周家众人也不相信, 大郎和周老四开始也去县里的白鹭书院和青云书院求学过, 可惜都没被看上, 而镇上的青竹书院收学生门槛却要低了许多，就算是这样, 周老四和大郎在青竹书院的表现也只能算平庸。

    李二妹尤其接受不了，她一直以有一个读书人的儿子自居，想着以后能做老夫人。每想到之前大郎千难万难都考不上的白鹿书院竟然被六郎闷不吭声的考上了，就恨老天爷不公。

    周老爷子听闻这个消息什么都没说, 只是默默抽了一根烟。

    周母恨恨道：“那白鹭书院是出了名的收费贵, 我看他一个泥腿子咋送的起, 要是最后弄得啥都没有, 别指望我给他一粒粮食。”

    倒是在镇上的周老三听闻周颐被白鹭书院录取了，一改之前对二房的态度, 特地买了东西回来了一趟, 对着周颐好话张开就来，只把他说得仿若文曲星下凡。到最后周颐都听的脸红了。

    书院正式开学是在十天后, 十天的时间刚好给这些学子准备。

    周老二和王艳就忙活开了, 笔墨纸砚这些他们不懂要买什么样的, 好在周老四和大郎不一样, 去问他还是细细的说了。

    那天周颐被小胖子嘲笑之后, 周老二心里就憋了一股气, 同时也怕周颐和别人对比, 会不自在, 便咬牙也要给他买两身绸缎衣服。

    被周颐拦住了：“爹爹, 我是去学学问的，又不是去比谁穿得好的，到最好还不是要看谁能青榜提名！再说，你供我读书已经很辛苦了，我不想让你更辛苦。”

    周老二听了蓦地红了眼眶，用手摸着周颐的小脑袋 ，沙哑着说道：“好，我儿有志气！”

    周颐默然，如果他真的只有五岁，可能真的会在对比中自卑进而自弃，但是两世为人，奶娃娃的壳子里装的是一个打拼过事业的chéng rén灵魂，对这些外物自然不会放在心上。

    很快就到了周颐上学的日子。

    天刚蒙蒙亮，周颐就被王艳叫醒，温热的帕子搭在脸上终于驱散了瞌睡。王艳笑道：“今天开始就要入学了，以后就不能再睡懒觉了。”

    周颐在王艳的手心蹭了蹭，软软的叫了声：“娘。”

    惹得王□□爱泛滥，虽然周颐每日都会回家，但周颐以前日日伴在身边，小小年纪就知道维护家人，又是唯一的儿子，王艳真真是把周颐放在了心尖上。即便只是白天在书院念书，王艳心中却万分不舍，殷殷叮嘱：“去了书院要好好和同窗相处，对先生要尊敬，不要调皮知道吗？”

    “嗯。”

    早饭是王艳带着大丫做的，细细的白面上卧了一个鸡蛋。周颐知道这会儿要是分给她们，两人肯定会推辞不吃，索性也就直接吃了。

    临走前，大丫整了整周颐的衣衫，看着虽然年龄尚小，但已显风姿的弟弟，切切嘱咐：“念书要是费神了就歇歇，啥都没身子重要！”

    “我知道，大姐。”周颐摸了摸这几天大丫给他赶制出来的书袋，笑着说道。

    去的路上是周老二背着周颐的 ，天地还是一片暮色，凌晨的寒气包围着二人。周颐裹着王艳围在他身上的大衣，搂着周老二的脖子，伏在他背上，听着沿途的蝉鸣和蛙叫，只觉得心里一片静谧。

    到了书院门口，周老二是不能进去的，他放下周颐，拍了拍儿子稚嫩的肩膀：“好好念书，下工后我来接你！”说着竟是红了眼眶。

    “我知道，爹，我会好好念书的。”

    “嗯，去吧。”周老二看着周颐进了书院，这才背过身离去。周颐回头看了一眼，见他背过身的时候用手抹了抹眼睛。

    周颐深吸一口气，跟着书院前来接引的人进了班级。他所在的班级是蒙学乙班，蒙学阶段总共甲乙丙丁四个班，排名并无先后，蒙学阶段只是识字，并不教授科考内容，半年后自动升入童子班，这时候就有优劣之分了。

    凡是秀才之下的都在童子班，所以这里有刚刚入学半年的懵懂小儿，也有屡考不中的老童生。

    而届时就会按照大考小考的成绩，平时表现，和潜力从优到劣按甲乙丙丁排列，要是连续三年都在末等班，就会被书院直接踢出去。竞争激烈程度可见一斑。

    带路的老师给他科普了这些，带他找到了座位之后就离开了，至于童子班以上的，周颐现在还不需要接触，而且时间久了书院的规矩他们自然就知道了。

    周颐坐在自己的座位上打量整个班级。

    整个班三十个学生，妥妥的小班教学。现在已经有一大半的学生都来了，都是五六岁的孩童，看着这些新的小伙伴都充满了新奇。

    当然也有离不开家人坐在位置上嚎啕大哭的。

    坐在周颐旁边的好巧不巧又是一个小胖子，他既没打量四周，也没掉金豆豆，而是整个身子差不多都要塞进课桌里，嘴里正在狂吃。

    周颐看他那狼吞虎咽的样子，真怕他一不小心就噎死了，要是上学第一天就遇到同窗因暴饮暴食而噎死的事件，想想也是醉了。

    小胖子吃了好一会儿，似乎终于吃饱了，大大的打了一个饱嗝，抬起头来见周颐在看他，狐疑的问：“你也要吃？”

    周颐看他嘴角挂着的油渍抽了抽，摇了摇头：“不用，谢谢。”碍于以后是同窗关系，周颐还是提醒了他：“嘴角有东西。”

    “嘴角？”小胖子眼珠转了转，疑惑的问。

    周颐对着自己的嘴角指了指：“这里有油渍。”

    “哦”小胖子明白了过来，大大咧咧的用衣袖一抹，“没了吧？”。

    周颐的视线在他明显价值不菲的衣裳上停留了半刻，看着他那被油渍彻底污染了的衣袖，平静道：“没了。”

    似乎刚刚发生的事情拉近了二人的关系，小胖子拉着自己的小椅子螃蟹似的挪到周颐的身边：“喂，我叫杨不凡，你叫什么？”

    杨不凡！这个名字可真够不凡的。

    周颐笑了笑：“周颐。”

    “周颐，你这名字可没有我的威风！哎，你看见了那个哇哇哭的小子了吗？”杨不凡挤眉弄眼，指着一个长得瘦巴巴，正默默垂泪的小孩儿说道。

    “嗯，怎么了？”

    “他从小就这样，动不动就哭，我都烦死了！”

    “你们认识？”

    “那可不，打娘胎就认识，整天跟在我后面甩也甩不掉。”杨不凡一脸的嫌弃：“从小就是个哭包”正说着，一个声音大声道：“喂，哭什么哭，看你这样子，莫不是小姑娘吧！”

    周颐和杨不凡抬眼看去，发现一个小孩叉着腰正凶巴巴的对着杨不凡干刚刚吐槽的瘦猴儿。

    小孩儿被这么大声一吼，整个人恨不得缩成一团，眼泪像断了线的珠子刷刷往下落。

    “你干什么！”只见刚刚还满脸嫌弃的杨不凡刷的一下就站了起来，挡在瘦猴儿面前一脸严肃的看着挑衅的小孩儿。

    “不凡哥哥”瘦猴儿抽噎着拉住杨不凡的衣角。

    “干干什么？我只不过是问一下而已，又没把他怎么样！”小孩儿看着杨不凡山一样的体格，吞了吞口水，未战先怯。

    “滚，再让我看见你欺负他，看我不打的你满地找牙！”杨不凡却宛若丈二金刚，瞪大眼睛，说出的话不是一般的有气势。

    “你敢”小孩儿色厉内荏的喊一句，不过在杨不凡冷哼一声后，还是退了。

    “不凡哥哥”，瘦猴儿怯怯的看着杨不凡，软软的叫了声。

    杨不凡一把扯下他抓着衣服的手，“你能不能有点出息，成天就只知道哭哭哭，像个娘们儿！”

    瘦猴儿瘪了瘪嘴，又要哭，被杨不凡一声冷喝：“不准哭了！”

    “哦。”瘦猴儿委委屈屈的使劲将眼泪憋回去。

    周颐看的有趣，没想到上学第一天就遇到了校园凌霸和反凌霸，又见证了杨不凡与瘦猴儿之间青梅竹马的友情！

    等所有学子到齐之后，没一会先生就到了。

    所有的学生每人各领了三本书，周颐展开一看：《三字经》《百家姓》《千字文》。

    周颐啧啧一声，不知道这历史到底是被哪只蝴蝶轻轻扇了扇，但显然力道还不够大，瞧瞧教室正面的孔夫子像，还有这些启蒙书籍，显然都顽固的留了下来。

    “我是教授你们三字经的先生，以后你们唤我郑夫子即可，三字经既是基础也是总论，囊括诸多人生至情至性之理，所谓大道至简”郑夫子本想给这些小儿说说三字经的重要，可看着下面三十来张满是迷茫的懵懂稚子脸，住了口，叹一声：“往后你们就知道了！”

    接下来郑夫子不再说些高深的言论，正式开始教授三字经课程。

    说是教授，也就是学了第一句话。

    三十来个幼童在郑夫子的带领下摇头晃脑：“人之初，性本善，性相近，□□。”左一圈右一圈，没大一会儿，周颐就觉得脑子有些晕，便悄悄减小了摇晃的幅度，一整节课下来，倒也略微习惯了。

    “今日授尔等之课业，务必牢记，明天一一到我面前背诵。”郑夫子临下课说了这么一句。

    这些孩子都是学院精挑细选出来的，虽然以后不一定就能考取功名成功，但半天下来背诵这么一句话还不是太难。

    闻言倒也没有多大的抵触。

    随后他们又跟着两位夫子念了百家姓与千字文。最后还有专门教授写字的老师。

    每个老师的教学经验都很丰富，深入浅出，既能带起孩子们学习的兴趣，又能适时的教授学识 ，让周颐感叹，这八两银子还真没白花。

    后面两位夫子也和郑夫子一样，要求他们背诵今日所学。

    书院辰时上课，酉时下学，这时候周老二还没下工。像三字经这类的启蒙课程自然难不住周颐，他将书收进书袋便在书院里溜达起来。

    杨不凡和吴起也就是瘦猴儿一下学，就有下人驾着马车等候在书院外了，杨不凡已经将周颐认作了朋友，对他道：“周颐你去我家玩吧，我家厨子做的菜可好吃了！”

    周颐看着他圆滚滚的身材，摇头：“我爹待会儿就来我了，你们先回家吧。”

    “哦，那好吧”周颐不能去让他遗憾不已。

    “不凡哥哥，我们走吧。”吴起躲在杨不凡身后怯怯的说。

    “知道了。啧，你怎么这么粘人！”说罢粗鲁的牵着吴起的手出了书院，进了马车。周颐看着吴起死活要和杨不凡坐一辆马车，杨不凡不耐烦，但最后还是经不住吴起的泪包，嘟嘟嚷嚷的让他上了自己的马车。

    周颐看的摇头好笑。

    白鹭书院占地广阔，周颐走在书院里，时不时看见高谈阔论的学子引经据典，互相切磋。学习气氛相当浓厚。

    除了刚蒙学的学子没有单独的学院外，书院分为童子院，秀才院，举人院，再上自然是没有了，谁要是考取了进士，早就在做官或是等着做官的路上了，谁还规规矩矩的在书院念书。

    周颐一一看过去，让他觉得有趣的是，童子院里有垂髻小儿，也有满是白发的老翁，这鲜明的对比真是让人扼腕。

    溜达了一圈，突然走到了名为藏书阁的楼外面。

    周颐走进去，便见入门的地方坐着一位精神矍铄的老头儿，他打量了一眼周颐：“将书院令拿出来。”

    书院令？周颐想起一早被领进教室之前塞给他的一张木牌，从书袋里拿出来试着递给老头儿。

    “蒙学班，周颐，只能进第一层，去吧，爱护书籍，但有损伤，数倍赔偿！”老头将书院令还给周颐，板着脸说道。

    周颐将书院令装进书袋，心里嘀咕，数倍！到底是几倍双倍和百倍都是数倍。

    周颐走进第一层，这里有大大的三个书架，像三字经千字文这样的启蒙圣物自然是有的，周颐将其他的书籍翻了翻，发现都是适合小儿的粗浅读物，甚至还有简画，多是生动形象的解释一些成语或是寓言故事。

    周颐翻看起来，倒也颇觉有趣，不知不觉天色都暗下来了，周颐抬头一眼，大吃一惊，连忙走出藏书阁，匆匆向书院门口跑去。

    周老二正等在书院门口，焦急的走来走去，见周颐跑出来，大大的松了一口气。

    “你跑哪儿去了，把我给急死了！”周老二拉着周颐上下看了一遍，见没有异常才说道。

    “爹，对不住，下次不会了，我去藏书阁看书了，那里面的故事可有趣了！”周颐笑着道。

    周老二大字不识一个，也想不到周颐只念一天书就能看懂故事有什么不对，听周颐喜欢看书，便露出大大的笑容：“是吗？同窗还好吗？夫子教的听的懂吗？”

    周颐自然是点头。

    为庆祝周颐第一天念书顺利，周老二在回去的路上还买了一斤肉，回到家里王艳又是一番细问，得知他在书院一切都好才放下了悬着了一天的心。

    二房总共只有两间房，还是周老二隔开的，现在分了家，灶台便直接搭在了屋檐下面。

    王艳在外面做饭，肉香瞬间弥漫了整个周家院子。五郎耸动着小鼻子跟小狗似的闻着味儿就来了。

    “二婶，你们吃肉啊！”五郎看着锅里的肉口水都流出来了。

    王艳见五郎这样子，心下为难，只得拿筷子给五郎夹了一块肉，五郎嗷呜一声马上就吃了，吃了他又不走，就围着锅台转，跟磨磨的驴子似的。

    王艳看他这样子只得又给他夹了一块，正巧被周母看见，她那张□□脸立刻呱嗒了下来：“五郎还不给我过来，家里是短了你吃的还是怎的！犯下贱去讨别人的食”

    而闻着味的七郎也出来了，他才不管周母怎么骂，跑到王艳跟前，仰着小脸，留着口水：“二婶，我也要吃肉！”

    王艳给他也夹了一块，本来一斤的肉切开了就没有多少，待会儿无论怎样还要给上房周老爷子和周母送一些，他们一家六口也就够润润嘴，“现在婶子正在做呢，待会儿给你们送去，你们再吃好吗？”

    七郎和五郎眼睛滴溜溜的转，嘴上答应的好，但脚却像生了根怎么也迈不动，好在他们并不哭闹，王艳只得狠下心装作他们不存在。

    等肉好了，王艳用一个大碗装了一半的肉，让周老二送去了上房。