在旁的地方也有卖，算不得什么新鲜吃食，那么，与其日后辛辛苦苦走山路去集市上摆摊，倒不如轻轻松松赚个方子钱。

    “谢谢胡大叔，我这就回去问问我嫂子。”春杏笑着答，想了想，又问道：“若是我嫂子答应了，那您这里肯定要收山里红的吧？”

    “哈哈，那是自然，小姑娘放心，你送来的山里红，我给你五文钱一斤，不过咱们先说好了，在我们开始卖山楂糕之前，这件事你可不能告诉别人。”胡掌柜心情不错，孩子似的朝春杏眨了眨眼睛。

    春杏马上明白了他的意思。现在山里红是没人要的东西，在摆出山楂糕之前，没人知道胡掌柜收山里红做什么，哪怕价钱极其便宜，于那些人而言也是白得的钱，能卖钱就算好的。可一旦看到山楂糕后，知道山里红有用，他们便会慢慢抬高果子价钱了。

    “您放心吧，我们一定不会说出去的！“

    春杏很痛快地点头应承，毕竟，就算胡掌柜低价收高价卖，那也跟她们没关系，她们已经得了好处，何必多嘴破坏人家的生意？“那您忙吧，我们先走啦！”

    “等等，这山楂糕你拿走啊？”见她转身就走，胡掌柜赶紧喊道。

    春杏回头，朝他甜甜一笑：“不用了，那份就当是我们孝敬您的啦！”说着，牵着虎子，脚步轻快地出门了。

    胡掌柜摇头失笑，接着叹息了一声，要是他也有个这样聪明会来事的闺女多好！

    一直在一旁听着的伙计忍不住问了一句：“掌柜的，我看他们不像是镇上的人，估计是哪个村子出来的，没什么见识，您就是给三四两银子，估计他们也能美上天了，何必一口气说十两呢？”

    胡掌柜轻笑，“你懂什么？这种糕点手艺，就跟郎中的药方似的，轻易不外传，我要是去县城糕点师傅那里求学山楂糕，出再多的钱人家也不会理我的。刚刚我给他们十两，已经是占便宜了，倘若再少，我对不起自已的良心，为了几两银子愧疚难安，何必呢？”说完，意味深长地看了伙计两眼，低头继续看账。

    伙计愣了一会儿，撇撇嘴，径自忙活去了，在他看来，掌柜的有钱，所以才不在乎那几两银子。

    那边姐弟俩走到街上，虎子很失望：“姐，你还给我买肉包吗？”他知道姐姐很高兴，可山楂糕白送人了，没有赚到钱。

    出门一趟就帮二嫂赚了十两银子，春杏心里美滋滋的，见虎子拉着一张小脸，笑着揉揉他的脑袋：“给啊，给你买两个大肉包！”

    虎子高兴地跳了起来，“姐你真好，你……啊！”还没说完，后脑勺突地一疼，不知被什么砸中了，扭头一看，便见旁边地上躺着一块儿被人咬了几口的酥饼。

    虎子大怒，瞪着眼睛飞快扫视一圈，最后目光落在不远处一个穿宝蓝袍子的身影上：“是你！”

    阿轩双手撑腰，仰着脖子大笑：“是我扔的又怎样？来啊，有本事来打我啊，看我不打你个鼻青脸肿，小胖猪！”

    “啊！你才是小胖猪！”虎子气得火冒三丈，挣开春杏的手，小牛犊子似的冲了过去。

    阿轩瞥了一眼旁边的笔墨铺子，转身朝远处一条小巷跑：“这里人多不方便，咱们换个地方！”

    虎子自然不怕他，紧跟而上，根本不顾身后姐姐的喝止喊叫。

    等春杏追到那条小巷里时，两人正在地上打滚呢，虎子一会儿在上面，一会儿又被压了下去。

    “你们别打了！”眼看两人脸上都挂了彩，春杏急的不行，上前就要拉开他们。

    可是，一个是个头高些的大男孩，一个是又胖又壮的男娃子，两人又都在气头上，谁也不服输，好几次春杏刚凑过去，就被暂时挣到上面的人挥手挡开了，终于有一次，轮到虎子被压在下面，趁阿轩挥手挡春杏时，他猛地一翻身，硬生生将阿轩掀了出去，正好撞在春杏身上。事发突然，惊慌失措的春杏来不及避开，脚下一绊，朝后倒了下去。

    “小心。”伴随着一道平稳的男声，有双手从背后扶住了她，待她站稳，便迅速退去。

    春杏错愕，可还没看清对方是谁，那人已经擦肩而过，在她身前站定，她只能惊讶地看着他高大的身影，听他淡淡地道：“阿轩，看来上次罚你还不够，这次回去闭门思过一个月，年后元宵灯节你也不用去了。”

    “大哥！”阿轩张大嘴，都忘了拍打身上的土了。

    虎子听出来他受了很大的惩罚，幸灾乐祸地笑了，但又有点怕这个神色淡然的男人，赶紧跑回春杏旁边。他嘴角被打青了一块儿，春杏又气又心疼，蹲下去，一边拿帕子替他擦脸，一边小声训他：“下次你再跟人打架，我就再也不带你出门了。”

    “姐，是他先拿东西扔我的！”虎子委屈地控诉道。

    春杏刚要说话，余光中忽见男人转过了身，她忍着没有看向对方，那人却朝她道：“在下林宜修，家弟顽劣欺人，林某代其向两位赔罪了，这是清玉膏，有消肿祛瘀之效，还请两位收下。”

    男人白皙的掌心里托着一个精致的小玉瓶，虎子看着喜欢，本能地伸手去接。

    春杏却及时拉回他的手，侧身朝林宜修道：“一点小伤罢了，您不用如此客气。”说完便拽着虎子朝巷口走去，并没有看林宜修一眼。

    林宜修平静的眸子里闪过一丝惊讶，待姐弟二人的身影消失在巷口，他摇摇头，收好东西，回头对阿轩道：“明日回家。”

    “啊？”阿轩震惊地瞪大了眼睛，随即苦着脸央求道：“大哥，咱们再在大伯家住几天吧，县衙好没意思，每晚都要被他绷着脸检查功课，背错了就要打手板……”

    “你好好背书，自然不用挨打。”林宜修面无表情地瞥他一眼，转身离开。

    阿轩垂头丧气地跟在他身后，暗暗将害他动手的虎子骂了一百遍。

    *

    走到小院门口，叶芽突然很紧张，拉住薛树的手问他：“我头发乱不乱？”吹了一路的风，一定很乱了。

    薛树很认真地看她，替她理了理刘海儿，“不乱了。”

    叶芽松了口气，心里的紧张却没有减轻多少，见薛树疑惑地看着她，只好硬着头皮往里走。

    小院收拾地很干净，西边用臂粗的树枝撑着十来张兔子皮在晾晒，也有几张叶芽认不清的兽皮，她匆匆扫了一眼硝皮场子，薛松不在外面。

    灶房门是开着的，叶芽也说不清为什么，朝薛树做了个嘘声的手势，跟他悄悄走了过去。可才到灶房门口，一股浓郁的药味儿就扑入鼻端，她心里一跳，口上喊着大哥，加快脚步朝东屋赶，掀开门帘，正好对上薛松惊喜却又复杂的目光。

    但叶芽的注意力却落在躺在被窝里的薛柏身上，见他额头敷着折叠成条的帕子，知道他病了，连忙小声问薛松：“三弟生了什么病？病了多久？你是怎么照顾他的？为何不告诉我们？”

    一连串的问题，砸得薛松一时不知该如何回答，良久才在她埋怨的注视下道：“昨晚突然病倒了，郎中说是染了风寒，好在并不严重，休息几日就好。”不知道想到什么，他看看昏睡的薛柏，再看看满脸忧虑的叶芽，眸色一深，道：“弟妹，我带二弟去外面看看，你帮忙照顾一下三弟吧。”

    “嗯，我知道。”叶芽现在也没有心思跟他叙旧，点头应道。

    薛松微不可察地叹口气，拉上有些茫然的薛树走了。

    “大哥，我想在屋里陪三弟……”

    “郎中说不让三弟旁边围太多的人。”

    两人的说话声渐渐淡去，叶芽侧坐在炕沿上，低头打量薛柏。

    他大概是发烧了，往日白皙的脸涌上了不正常的潮红，一双桃花眼紧闭，可他睡得似乎并不好，长长的眼睫不时地翕动着，眉头也蹙了起来。

    好端端的，怎么就突然病成这样了呢？

    看着他明显瘦下去的脸，叶芽心疼地厉害，拿起他额头上的帕子，才发觉帕子上面是凉的，下面一层已经温温的了，也不知道放了多久。她将手轻轻覆上他湿润的额头，还是有些烫，连忙将帕子翻着重新放了上去，然后替他掩掩被角。正要收回手，被子下的人却突然伸出手抓住了她。

    叶芽呆住了，愣愣地看着他修长白皙的手紧紧握着她的，她本能地想要抽出来，却抽不动。

    心跳有些快，哪怕她以前照顾过病人，知道这种事常有发生，但这样被薛柏握着手，感受他手上惊人的热度，她还是莫名地紧张不安，生怕被薛松他们瞧见，便想用另一只手掰开他的。

    然，就在她快要碰到薛柏时，忽听他含糊不清地说了一句什么。

    叶芽动作一僵，紧接着，薛柏又喃喃说了一遍。

    这回叶芽听清楚了，他说：“二嫂，你别看大哥，看看我……”

    作者有话要说：谢谢曼拖拖亲的地雷，╭╮！

    老三别急，亲妈开始为你发力了！

    林宜修，咳咳，也是薛家的贵人……

    嗷嗷，举报真的很打击人，看着明晃晃的两张红牌，佳人很想自戳双目！

    本来昨晚状态不错，准备多写一点的，然后章节就被锁了，要改文神马的，心烦意乱……

    ☆、73

    薛柏的声音很低很低，若不是屋子里太安静；旁人根本听不清楚他到底说了什么。

    叶芽惊得久久都没有反应过来；而这期间；薛柏似是做了什么好梦般；紧蹙的眉头舒展开来，唇角也微微上扬，带了浅浅笑意，但他的手却没有半分松动，反而将叶芽的手拉到了他胸口。单薄的中衣下，少年平坦的胸膛轻轻起伏着；渐渐有异样的温热透过中衣传到她被他同样温热的手按压着的掌心；很快，那热度又顺着手臂蔓延到她脸上；让她情不自禁的脸红了。

    叶芽再次试着把手抽出来，昏睡的人发出不满的咕哝声，清隽的眉瞬间又蹙起，像个受了委屈的孩子。

    委屈？

    叶芽马上想到薛柏刚刚的梦呓，她不懂那短短一句话到底是什么意思，但听起来着实委屈，有点，有点像在娘亲面前吃哥哥醋的孩子……

    叶芽心中一软。

    那晚薛松跟她说过的话慢慢浮上脑海，哥仨娘死的时候，薛柏才六七岁大，年幼无知骤然没了娘，他应该很不习惯很想他娘的吧？而现在，自已是这么多年里第一个照顾他起居的女人，都说长嫂如母，她虽不是长嫂，但在薛柏眼里，她是不是成了替代娘亲照顾他的那个人呢？所以他在生病难受的时候，想要跟她这个嫂子诉诉委屈？

    到底占了个弟字，哪怕两人同岁，哪怕薛柏比她高半头不止，叶芽大多时候还是将薛柏看成了需要她照顾的大孩子，且除了这个原因，她想不到别的能让薛柏病中呓语喊她的缘由，因此，虽被薛柏拉着手，倒也没有往其他方面想。

    任由他握了一会儿，待他睡得安稳松了力气，叶芽轻轻抽出了手。

    南窗开着，明媚的阳光照了进来，少年脸上一片宁谧，叶芽放下心，出去寻薛松二人。

    薛松一直留意着门口的动静，见叶芽出来，知道她肯定有话要问，便叫上薛树一起走了过来，三人就站在温暖的屋檐下说话。

    叶芽疑惑地看着薛松：“三弟身子向来康健，怎么突然就病倒了？是不是你们没有好好吃饭？还是柴禾烧得少，晚上凉到了？”话里不自觉地带了一丝责怪，这些活儿都是薛松的事，出了差错，他皮糙肉厚挺得住，薛柏可没有他壮实。

    薛松无奈地看着她：“没有，家里好好的，只是最近学堂里接连有人生病请假，三弟大概是在那里染的风寒。”说完，见叶芽脸色并没有转好，他试探着道：“知道你最心疼三弟，可也不能把所有错都怪在我身上吧？”

    叶芽也意识到了她对薛松的迁怒，此时听他这样说，再对上他看似平静却深深凝视她的眸子，不由脸上一热，刚想跟他赔不是，就听薛树不满地道：“大哥你说错了，媳妇最心疼我，对不对？”

    叶芽没好气地睨他一眼：“什么你都要比，三弟是弟弟，他读书辛苦，我当然要多关心一些。”

    她神色坦荡自然，薛松心念转了几转，转移了话题：“你们怎么突然过来了？”

    “媳妇做了山楂糕，很好吃，她说送来给你和三弟尝尝。”薛树抢着答道。

    这话的意思再明显不过了，想到薛树放在柜上的那个油纸包，薛松目光灼灼地盯着叶芽羞红的脸，声音微哑：“有劳弟妹想着我……和三弟了，咳咳，本来前天想回去看看的，刚要出门时又有人送了活儿来，不得不耽误了。弟妹，你和二弟在家还好吧？”

    叶芽垂着眼帘，看着他的衣摆道：“挺好的，哦，昨儿个阿树挖了地窖，再过几天就能收白菜萝卜了，到时候让阿树给你们送点过来，省着还要出去买菜。”

    “你也来。”薛松瞥了紧挨着叶芽而立的薛树一眼，强忍着才没有去抓她那两只偷偷动来动去的小手。十几天没有见了，他好想抱抱她，想到晌午过后她和二弟就要走了，薛松就特别希望时间过得慢点，最好，最好还能跟她单独待一会儿。

    他的目光太热切，好像穿过了衣裳直直落在她身上似的，叶芽心里紧张得厉害，“到时候再说吧，有空我就过来。好了，你们忙去吧，我去屋里看着三弟。”

    “我也去！”

    “我也去。”

    薛树和薛松异口同声地道，前者是真的想看看薛柏，后者则是要珍惜跟叶芽在一起的时间。

    叶芽被他们逗笑了，“那咱们进屋后小点声说话，别吵到三弟休息。”说着，率先走了进去。

    三人刚坐下不久，春杏就领着虎子回来了。

    看见虎子脸上的伤，薛松面沉如水，等到春杏说完来龙去脉后，他又觉得无可奈何，毕竟事情是那个叫阿轩的孩子挑起来的，虎子这么小，难免生气冲动，只得低声训斥他以后要乖乖听姐姐的话。虎子眼神躲闪着应了，脱鞋爬到炕上，抓起摆在中间的山楂条吃了起来。

    人一多，自然热闹些，薛柏就是在熟悉的轻柔声音里醒来的。他睁开眼睛，扭头，就见叶芽盘腿坐在一侧，正笑着与虎子说话，温暖明媚的阳光照在她身上，美好的像个梦。大概还在做梦吧，薛柏苦笑一下，闭上眼睛，可是，耳边的声音是那样清晰，他倏地睁开眼，再看，日思夜想的人真的坐在那里！

    “二嫂……”他不可置信地叫道，声音黯哑。

    “啊，三弟你醒了啊，怎么样，还难受吗？有没有觉得舒服一点？”叶芽飞快起身，绕过春杏姐弟，跪坐在薛柏身边，伸手去拿他额头上的帕子，春杏和虎子也都凑到了她左边，满脸关切地看着薛柏，叫他三哥。

    薛柏不动声色地收敛情绪，朝三人露出一个虚弱的笑容：“好多了，就是头还有点晕。你们什么时候来的，大哥和二哥呢？”

    叶芽很自然地摸摸他的额头，发现烧退了，很是高兴，“烧退了，再吃两服药差不多就好了。哦，大哥他们出去买菜了，一会儿就回来。”说着，穿鞋下地，对春杏道：“我去外面准备做饭，你们在这儿陪你们三哥说说话吧。”

    “行，待会儿大哥他们回来我再去帮你。”春杏笑着答，见叶芽出去了，她从身后拿过一根山楂条来，递到薛柏嘴边：“三哥，你现在嘴里一定没味儿吧？尝尝这个，二嫂做的，酸酸甜甜可好吃呢。”

    薛柏看看她，“瞧你这么高兴，有什么好事吗？”说完张开嘴，含住了山楂条，清凉酸甜，的确很好吃。

    春杏美滋滋地把胡掌柜的话说了一遍，“刚刚大哥和二嫂都同意了，后天二嫂就去教铺子伙计，顺便把山里红卖了。嘿嘿，一下子就能赚十两银子，我是不是很能干？二嫂说了，她要亲手给我做一身衣裳呢。”

    “嗯，我们家小杏就是厉害。”薛柏毫不吝啬地夸自已的堂妹。

    听向来最会说话哄人的三哥又这样亲昵地叫她，春杏也有些不好意思了，一边给薛柏掩掩被角，一边问道：“三哥渴不渴？我去给你烧点热水吧。”

    薛柏确实渴了，点点头，等春杏出去后，他利索地起身穿衣，身子到底有些虚，就靠着被垛与虎子说话。

    叶芽进屋拿东西，瞧见薛柏起来了，急的脸都白了，“你才刚好一点，干啥不好好躺着，万一折腾得更严重了怎么办？赶紧快铺好被子，好捂着发汗。”

    薛柏定定地看着叶芽，看她为他着急为他心疼，他浑身轻飘飘的，竟是前所未有的舒畅。

    他觉得，这次他病倒，一是因为学堂里许多人都病了，他无意间染了风寒，可更多的原因，大概是他的心病吧。自打搬到镇子上后，他一直很难受，想她想的头疼，想她想的睡不着觉。他知道，大哥也想她，可她已经是大哥的媳妇了，大哥的心是定的，他却不一样，他只是一个人偷偷地想她，以前每天至少都能见她几面，现在却是见都见不到了，他心里空落落的难受。

    想暂时忘记她专心读书，他做不到，想要先得到她的心，他不敢，万一，万一将来他身不由己负了她怎么办？他相信自已的才学，相信他能步入仕途，也正是因为知道官场上有太多无奈，他才无法确定自已能否给她承诺并履行到底……

    幸好，大病一场，醒来就看见了她。她唇边的温柔浅笑，她柔和的低语，美好的像束光，直直照到了他心里，让他豁然开朗。心里有了她，他还会为别人动心会因为各种原因娶别人吗？不会。那么，既然不会再娶旁人，他又怎么会负她？他真傻，白白纠结了那么久。

    “二嫂，我没事，一直躺着挺难受的，你就让我坐会儿吧。”他朝她粲然一笑，却用拳头抵住唇，咳了咳。

    ?

    ...