉的身子又晃了晃，终于慢慢点了点头，转身，离去。
待他离开了，习研和傅弥才出现在她身后，一左一右，在她身旁坐下了。
“姑娘不知道，发现您失踪的那日早上，邓……便像发疯一般发动了所有人去寻您。淯阳城里没有找到，大公子便猜测着您是不是被掳去了长安，他便去了长安。他是十日之前回来的，回来后，只对大公子和主母说了一句：河北铜马帝身亡，想必他是去河北了。之后，便没有再说什么了。”
阴丽华黑湛湛的双眸扫向天际那半弯残月，“习研，牵扯不清的感情伤人累己，我避之唯恐不及，不想要轻易沾惹的。”
第十七章 终登帝位
习研“可是”了一声，看她淡然的样子，便适当地闭嘴，没有再接下去。她隐隐发觉此次被掳，阴丽华再回来，性情便有了些许的转变。只是她想了又想，却始终想不明白她哪里变了。
她看向傅弥，却见她沉默淡然，并没有过多的表情。
第二日，淯阳突然传来消息：李轶被朱鲔所杀。
阴丽华疑惑不解，李轶与朱鲔的关系向来不差，朱鲔怎么会突然没有一点征兆地将他杀了？
阴识冷淡地笑，“你真以为李轶是被朱鲔所杀？”
阴丽华皱眉，“那是？”
阴识将一卷木牍丢给她，“这是六部兵在河北传来的消息，你看吧。”
冯异写信给舞阳王李轶，劝其归附刘秀。李轶知长安已危，但却因刘之死而不安，虽不敢真同意归降刘秀，但也不再与冯异交兵。因而，冯异才得以顺利攻下天井关两座城池。之后又南下，攻取河南成皋以东十三个县，收受降军十余万人。冯异与更始将军武勃于士乡交战，大破武勃军，斩武勃。李轶紧闭城门，不予救助。
冯异见劝降奏效，便如是回禀刘秀。而刘秀给他的答复是，“李轶诡诈多端，敌我难测，你且移其书信于各太守、都尉便是。”
果然，朱鲔听闻此事大怒，很快派人结果了李轶的性命。
“大哥可知道，当初我们在淯阳城外酒肆遇袭，是何人所为？”
“谁？”
她手指轻轻点了点木牍，指着上面一个名字，“李轶。”
阴识挑了挑眉梢，“李轶？为什么？”
“刘。他对刘秀知之甚深，并且一直在防着他，所以当刘秀提出要去河北时，他立刻便猜出了我跟刘秀的用意，但是他没想到刘玄仍旧同意刘秀去了河北。他是为了阻拦刘秀，才要杀我的。”
“谁告诉你的这些？”
“……刘玄。”
阴识没有再追问她，而是缓缓闭目，面上悲喜不明，只是过了许久，才淡淡地开口道：“刘秀的这一招借刀杀人，用得很毒啊。不光替他兄长报了仇，还让更始朝内部自相残杀，离德离心，最后他倒是坐收渔滃之利。此人能忍常人所不能忍，行常人所不能行，心计如此之深沉，果然是个能成大事之人。”轻轻摇头，“只怕就真如妹妹所说，能够笑到最后的人，非他莫属了。”
阴丽华微微一笑，收起木牍，“大哥，咱们该回新野了吧？”
阴识答非所问，只是轻轻感叹一声，“就快打到南阳了……”
阴丽华皱眉，叫了一声：“大哥。”
阴识黑湛湛的眼珠子清清冷冷地看着她，面无表情，突然问：“去了河北，没有见刘秀吧？”
阴丽华怔了一下，转去河北之事，她并没有跟家里人说。
“你跑去河北，没人说你什么。只是你躲着他不见，又一个人跑了回来，他担心你，”从袖袋里拿出一封帛书，递给她，“拿去吧，他给你的。”
阴丽华看了看，慢慢地伸手接过。
“我以为他死了，昏了头，便跑过去了。后来知道他没有死，就回来了。”
“是知道了郭氏产子的事情才回来的吧？”
她抿嘴一笑，“果然什么事都瞒不过大哥。”
阴识冷笑，“你旁的心思或许不好猜，但只要扯上刘秀，最先自乱阵脚的那个人便一定会是你。”
阴丽华叹了口气，“我果然是被他坑苦了。”说着指了指那封帛书，“这上面写了什么，不必看我都知道。”见阴识淡然一笑，并不答话。便轻轻起身，悠悠而叹，“茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故……”
第十七章 终登帝位
六月初，朱鲔派部将苏茂、贾强领兵三万余人渡过巩河，攻温县。朱鲔又亲自领兵数万人攻平阴，用以牵制冯异。此消息传至河内，河内太守寇恂匆忙率军迎敌。次日，冯异派出的救兵赶到。寇恂命士兵于城上呐喊，“刘公兵到！”苏茂等人听后，大惊，军心涣散。寇恂乘势冲击，大破敌军。
而冯异则率军渡巩河突袭朱鲔，朱鲔逃。
冯异与寇恂追朱鲔及余部至洛阳，绕城一周而还。
从此洛阳全城震恐，城门昼闭。
冯、寇二人兵力之勇之盛，震惊整个南阳郡。
到了此时，所有人都能看得出来，更始之败已是必然趋势。而刘秀之盛，比之当初全盛之时的更始朝有过之而无不及。又兼之刘秀一片爱民之心，所到之处皆受到赞誉声一片，极得民心，似乎称帝一事，已是众望所归。
阴丽华暗自点头。
是时候了。
她想了想，还是去找阴识，开门见山地便道：“我想请大哥帮我找一个名叫华强的儒生来。他是刘秀初在长安太学时候的同窗，听闻刚自关中归来。”
“你找这人有何事？”
她皱眉叫了声：“大哥，你别问了，我自有我的用意。”
阴识黑湛湛的眼瞳带着些微微的冷意，“华强我可以给你找，你的用意也可以不告诉我，但是不许你胡闹。”
阴丽华微微一笑，“大哥我何时胡闹过？”
阴识冷淡地反诘，“你何时不曾胡闹？”
阴丽华不说话了。
两天后，阴兴带着阴丽华出邓府，在城中一家酒肆见到了这位儒生华强。
“听闻先生在长安时，与铜马帝刘秀是为同窗？”
“诺。”
“那初时铜马大王征伐昆阳、后又北占邯郫，平定北方各郡州，三分天下而大王占有二分，横跨数州占据疆土，拥有披甲兵众百万人。你既与他同窗交好，又为何不前往助他？”
华强笑，“铜马大王之能允冠百王，且身旁又有才德相助者众之。在下才微德浅，实不敢丢丑于大王面前。”
“我听说你善谶？”