薛树在外面叫她：“媳妇，粥熟了，起来吃饭吧，大哥都回来了。”

    “嗯，知道了。”她装作刚醒的样子应道，过了一会儿，才硬着头皮走了出去，就装作什么都不知道好了。

    站在灶房中间的三个男人全都朝她看来。

    叶芽瞬间脸红了，被他们这样看着，她怎么可能装的下去？

    她呆在原地一动不动，他们同样稳稳地站着，若是以往，薛松和薛柏肯定都会避讳的，现在事情说穿了，他们就连避讳都省了吗？

    叶芽恼羞成怒，她恨恨地瞪了一眼薛树，薛树茫然地看着她。她瞪薛松，刚刚回来的男人身上还带着冬日清晨寒冽的气息，可他瘦了一些的脸上没有半点疲惫之色，那双狭长的凤眸平静却又热切地注视着她，里面有着不加掩饰的浓浓思念，叶芽才对上他的目光就没有出息地心疼了，想念了，退缩了，原谅了。

    因为心里生了柔情，她不偏不倚地瞪向薛柏时，在哥仨眼里，那就不是生气，而是脉脉含情的一瞥了，特别是她只看了一眼就迅速低下头，那羞涩的小模样，让薛树傻了眼，薛松沉了脸，薛柏依然云淡风轻，甚至还体贴地替叶芽解围：“大哥先去屋里歇会儿吧，暖暖手，二哥你放桌子，先盛粥晾上，二嫂，东锅里给你温着水呢。”说完，拎起地上薛松置办的年货去了东屋。

    薛树听话地去锅前盛粥。

    叶芽端着木盆要去锅里舀水，薛松看了薛树一眼，到底没有忍住，拉住叶芽的手，低声问她：“你答应三弟了？”

    他的手向来温热，现在却是冷的，叶芽心疼他一大早就赶了回来，便没有讽刺他，只点点头，“快回屋坐会儿去吧。”

    出乎意料的，薛松一改脸上冷峻的神色，朝她笑了：“这样也好，以后咱们一家人一直住在一起，不用做什么都要避讳三弟了，也不用担心日后三弟娶了媳妇分开另住。牙牙，你放心，我们都会好好照顾你的，你要早些习惯，不要再觉得尴尬放不开了，虽然，你脸红时很好看。”

    “大哥……”叶芽错愕，可不等她说些什么，薛柏忽的又走了出来，他动作轻佻地靠在门上，故作惊讶地看看薛松，“原来大哥这么会说话啊，怪不得能讨二嫂的欢心，二嫂，你说是不是？”

    “三弟，你……”

    “就你们俩会说话，哼，我告诉你们，你们再会说话也没用，媳妇最喜欢的人是我！”听他们都在背后跟媳妇说话，薛树不干了，放下木勺，走过来就将叶芽搂到了怀里，着急地问她：“媳妇，你最喜欢我，是不是？”

    叶芽真的快要晕倒了，她偷偷瞥向薛松和薛柏，见他们都笑着看她，目光温柔又宠溺，心中忽的一定，点点头。

    薛树心满意足地笑出声，得意洋洋地看向一兄一弟。

    “好了，准备吃饭吧。”薛松很快就又恢复了往常沉稳的模样，可他的声音里，却带了安心幸福的味道。

    87

    再冷的天；再大的冬风，都无法打消村民迎接新年的兴奋，到了腊月底；家家户户都开始了各种忙碌。

    小年先美美的吃一顿；接下来扫房糊窗户，洗衣服被套门帘子，杀鸡杀猪炖肉，里里外外收拾干净，预备年前年后的亲戚宴请……

    薛家的猪还小；叶芽不舍得宰，薛松便只杀了两只鸡；然后从同村宰猪的人家那里买了二十斤猪肉。

    叶芽嫌他买得太多浪费钱，薛松不说话，只看着她笑。

    二十九那天，村里卖咯扎的王家，派他家娃子将叶芽定的十五张咯扎送了来。吃过午饭，叶芽便开始做咯扎签子。

    薛家这哥仨，薛松对小时候过年的事还有些记忆，薛树和薛柏早忘了干干净净，以前过年，他们就扫房洗洗衣裳，最多吃几顿肉，哪有心思搞那么多花样？二婶家请客，他们也只是到点去吃饭，只会吃，不会做。如今有了媳妇，看媳妇做菜都是种享受，所以叶芽刚把炕桌搬到西屋炕上，哥仨就分别占据了另外三面，一副要旁观的样子。

    经过之前半个月哥仨对她的刻意“磨练”，叶芽已经略微习惯他们这种阵仗了，而且一想到他们喜欢看她做菜是因为早早没了娘，她就舍不得赶他们走。

    卷签子挺费时间的，外面又太冷，所以要在屋里弄。叶芽把菜板搬到炕桌上，调好面糊放在一旁，然后挺直背脊跪坐在炕边，开始忙碌起来。细细的肉馅儿在外面就剁好了，里面加了葱蒜，还有切下来的咯扎边角，叶芽本想打个鸡蛋进去的，想起薛柏不爱吃，就没放。

    她把切成长条的咯扎层层堆叠在一起，上下两张之间错开一指多宽。

    “媳妇，你没有对齐，我帮你弄！”薛树伸手就要帮忙。

    薛松及时拉住他，指着空出来的那条边角道：“别捣乱，就是要这样，一会儿还要往这里涂面糊呢，好好看着吧。”

    薛柏静静坐在一旁，认真地看着叶芽。因为要做菜，她的袖子卷了起来，露出两截细白丰润的手腕，却越发显得那被冻红的十指纤细可怜。虽说每家媳妇冬日做饭都要这样，可他就是不舍得她冻着。今年是没有办法的事，以后……算了，先好好准备院试吧，没有功名之前，一切都是空想。

    叶芽见薛柏对着她发呆，疑惑地眨眨眼睛。

    薛柏朝她灿然一笑。

    叶芽红了脸，再也不敢分心。

    叠完层层咯扎，在各层上面特意留出的地方一一涂好面糊，叶芽用筷子将肉馅夹到咯扎没有涂面糊的那一端，同样是堆成一指宽厚，摆成长长的一条，摆好了，将咯扎往上卷，卷到上面与涂面糊的地方粘牢，这一根就算卷好了。先放在一旁，等全都卷好后，再切成小手指那么长的几段即可。

    叶芽估摸着时间，习惯性地让薛树去西锅烧油。

    薛树不太想去，可薛松和薛柏明显没打算帮他，媳妇又不使唤他们，他撇撇嘴，“那一会儿我要先吃！”

    “嗯，最先给你吃！”叶芽笑着看他。

    薛树出去后，薛柏突然道：“二嫂，明天就不要烧西锅了，咱们都在东屋守夜，把炕烧热乎一些，省着半夜冷，到时候你和二哥直接在那边睡下就成。”

    “你们往年都守夜吗？”叶芽吃惊道。大年夜的确有守夜习俗，可大冬天的，没有多少人真的就坚持熬到半夜，顶多一家人热闹热闹，比往常睡得晚而已，她小时候差不多吃完饺子就睡了。

    “嗯，这是大哥定下来的。”薛柏笑答。

    薛松不动声色地看他一眼，垂下眼帘。

    叶芽当他默认了，也就没有多想，低头继续卷签子，所以没瞧见薛柏唇角的偷笑。

    签子都卷好了，油也热了，全都放进锅，炸成浅金黄色，捞出控油。

    薛树迫不及待地想吃，叶芽拦住他，指着锅里剩余的二十来个道：“等会儿吃那个，这些还没熟呢，留着以后吃。”说完，将一大盆还滋滋响的签子放进橱柜。

    又等了一会儿，签子已经成了金黄色，有点要发焦了，叶芽这才将它们捞到盘子里，先给哥仨尝个鲜。

    咯扎签外皮酥脆，肉馅咸香，薛树大呼好吃，也不嫌烫，一连吃了三个。

    薛松收拾完桌子，将菜板放回原处，让薛柏把签子盘端到屋里去，他则拿温热的湿帕子给叶芽擦手，“好了，累了半天了，擦擦手，咱们去屋里坐着吧。”

    叶芽要自已来，可她怎么挣得过薛松的大手？

    这日下午，四人在炕头先美美的小吃了一顿，第二天便是大年三十，晌午叶芽做了六个菜，红烧排骨，炖鸡，炸带鱼，炸签子，腌白菜炖冻豆腐，还有一盘洪亮亮的炒花生米。一家人吃的十分开心，除了花生米几乎没怎么动，其他五样都吃光了。

    饭后，薛树刷锅，春杏姐弟过来了，叶芽跟他们在一起说话。

    人多热闹，你一言我一语的，时间就好像一下子快了似的，转眼外面就要暗了。叶芽赶紧把两人赶走，开始忙着包饺子，好在薛树说过，他们哥仨都会包饺子，那天黑之前应该能包完今晚和明早两顿的。

    可是，等到她拌好馅儿，擀好饺子皮，亲眼看到哥仨捏出来的饺子时，整个人都傻了。

    薛松捏的饺子，咳咳，很结实，一看就不会露馅儿，可那形状，怎么看都是一个小包子！

    薛树捏的饺子，又长又扁，根本站不住，他一松手，饺子就倒在了面板上，像只没精打采的小耗子。

    薛柏捏的饺子，模样还勉强入眼，可他的动作太慢啊，特别是最后合拢饺子皮时，他在那里捏啊捏个不停，生怕饺子进锅后会破开似的，但他怎么就不想想，他塞那么多的馅儿，皮儿能不撑破吗？

    她当机立断，难得底气十足地吩咐哥仨：“大哥，你去那边儿捏元宵吧。阿树，你去外面烧水，三弟，你，你看着我是怎么捏的，不用放那么多馅儿。”说完，开始飞快地包饺子，再耽搁下去，天就黑了。

    哥仨互视一眼，薛松有些脸热，端起黏面盆子挪到面板另一头，薛树委屈地出去了，薛柏以胜利者的姿态站在叶芽旁边，可如玉的脸上也浮上了淡淡的红。

    四人分工，总算在夜幕降临之前忙完了，不过，等他们吃完热腾腾的饺子，天也彻底黑了。

    “媳妇，咱们回屋睡觉吧。”薛树刷完锅，进来喊叶芽。

    叶芽正要去西屋搬被褥过来呢，闻言不由一愣：“不是要守夜吗？”

    薛树比她还茫然：“为啥要守夜啊？我困了，我要睡觉！”

    饭前叶芽在哥仨面前建立的那点威信，顿时消失殆尽。

    心砰砰砰乱跳，她看也不看薛松和薛柏，挪到炕沿儿就要下地。

    薛松无奈地叹口气，伸手将要逃跑的小女人捉了回来。

    叶芽越发紧张，低头在男人怀里挣扎：“大哥，你放开我，我要回去睡觉！”

    “牙牙别闹了，真的只是一起守夜而已，放心吧。二弟，你去把你们的被褥搬过来，等守夜结束，你们俩就在这边睡下，那边今天没烧火，炕冷。”早晚都要睡一个屋的，有什么比守夜的机会更合适？

    “媳妇？”薛树见叶芽好像不愿意的样子，有些为难。其实他在哪屋睡觉都没关系的。

    叶芽刚想拒绝，忽听薛柏平静地道：“二嫂，真的只是守夜，你不要多想。我和大哥过完十五就走了，跟你在一起的时候不多，你陪我们多待半晚，说说话都不行吗？”

    声音平静，却带了一丝乞求。

    叶芽心生不舍，咬唇想了想，点点头。大哥再想那事，也不可能在今晚乱来，三弟呢，他似乎根本不想，她没什么好担心的，至于薛树，他很容易犯困的，等会儿说说话，他肯定熬不住就先睡了。

    她答应了，薛松再也没有理由抱她，将她放在自已身边，此时炕桌还没有撤下去。

    既然决定了，薛树就去拿东西。

    “媳妇，咱们被子放哪？”

    “放中间吧。”薛松抢先答，说完起身，将他的被子往东边挪了挪，薛柏却也跟着把他的拽了过来，将炕头让给薛树：“二哥跟二嫂睡炕头，热乎。”

    薛树哦了声，放好被子，顺势在炕桌西边坐下，见叶芽跪坐在对面大哥和南面三弟的中间，他嘿嘿笑着招呼她：“媳妇，北边炕沿冷，你过来，我抱着你。”他已经困了，要是抱着媳妇，说不定能坚持的长一些。

    恰在此时，外面远远传来一声更响。

    薛柏心中一动，笑着提议道：“二哥，现在二嫂可是咱们三人的媳妇了，可不能只让你一人抱着。”

    “三弟！”叶芽都快抬不起头了，她快速在北边坐好，侧对着门口：“我自已坐，谁也不用你们抱。”

    薛树不依：“我要抱媳妇，要不我会睡着的！”

    “那你先睡好了！”叶芽没好气地回他，真是越来越胡闹。

    “可我现在还没困到要睡觉呢，我要跟你们一起守夜！”薛树大声说着，想到刚刚大哥抱了媳妇一下，他起身就将叶芽拽到了怀里，让她侧坐在他怀里，紧紧搂着她，然后得意地朝薛松哥俩笑。

    不待叶芽抗拒，薛柏又道：“那这样好了，二哥你先抱着二嫂，等敲了二更，就让大哥抱着，三更后给我，如何？”

    “三弟！”叶芽这回是真的生气了，从薛树怀里抬起头，恼怒地瞪着薛柏。

    薛柏没有半点做错事的心虚，唇角带笑看着她，一双桃花眼在烛光里越发温柔多情：“二嫂，难得过回年，你就答应我们吧，再说，一会儿夜深风大，你身子弱，我们抱着你，你就不冷了。”

    叶芽没想到薛柏会这样说，她不敢再看他，知道跟他讲不清道理了，求助地看向薛松：“大哥……”

    她娇娇小小的被薛树箍在怀里，俏脸通红，可怜兮兮地望着他，杏眼氤氲，仿佛噙着两鸿秋水般，盈盈动人。薛松本来有点不舍勉强她的，可一想到二更后她就会来到他怀里，能足足抱她一个时辰，斥责两个弟弟的话就再也说不出口了。沉默片刻，他低声安抚她：“抱就抱吧，别冷着。”说完，看向薛柏，转移了话题。

    薛柏强忍笑意，不去看叶芽错愕的表情，很是认真地与薛松说话。

    薛树也不管真懂还是假懂，立即加入他们。

    叶芽呆呆地像个孩子般被薛树抱着，听他们哥仨说话，不知道过了多久，她回过神，恨恨地瞪了一眼薛松和薛柏，反身埋在薛树怀里装死不说话。既然他们要守夜，他们守去好了，她睡觉，管他谁抱着，她睡觉了！

    可她也只是这样想想，做个动作装睡骗他们而已，这种情况，她怎么可能睡得着？

    慢慢的，听着哥仨不同却都好听的声音，她渐渐平静下来，反而没有那么生气那么羞恼了。

    过了年，大哥要去镇上，三弟如果院试过了，很快就要去县城读书，然后就是秋试，若中了举，马上就要准备来年的春试，算上去府城京城的时间，他还能在家里待多久？四人还有几次这样聚在一起闲聊的机会？

    心静了，软了，等薛柏再次试着与她说话时，叶芽小声应了一句。

    有第一句就有第二句，在薛柏耐心地诱使引导下，叶芽不知不觉就从薛树怀里抬起头，自然而然地加入了他们的谈话当中。她全身放松地靠在薛树的胳膊上，小脚插在被褥下面，不可否认，被男人抱着，哪怕夜深了，空气冷了，她也没有觉得冷。

    烛火摇曳，一点点燃着。

    未到二更响，薛树就困得睁不开眼睛了。

    薛松和薛柏把炕桌挪到最东边，让薛树先睡觉。

    于是，轻松的气氛被打断，而且马上要被薛松抱着，叶芽又紧张了，小声劝他们也睡吧。

    薛松直接将人扯到怀里，用行动告诉她他的想法，更让叶芽意外的是，薛松让薛柏把蜡烛熄了。

    “二弟睡觉，屋子亮着他睡不舒服，一会儿你们两个说话吧，不用管我。”

    叶芽本能地觉得不妥，可薛柏已经吹了蜡烛，屋子瞬间陷入黑暗。

    静了一会儿，薛柏继续侃侃而谈，只是压低了声音。

    叶芽小声应和着，心思却全在身下，那里，有熟悉的硬物抵着她，越来越明显。

    她掐他稳稳环着她腰的大手，薛松则含住她的耳朵，另一只手缓慢而不容拒绝地探进了她的衣摆。叶芽稍微反抗，他便用力咬她一下。叶芽没有办法，很快就在久违的逗弄中软了身子，呼吸有些不稳。她只好不再管他，努力集中所有心思与薛柏说话，免得被他察觉。

    却不想，男人得寸进尺。

    他恣意抚弄她的丰盈还不够，竟然双手掐在她腰间，试图褪去她的裤子！

    叶芽压下心中的惊呼，扶住桌子欲起身：“三弟，咱们也睡吧，大哥一直没说话，估计也困了。”她知道他听得见。

    薛松的确听得见，他也如她所愿让她起身了，可也只是让她起身而已，趁那短短的功夫，他借着他们的说话声，接着她衣衫蹭动的动静，迅速无比又尽量轻柔地褪下了她的裤子，然后将人拽回怀里：“你要去做什么？渴了吗？”

    “啊……渴了，大哥，我去喝水，你让我一下。”他如此大胆，叶芽惊呼出声，连忙顺着他的话掩饰，呼吸却一下就乱了。

    薛松装聋不说话，一边在两人的衣衫掩盖下摩挲她光滑的腿，一边悄悄解自已的腰带。她刚坐到他怀里的时候，他就想要了，回家这么多天，三弟不知为何在忍着，他也就没有理由跟薛树抢她，更没有机会偷要，现在难得正大光明抱着她，难得夜黑不见五指，他想要。

    “二嫂渴吗？我去给你舀水。”薛柏哑声道，不点蜡烛，摸黑下了地。

    他一出门，叶芽和薛松几乎同时行动，叶芽推他挣扎要起身，薛松迅速将裤子褪到膝盖处，然后搂着她的腰将她拉回怀里，却稍稍悬着一段距离，叶芽惊慌失措，他已扶着早已蓄势待发的硬物对准了渴望已久的娇嫩之处。

    “大哥……”她才刚刚喊出口，他已经扭头堵住她的嘴，在她本应高高的却被他吞下的惊呼声中按下她的腰，一挺而入。

    叶芽全身绷紧。

    哪怕身子早在他之前的撩拨中做好了准备，她还是痛苦地眉头紧皱，除了最开始的痛呼，那里胀得她发不出半点声音。他的本来就粗长硕大，这个姿势又那么深，从未有过的深，好像要顶到她肚子里一般，她难耐地仰着头，不敢动弹一下，“大哥，难受，我难受……”她细声求他，带了哭腔。

    大冷夜，薛松头上却冒了汗。

    “等，一会儿就好了……”他只能这样劝她。她一定不知道，他有多么煎熬，多想将她压在身下狠狠要她，可三弟马上就要进来了，可她喊难受不舒服，他就只能抱着她一动不动，慢慢等着她适应，在她紧致的娇嫩中承受那里自发的一次次紧裹吸咬，享受又折磨。