“荒谬！”程宣已经终于摒不住，大怒出声。“你这妖女，无耻之极！”

    李乐水脸上的神情抽搐，再也维持不了淡定。而容舒一脸无法掩饰的憎恨，却下意识地看向郁沉莲。

    成碧和丹君绷紧了身体，下一步就想出言反击。

    看见他们如此，清葵表示心情很舒畅，止住了愤然不平的成碧和丹君。

    她本已打算见好就收，却没想到郁沉莲一直低垂的眸渐渐抬了起来，那双水墨滴就的清目一瞬不眨地望着她。

    “只要一个，可不可以？”他的声音清润悦耳，虽然音量不大，却清晰地传到每个人的耳朵里。

    清葵怔了怔。他的眼神混合了无奈和放任，就像从前。

    从前对他任性撒娇的时候，他总是这样望她，无论这要求多么离谱多么莫名其妙，到了最后他总会答应。

    为什么还要这样看她，就像他们之间从来未曾有过冲突，决裂，从未有过分离？

    她忽然全无兴致再玩笑下去，别开眼道：“不过说笑罢了。”

    郁沉莲看着她的神情，心中像撒了一片沙砾，粗糙不平，磨得发疼。

    二十七章　登徒浪子郁沉莲

    丹君跟秦峰上了街，宋成碧也被她遣退了出去。

    清葵卸尽了妆容，在清水里洗净了脸，解散头发梳了个简单的单髻，换了一身白色缀着粉桃的棉袄裙。

    她也不过二十岁而已。清水芙蓉，其实根本无需雕饰。

    白日里那个娇媚艳绝的天水门主，此刻这个清新自然的年轻姑娘，每一个都是她，只是她的眼睛里，那些曾经俏皮灵动的光晕，已经消失了许久。

    清葵拍了拍脸，打断自己的遐思，偷偷摸摸地出了客栈。

    街上的人很多，每个人手里都提着一盏华灯。清葵问街边的商贩买了一盏莲花灯，兴致勃勃地提着在街上溜达。

    难得的悠闲时光。襄阳人爱吃一种叫“樱桃饼”的食物，外头是玉米面做成的饼皮，绵软香甜，里头夹着在红糖和油里滚过的火腿肉。火腿肉切得小巧玲珑，又因为沾了糖而显得晶莹红润如樱桃，由此得名。

    清葵右手提了那盏莲花灯，左手捧着一只樱桃饼，吃得好不惬意。

    曾经有一回，他们四个人下山后不久，来到了一个小城里。那时正逢元宵节，也是这么个人声鼎沸，花灯遍街的热闹样儿。清葵素来喜爱凑热闹，便揪了郁沉莲，丹君和秦峰跟她一同上街。

    那小城里的姑娘们，眼珠子都似长在了郁沉莲身上似的。她心中不快，便买了一把糖葫芦，非要让他吃。他有些窘迫，却还是吃了。红红的糖渣沾在嘴角，看上去有些好笑，却一点儿也没让他变得难看些。

    于是她的不快散了个一干二净。那个晚上，郁沉莲第一次拉了她的手，月色下也能看见他红得赛过糖葫芦的薄薄耳廓。

    然而他们却遇到了追杀者。四个人里只有她不会武，虽然已经被极力护着，却还是受了些伤。那伤口不深，只在手臂上划开一条口子，流了血。他捧着她的手臂，那双墨眸沉郁得像要滴出水来。

    也是那次之后，他们决定去越凤派。那些人已经知道他没死，自然还会有前仆后继的暗杀者。有了越凤派的庇佑，这些暗杀者便会收敛许多。谁敢在江湖大派的门中杀人？

    当然，他们还有另一个选择，就是回北都的镇国亲王府。然而敌暗我明，这个选择显然也要冒很大的风险。更何况府中情况未明，危险莫测，更不如潜在江湖。

    镇国亲王对此显然也暂时还无能为力。幕后的主使一天不除，郁沉莲也一天不能回去，一天不能安全。

    三大派中，只有越凤以剑法见长。郁沉莲还记得与她的那个关于习剑约定，但她若早知道后来会有这些变故，还会赞同么？

    清葵咬了一口樱桃饼，甜咸交替的鲜香味入口却一点儿也没觉得好吃。原来好吃不好吃不在乎食物，而在乎跟你一同分享的那个人。

    她恍恍惚惚地走着，却冷不防与人一撞，樱桃饼里的陷肉掉落出来，沾得那人的衣襟上全是红色糖印。

    “姑娘？”

    她怔怔地看着那糖印，抬起头。

    眼前是一位青年男子，也算得眉清目朗，神态带了三分不羁。看清她之后，立刻又多了些惊艳。

    清葵朝他笑笑。“不好意思。”

    他猛摇头。“姑娘不必放在心上，不过是一件衣裳，嘿嘿……”

    清葵点点头。“如此就好。”

    她绕过他，继续往前走。

    那男子愣了愣，连忙追上来。“姑娘，姑娘——”

    她停住脚，心中已有些不耐。“什么事？”

    “姑娘一个人在这路上行走，怕是不安全。不如让在下——”

    “不用了。”

    “在下沈离，是少阳派的弟子，不是坏人。”

    她没有理会，继续往前。

    这男子也算韧性十足，居然一路跟随。“不知姑娘芳名？在下真的不是坏人，姑娘——”

    清葵皱了眉，瞟了他一眼。

    “少阳的沈离？”

    “正是，正是。”沈离忙不迭地点头。“当然，姑娘也可以叫我子安，这是我的字。不知姑娘——”

    清葵笑了一声。

    “我是天水门的人。”

    沈离一愣。“天…天水门？”

    清葵有些不屑，没再理会他，自管自沿着护城河往前。

    下一刻他却又追了上来。“难怪姑娘这样特别……天水门我也有所耳闻，是个很——与众不同的门派。”

    清葵微微一笑。“莫非你有兴趣加入本门？我可以向门主引荐一番。”

    沈离微窘。“这……”

    “罢了。”这里游人稀少，她加快了脚步想摆脱他，他却厚着脸皮不走。

    “姑娘，我记住了，天水门是么？我可以去逢春客栈找你么？”

    清葵不理。

    他终于感觉到一丝不妥，自己这行为，与那登徒浪子也无甚区别。

    “姑娘，在下确实有些唐突。请姑娘勿要见怪。不过——”他往两人身后看了一眼。“姑娘，你可认得越凤派的郁沉莲？”

    清葵愣了愣，从他的神情看出端倪，蓦地转过了身。

    护城河水冰封，两岸杨柳疏淡。清葵从未想过，原来她蓦然回首时，那人就在身后，眸色深远，神采依旧。

    沈离注意着她的表情，也知道此时自己该有多远走多远。然而他还不死心，最后问了一句：“你们认识？难怪他一直跟着你。那我就不打扰了。姑娘，我可以去逢春客栈——”

    他忽地浑身一寒，仿佛护城河里头的冰都堆到了他身边。

    不自在地咳了咳，他终于在衡量了一番与郁沉莲对上的胜算后，识时务地遁了。

    闲杂人等消失，清葵忽然有种坠入梦境的不真实感。远处戏台子上的咿呀吊嗓声和人群的喧闹声明明还在耳畔，她却懵懵懂懂，觉得周围无比安静，连郁沉莲朝她缓缓走来的脚步声也听得很清晰。

    “一起么？”

    他望着她，神情温柔。

    清葵不知所措地望着他，突然想起了师父曾经对自己说过的话。

    无论媚术精进到怎样的程度，都一定会对某一个人无效。这个人就是你真心所爱之人。

    真心爱着他的时候，无论怎样的心机也好，怎样的手段也罢，到最后都没了效果。勉强自己再去算计，也不过是算人算己而已。

    她曾设想过许多的场景，再次见到他的时候要怎样折辱他，要怎样将他加于她身上的伤害数十倍返还。然而此刻，她却什么也想不起来。

    平日里的聪明冷静去了哪儿？

    她如今口干舌燥双目漾漾，难道真的将过去的一切抛诸难后了不成？

    然而当清葵反应过来的时候，他们已经并肩而行，手中那盏莲花灯隔在他们中间，映出一长一短两个模糊的影。

    她终于忍不住了，停下脚步。

    他却轻轻弯了唇角。“我还以为你会忍得更久些。”

    她咬牙，目光冷冽。“郁沉莲，你究竟想怎么样？”

    他挑了眉，从容不迫地朝她逼近了一步。

    她没气势地往后一躲。捏紧了灯把。

    “你不是说想要个副门主？”他又逼近了一步。“我以为自己挺合适。”

    她依然很没气势地往后一躲，然而她正在河边，这么一躲便已站在河岸边缘，两只手慌乱地舞着，失了平衡。

    郁沉莲一把拉住她的手，把她拽了回来。那盏莲花灯却在她的慌乱中掉进了河里，竟然也没熄，稳稳当当地落在冰面上。

    他的脸，离她只有一低头的距离。

    接着，他便真的低了头。

    当微凉柔软的唇贴上她的时候，她还未从这等风波里回过神来。

    一开始是默默跟踪，接着是趁机拉手，最后是要耍流氓强吻了么？这真是她认识的那个郁沉莲？！

    她猛地推开他，抹了抹嘴。

    他的神情有点狼狈，还有点儿失措。

    她却狠狠地盯着他。“易容？”

    他的狼狈失措渐渐变作愕然和无奈。“清葵，是我。”

    “不可能。”她摇着头，以掩耳不及迅雷之速在他脸上扯了扯，没有面具。接着她转手往他脑后大穴一摸，没有金针。

    郁沉莲窘了。

    商清葵也窘了。

    两人互相窘着，不敢看对方。

    半响，清葵总算缓过神来。

    “郁沉莲，你是当我是什么？想要就要，不想要就丢开么？”她冷笑一声。“若再乱来，休怪我不客气。”

    “清葵……”

    他想要上前，却见她右手举起一枚蝴蝶针，横眉冷对。

    “这针上淬了毒。不想死就别过来。”

    他微微一笑，毫不犹豫地上前抱她。

    她手上的蝴蝶针，毫不迟疑地扎进他的肩膀。

    他只是僵了僵，没有松手，反而抱得更紧。

    针上其实没有毒。然而她依然咬牙，颤抖着手，快要握不住这枚蝴蝶针。

    “你还跟从前一样，不爱在暗器上用毒。”他的声音沉静，若不是他胸膛那一阵的僵硬，渐渐传来的浅淡血腥气，她还以为自己的蝴蝶针压根儿没刺进他的身体。

    “你究竟要如何？”

    她忽然生出无力感。

    他松开她，那双墨瞳配着肩膀上的蝴蝶针和殷红的血迹，有种莫名其妙的和谐感。

    “之前的那个提议，你以为如何？”

    她一愣，才想起他之前说要做她的副门主的话。

    “门主。”

    宋成碧出现的时机正好。

    清葵暗暗地松了一口气，朝他走过去。“成碧。”

    她的手忽然被拉住。

    “别走。”

    郁沉莲的声音里居然有些祈求的味道。

    她的心里忽然暗暗生出种报复的快意，索性冷冷地瞥了他一眼，挣开他的手。

    “别以为苦肉计能让我觉得内疚。”

    她走到宋成碧的身边，却见他攥紧了赤玉鞭的鞭柄，目露杀意。

    “成碧。”她的手放在他绷紧的手背上，柔和地安抚。“我们回去罢。”

    两人转身欲行，商清葵却忽然想到什么，转过身来。

    郁沉莲静静地望着她，墨瞳微蓝，带了些苦涩。

    “天水门有成碧已经足够了。”她璀然一笑。“沉莲公子还是好好呆在越凤派罢，省得坏了自家名声。”

    郁沉莲回到客栈的时候，流水席已经散了，两派弟子们都依次回了房。客栈里安静了许多。他刚要上楼，却见一名天水门女弟子偷偷摸摸地从楼上的某间房里出来，而那房间似乎正是大师兄程宣的。

    他沉吟片刻，还是转弯去了自己的房间。房间门口站着一个人，正是宋成碧。

    他停住脚，握紧了从肩上□的那枚蝴蝶针。

    “沉莲公子。”宋成碧微勾唇，笑容却不进眼底。

    “术使找沉莲有事？”他明知故问。

    宋成碧走过来两步。“你知道么，我很想跟你打一场。”

    “同感。”

    “可惜清葵已经给你添了伤，如今再打也有失公允。”宋成碧凤目微眯，语调冷峻。“我很期待在武林大会与公子一较高下。”

    “好。”郁沉莲墨眸一闪。

    二十八章　越凤派程宣之死

    第二日，清晨。

    “公子，关于清葵的事，我向丹君打听过了。”秦峰皱着眉。“她不肯多说，不过就她的意思看，清葵的身体似乎出了些问题。”

    “什么问题？”郁沉莲连忙追问。

    “像是每隔一段时间就会发作的病症。”秦峰咬牙，一鼓作气说了起来。“发作起来的时候非常痛苦。”

    郁沉莲脸色发白，像是失了魂。

    “为什么会有这样的病症？”

    “这件事，似乎还跟她那双眼睛有关系。”秦峰仔细地回想着。“这么说来，清葵的眼睛的确跟从前大不一样了。我还以为是眼疾好了的缘故……”

    “难道不是因为她遇上了缘定之人么？”郁沉莲怔然出口。

    “缘定之人？”秦峰微愕。“丹君说，她是走了歪路，强行修开了眼。所以才出现这样的后遗症。这句话我实在有些不明白。”

    郁沉莲垂下眼，胸膛起伏得缓慢而明显。

    “为什么……她为什么要这样做……”他喃喃自语。“是因为我么？阿峰，是因为我么？”

    秦峰看他有些不对劲，连忙出言安慰。“公子，也许不是——”

    他摇了摇头，深深吸了一口气。

    “难怪她那样恨我。”

    他的手抚上肩头仍在隐隐作痛的伤口。“阿峰，替我做一件事。”

    “公子请说。”

    两人交谈间，忽闻得门外一声尖叫，随即纷乱的脚步声和人群喧嚣声突兀地响了起来。

    “大师兄，大师兄他——！”

    “快来人……”

    “师父，快去告诉师父！”

    ……

    秦峰和郁沉莲对视一眼，立刻奔走而出。

    客栈里已经乱成一团，紫衣的越凤弟子乱得像没头的苍蝇，四处乱窜。

    “怎么回事？”郁沉莲拉住慌慌张张的齐道。

    齐道满脸惊恐：“五师兄，大…大师兄他死了！”

    “死了？”郁沉莲脸色一沉，丢开他往程宣的房间走去。

    拨开几个不知所措的越凤弟子，他一眼便看到了程宣的尸体。他安安静静地躺在床上，竟然浑身赤…裸，下身一片狼籍，又红又白。整张床有一大半都浸在鲜血里。

    程宣的脸颊凹陷，脸色发青。而他脸上的神情却很耐人寻味，像是愉悦到了极限，又像是痛苦到了极限。

    这等矛盾让他的五官显得无比扭曲。

    房间里充满了浓浓的血腥味和糜烂的气息，有不少越凤弟子白了脸，狂奔出去呕吐。

    郁沉莲神情阴郁，退出了房间。

    “快去请襄阳衙门的仵作。”

    秦峰应下，转身离开。

    容舒走到他身边，脸色苍白，瑟瑟发抖。

    “郁师兄，大师兄他……怎么会死得这么惨？”

    齐道恨恨地：“一定是天水门的人干的！”

    “齐道，休要妄加揣测。”

    郁沉莲眉头一蹙。

    齐道咬牙：“郁师兄，最近江湖上频频有人死去，死法就跟大师兄的一模一样！再说了，怎么之前都没事，天水门的人一住进来就出了事？”

    “就算如此，也不能说明这件事跟天水门有关。”

    “郁师兄。”容舒皱紧了眉，双目惊惶。“齐师弟他说得没错。这件事真的跟天水门有关。”她犹豫了一下。“昨晚——我看见一名天水门的女弟子，进了大师兄的房间。”

    李乐水坐在房中，右手攥紧了扶手，惊痛不已。

    程宣的惨状犹在眼前。他的第一个徒儿，居然就这么死了，还死得这样离奇，这样难堪。

    “仵作怎么说？”

    郁沉莲垂下眼。“大师兄死于精血两泄，死前有行房痕迹。时间大概是昨晚戌时末到亥时初之间。”

    “妖女！”李乐水咬牙切齿，双目赤红，平素的淡然之态全无。“老夫一定要让她们为宣儿偿命！”

    “师父，这件事并非如此。”郁沉莲沉着开口。

    “师兄！”容舒秀目含泪。“难道你现在还要维护她么？是我亲眼见到有个天水门的女子进了大师兄的房间，莫非你连我也不信？”

    “沉莲，就算你跟那妖女是旧交，也别忘了你如今的身份！”李乐水恨铁不成钢。“你可是越凤的弟子，死的那个可是你师兄！”

    郁沉莲垂眸，面色冷峻。“师父，弟子心中明白。正因为如此，我们才要想办法抓到真凶，而不是冤枉无辜。”

    “你！”李乐水一瞪，气得手下一紧，那红木的扶手被他生生掰下一块儿。

    “师兄！”容舒见状，连忙上前劝阻。“师父已经够头疼的了，你就别说了。”

    郁沉莲抿了抿唇，不再言语。

    “师父，武林盟的人来了。”齐道匆匆上前禀告。

    “好，好。”李乐水咬了牙。“一切就交由武林盟主决断，这样总不会冤枉无辜了吧？”

    逢春客栈也不知是造了什么孽。前一天晚上还歌舞升平笑语欢声，第二天却拢了一片愁云惨雾。程宣的尸身已被送到襄阳府衙，而这件事涉及江湖恩怨，官衙也不敢露面，索性让武林盟来解决。

    袁傲行正襟危坐，左右侧正是李乐水和商清葵。连少阳的掌门褚炎也闻讯而来，在一旁围观，忿忿不平。褚炎的身后跟着少阳的两名徒弟沈离和瞿永，沈离看见商清葵之后，立刻呆愣在原地，大惊失色。

    “那个——是天水门的门主？”

    “当然了。”瞿永见他异样，压低了声音提醒。“师兄，那妖女美貌是出了名的，但蛇蝎心肠不可碰啊！你忘了师父平日的教诲了？”

    “怎么会是她…?

    ...