「拜见教主。」昏暗的光线下，萧凉朝背对着自己的身影拱手揖礼。
男人头也不回地阴沉问道：「事情安排好了吗？」
「已经安排好了，只是……」
「只是什么？说！」
萧凉迟疑片刻才道：「一连几桩命案，如今已经惊动了官府，属下是想……」
「想收手了？」阴沉的男声冷笑的问。
他惊惧的垂下头，「属、属下不敢。」
「你可不要忘了，当年你这个怪盗一阵风可是官府缉捕的要犯，若不是本座破例让你加入，掩护你这么多年，你还有命在这里享福吗？万一你那个宝贝儿子知道他最敬爱的父亲其实是个贼，你说他心里会怎么想？」
提到独生爱子，萧凉就像一颗泄了气的球，脸色苍白如纸。
都怪他年轻时误入歧途，妄想偷遍天下的宝物，好让自己下半辈子能过着养尊处优的生活，不再被人瞧不起，没想到名声是闯出来了，却也成了过街老鼠——人人喊打。官府悬赏缉拿他，逼得他走投无路，不得不投靠江湖邪教——噬血神教，本以为从此平安无事，结果反而跌进地狱当中。
六年前，噬血神教被阎宫消灭之后，教主一心一意想重振往日的雄风，于是在有计画的安排下，他成了萧府的主人，一个拥有好几家钱庄的萧老爷子，还是有名的大善人。
这些年来，他奉命笼络京城里的有力人士，为他们提供「娱乐」来赚取鉅额的赌金，可是萧凉没有一天安心过，偏偏他只要见到难得一见的宝物就会起了歹念，只想将它占为已有，让他恨不得剁了自己的双手。而这也成了握在教主手中的把柄，所以，他只好继续供教主驱使摆。
「属下明白今天的一切全都是教主赐与的，属下定当继续为教主效命。」走到这步田地，他再也回不了头了。
「很好，为了重振噬血神教，需要一笔庞大的经费。萧凉，只要你好好替本座办事，本座不会亏待你的。」
萧凉的笑比哭还难看，「多谢教主。」
「嘎！」的一声，秘室的石门开启，外头的光源透了进来。
只见一名五短身材的肥胖男子匆忙的拾级而下，来到男人的身前跪下，必恭必敬的说：「属下陈利拜见教主，愿教主万寿无疆、寿与天齐。」
男人旋身，残佞的五官隐在黑暗中。
「什么事？」
「启禀教主，属下刚从街上回来，衙门里的人已经发现尸体了。」
「已经发现了？」萧凉霎时白了脸孔，颤声问道：「不是叫你们拖到山上埋起来吗？怎么还会被人发现？」
陈利猜测道：「大概是前天下了场雨，把土给冲散了，尸体就跑出来了。」
相对于萧凉的惊慌，隐身在暗处的男人只是冷笑一声，「哼！找到尸体又如何？绝对不会有人怀疑到你头上来的。要知道，你可是鼎鼎有名的『萧菩萨』，怎么可能跟杀人扯上关系？你说对不对？」
「可是……」萧凉难免还是有些心虚，俗话说「平生不做亏心事，夜半敲门心不惊」，偏偏现在又死了好几条人命，不担心才有鬼。
「没有什么可是，所有的事按照计画进行。」男人厉笑的说。
他呼吸窒了窒，「是，属下遵命。」
为了不想当放羊的小孩，翌日下午，东方威威果然准时来到约定的地点，教那群孩子打一手好陀螺。
待孩子们满意的一一离开，早在一旁久候的萧羿马上把握机会迎上前去。
「威威姑娘，我们又见面了。」
东方威威索然无味的瞄他一眼，「是你啊！」
「不知道威威姑娘有没有空？」他热诚的问。
她随口问了一句！「干嘛？你要请我吃饭吗？」
「当然可以，看威威姑娘想吃什么，我们京城里的餐馆都有，你不用跟在下客气……」萧羿只想博得佳人芳心，一顿饭算得了什么？「呃，威威姑娘，你为什么这样看我？」那眼光不知怎的，瞅得他心底直发毛。
「你是不是喜欢我？」东方威威开门见山的问。
萧羿倏地涨红了脸孔，没料到她会间得这么直截了当。
「我、我……」
她不耐烦的问：「到底是不是？」
「是。」他豁出去的说。
东方威威把他从头看到脚，看得萧羿浑身不自在。
「嗯！算你有眼光，懂得欣赏我的优点，虽然我已经有湛哥哥了，不可能会喜欢你，不过，我允许你出现在我面前，这可是天大的恩赐了。」
「啊？」萧羿从来没见过哪个姑娘家说话这么不知羞的，委实大开眼界。
她立刻横眉竖眼，「还啊什么？不要就拉倒。」
「要、要。」就算今生无缘娶到她，做个朋友也好。
「这还差不多。喂！我问你……」
「在下姓萧，单名一个羿字。」至少听听她叫他的名字，心里也爽。
「知道了。萧羿，我问你，你家是不是就是南大街那座很漂亮的大宅子？」她正愁找不到机会混进去。
个性敦厚老实的萧羿点点头，「正是舍下。」
「太好了！我现在有空，想去你家坐一坐，欢不欢迎？」她双手环胸，大眼斜睨着他，大有他若敢说个不字，她就要把他打成猪头的架式。
「欢迎、欢迎，当然欢迎了。」他喜出望外的叫道。
东方威威满意的颔首，「嗯！算你上道，说走就走吧！」
「是，请往这边走！」
「这儿就是舍不。」萧羿雀跃的将心仪的小佳人迎进门。
东方威威墨黑的大眼灵活的转来转去，打量着眼前的一切。昨天湛哥哥就是跟踪一个鬼鬼祟祟的男人来到这里，只要她把他揪出来，证明自己的能力，说不定湛哥哥对她的印象就会完全改观。
「看起来也不怎么样嘛！」她还以为会有什么与众不同呢！只不过是座普通的大宅子罢了，比起她在岛上的家可说是天差地远。
萧羿陪笑的说：「家父向来不爱铺张浪费，一切讲求舒适即可。」
「的确是蛮清幽的。」哼！有钱不会享受才是傻子。
「来，我带你四处逛一下——」
他话说到一半，骤然有第三者的声音介入——
「少爷回来了啊！」幽沉的嗓音让人听了很不舒服。
萧羿身躯一震，待看清来人后，才抚着胸口说：「原来是你啊！古总管，吓了我一大跳。」这古总管老是神出鬼没，走起路来像猫一样完全没有声音，好几次都被他吓到。
古总管依旧保持一贯谦卑的态度，「少爷，这位姑娘是……」
「东方姑娘是我的朋友。」萧羿微笑的介绍，「你去交代厨房准备一些可口的茶点来。」
古总管头也不抬的说：「这恐怕不太好，老爷不喜欢有外人在家中进出。」
「她是我刚认识的朋友，不是什么外人，待会儿我自会去跟爹说。」萧羿为之气结的说。
「少爷应该相当了解老爷的脾气才对。」古总管拿着鸡毛当令箭。
萧羿一时为之语塞，「我……」他既不想惹爹生气，可也不想错过和佳人相处的机会。
「喂！萧羿，我问你，在这府里头，到底是你大还是他大？」看不过去的东方威威挑拨的问。
「啊？」
东方威威双手擦腰地娇斥，「啊什么啊？到底是谁比较大？」这笨蛋竟让个下人骑到头上去了，他好歹也算是她的朋友，她不能见死不救。
「当然是我了。」他是少爷，理当较大。
她白他一眼，「所以啰 ！你干嘛听他的话？」
「没错，我根本不需要听他的。」她的话犹如当头棒喝，让萧羿登时想通了。「古总管，我爹若是怪罪下来，我自会承担。」
「少爷不要大任性了，何况我们并不知道这位东方姑娘的真正来历，还请少爷三思。」古总管阴沉的说。
萧羿脸色微变，「住口！她是我的朋友，不准你侮辱她。」平常他礼让他也就罢了，现在居然在他喜欢的姑娘面前让他下不了台，他就是有再好的脾气也会忍不住发火。
「听到没有？人家叫你住口。」东方威威在一旁扬风点火，她横看竖看、左看右看，总觉得这个古总管阴阳怪气的，看了就讨厌。「你只不过是个下人，没有权利指责你家少爷的不是。」
「古总管，你可以下去了。」见东方威威这么支持他，萧羿胆子也跟着大了起来。
古总管垂眸一揖，「是。」
「这样才像话嘛！你是少爷，干嘛忍受一个下人的指挥？」她最讨厌有人在她面前耀武扬威了。
他不由得轻叹，「你别看他只是个总管，却是我爹最信任的左右手，连我爹都怕他三分。」
东方威威撇了撇红唇，「我倒觉得他有些邪气，身上还带着血腥味，怎么看都不像是个好人，还是叫你爹小心点。」
「血腥味？可能是刚才在厨房待了一阵子，那儿常常杀鸡、杀鱼，有血腥味也是在所难免的。」他说。
「笨猪一个，」乐乐已经够笨了，他竟然恍她还呆。
萧羿见她生气，忙不迭的问：「我、我有说错吗？」
「人若呆，看面就知。我最讨厌笨蛋了！」还好她的湛哥哥不是笨蛋。
他不知所措的抓抓头发，不敢反驳她的话。「是、是，我是笨蛋。」
「有自知之明就好。你不是要带我参观你家吗？」
「对、对，往这边走。」萧羿战战兢兢的领着她往里头走去。
不远处，一道阴冷的目光牢牢的锁住那抹娇小的身影。
第六章
「威威姑娘，这是京城的传统小点『一口酥』，吃起来不黏牙，而巨酥脆香甜，你快吃吃看。」萧羿深怕怠慢了娇客，热情的招呼束方威威享用府里各种好吃的点心。
她拣了一块扔进檀口中，「嗯！是还不错。」可惜她不是乐乐，对吃的东西并不挑剔。
萧羿又大力推荐另一种甜点，「还有这是回民的糕点——蜜食果，制作十分讲究，入口更是润喉爽心，保证你吃过便会爱上它。」
「怎么没看到你爹？」东方威威假装不经意的问。
他不疑有他的说：「我爹出门办事去了。」
东方威威一脸惋惜，「我还以为可以见到他，真想看看『萧菩萨』究竟长得是圆是扁？」
「『萧菩萨』这个称号全靠乡亲们的抬爱，我爹跟平常人没两样，不过，身为儿子的我却相当以他为荣。」他言谈问净是对父亲的敬爱之意。「唉！如果我能学到我爹的十分之一就好了，可做生意我又不在行，每天只能无所事事的到处游荡，真是丢尽我爹的脸……我也想努力，偏偏就是做不到。」
她嚼着口中热腾腾的烧卖，「那就不要勉强自己啊！」
「我是萧家的独子，将来萧家全都要靠我，我不努力不行——」萧羿好不容易找到可以倾诉、心事的对象，正打算好好宣泄一番，却被她突兀的举动打断，只能目瞪口呆的看着眼前所发生的一切。
只见东方威威利落的夹起一块葱花大肉饼，准确无误的扔出窗外————
「啊！」淬不及防的，大肉饼就这么塞进一张大嘴中。
她跃身而起，倏地窜出窗外，一把揪住偷听的「犯人」。
「好大的狗胆，居然敢偷听我们说话！」
「犯人」的嘴被堵住，只能拚命的求饶。「唔……唔……」
反应过来的萧羿也从屋里冲了出来，认出对方是府里的下人。
「陈利，你在外面干什么？」
「唔……」「犯人」慌忙的掏出嘴里的东西，跪下来磕头。「咳、咳……少爷，奴才只是刚好经过，不小心听到，不是故意偷听的，请少爷原谅。」
「看你贼头贼脑的样子—分明是有意的，还不从实招来！」东方威威一脚踩上他的背，把他压在地上无法动弹，可不管自己是不是在人家的地盘上，竟然教训起人家的下人来。哼！她的眼睛可利得很，这个鬼鬼祟祟的下人明明就是昨天湛哥哥跟踪的对象。
「少、少爷救命：！」
萧羿有些慌张失措，赶紧代为求情。「威威姑娘，我相信他不是有意的。」
「既然你都替他求情了，我就饶他一命。」还是暂时先别打草惊蛇，等回去跟湛哥哥商量过后再说。「哼！还不快滚！」她娇斥。
那名下人吓得连滚带爬的逃了。
东方威威眼看目的达到了，也该拍拍屁股走入了。「我要回去了。」
「这么快？再坐一会儿好不好？」萧羿心急的问。
她潇洒的挥了挥小手，「改天好了，我还会在京城里待一阵子，以后多得是机会，再见！」
萧羿殷勤的说：「我送你出去。」
甫用过晚膳，萧羿就被叫进书房里。
萧凉一脸莫测高深的看着独子，「羿儿，听说下午你带了位朋友到家里来，有这回事吗？！」
「是有这回事，东方姑娘是孩儿刚认识的朋友。」不用猜也知道是谁去告的状，萧羿心中对古总管更多了份不谅解。
「听古总管说，你似乎很喜欢这位东方姑娘？」
萧羿先是面露窘色，接着眼神黯然下来。
「孩儿……孩儿的确是喜欢她，不过她已与人订了亲，我与她今生恐怕无缘。」这也是他心中最大的遗憾。
「羿儿，只要你喜欢那位姑娘，没有不可能的事。这样好了，你先把她带回家来，让爹亲眼看看，也许可以帮你想个办法。」萧凉沉吟的说。
听见平日严峻的父亲竟会说出如此温柔的话语，萧羿不禁红了双眼，「爹，孩儿明白感情的事不能勉强，只要她能得到幸福就够了。」
萧凉眼眶一热，「你这傻孩子……」
「爹，您不要为孩儿担心，孩儿真的没事，我只要能多看她几眼就心满意足了，并不要求太多。」
「你可知道这位东方姑娘家中做何营生？」
「孩儿不清楚。」他实话实说。
「那么她目前住在何处？」萧凉又问。
他征愕半晌，「呃，这……孩儿也忘了问。」
萧凉听了又好气又好笑，「你这孩子的个性就是这么耿直，爹还直希望你能奸巧些，将来才能放心将生意交给你，免得你不小心吃亏上当。」谁想得到他这恶人竟会生了个这么忠厚纯善的好儿子？
「爹如果真想知道的话，等下次我再遇见她，我会问个仔细。」
「既然这样，等这几天爹的事忙完，你就请她来家里吃顿饭。」他就只有这么一个秉性善良的好儿子，绝对不允许有人伤害到他。
萧羿点点头，「下次孩儿再见到她，一定请她到家里来。」
「那就好。」只要能保住羿儿，牺牲再多的人，他也在所不惜。
萧羿欲言又止的说：「对了，爹，有件事孩儿一直想跟您谈谈，可是又怕您听了不高兴。」
「有什么事尽管说。」
「是有关古总管……」
萧凉怔了怔，「古总管怎么了？」
「孩儿只是觉得您大纵容古总管了，在孩儿看来，他根本完全不把爹放在眼里。」
「小孩子不懂事别乱说。」萧凉的脸色微变。
萧羿依旧一脸有话要说的表情，「爹，孩儿虽然不够精明能干，却也不是傻子，孩儿总觉得自从古总管到家里来之后，您就变得怪怪的，名义上他只不过是个总管，可他管的事还真多，就连我的事也要插手管——」
萧凉面有难色的挥挥手，阻止爱子继续说下去，「好了，别再说了！」
「爹，孩儿好不容易才逮到这机会说，您就让孩儿说完。」萧羿实在是不吐不快，「古总管这个人平常做事神秘兮兮的，越看越古怪，您千万要小心一点，孩儿觉得他不是什么好人。」
「好了，爹以后会多加注意的。」萧凉并不愿多谈。
萧羿只好把剩下的话咽回去。「孩儿只是不放心——」
「爹明白，过几天爹要到城外的别庄住几天，你要好好看家，有空就到钱庄盯一下，不要让伙计们太懒散了。」
听见父亲的话，萧羿马上知道他要到别庄去做什么了。
「爹，钱庄的生意一向很好，有必要没几天就宴请那些富绅老板们到别庄做客吗？孩儿觉得这么做太浪费了。」
「你懂什么？」萧凉蹙眉沉声一喝，「你以为我们钱庄的客户都是不请自来的吗？要不是多亏那些人将银子存在我们这里，有他们当宣传，其它的老百姓怎么会信任我们，萧家钱庄哪有今天的光景？」
萧羿忿忿不平的说：「可是爹也为百姓做了不少善事，京城里哪个人不是对您赞不绝口的，还有什么不相信？您的为人可是众所皆知的啊！」
「称赞归称赞！谁会平白无故地跟自己的血汗钱过意不去？什么都别说了，就照爹的话去做。」
「那孩儿出去了。」萧羿狐疑的瞟了眼父亲阴晴不定的神色，这才退出书房外。
萧凉懊悔不已的叹气连连，如果时间能够重来，他绝不会让自己走上这条路，要是一个弄不好，他们父子俩恐怕小命休矣。
「唉！」看来他得想想怎么救自己，还有唯一的儿子。
「有这么好的儿子，你还有什么好叹气的？」
炎热的夏日吹来一阵阵不知名的冷风，从窗缝灌进屋内。
他如遭雷极的从太师椅上弹跳起来，「教主！」
「问的怎么样了？」
「属下问过了，羿儿也不清楚对方的来历。」萧凉胆战心惊的答道。
「是吗？还是你刻意隐瞒？！」
他倏地面如死灰，「属下不敢隐瞒教主。」
「哼！谅你也不敢。」那冷飕飕的声音又说：「那小丫头复姓东方，看来练过几年的功夫，加上个性古怪娇蛮，如果传闻属实的话，她可能就是阎皇东方聿收养的义女之一，只要她落在本座手上，本座就有筹码跟东方聿谈判。哼！他毁了我的一切，我也要他付出代价。」
萧凉全身直冒冷汗，「教主要属下怎么做？」
「这当