一般。

    几个大丫头你看看我，我看看你，不明白怎么了。院子里三姨娘房里的丫头惶惶不安地抱了四少爷踱步，不时看着掩盖了门帘的房间。

    虽然不屑，邢妈妈还是示意春暖等人：“快请了四少爷厢房里去，这天气风还凉着，要是冻着了可怎么办。”

    第七章，得罪

    三姨娘的哭声渐低，她低了头用手帕子捂了脸仍是不住声，口中只是喃喃：“请姑娘为我作主。”

    拿在纤细手指中的手帕已经湿透，房里又没有别人，玉妙不愿意唤丫头进来，取了自己常用的一块丝帕送过去。

    接了丝帕在手里，三姨娘这才勉强住了哭声。哭红了的眼睛可怜巴巴地看了玉妙。

    一直以来，都避免与姨娘们深谈，道不同不相谋，各人的心思不一样，谈得到一起才怪。

    可是今天，看来是不可避免的了。

    玉妙先停顿了一会儿，才正色道：“姨娘刚才对我说，老爷不把你扶正与我表哥南平王爷有关是吗？”

    三姨娘还没有听出来，只是觉得不对，忙辨道：“我不是这个意思，只是请姑娘为四少爷想想，姑娘在一天，四少爷当然会有人照顾一天。”

    玉妙不由得皱了眉，我在一天，就照顾他一天，我是四少爷的什么人？三姨娘说话不妥当在家里一直如此，以前不和她理论，现在玉妙也当作没有听见，免得打断了她下面的话。

    “老爷四十岁的人，才只有四少爷这一个独苗，如果老爷从外面续了弦，谁生的谁亲，四少爷以后的日子就难过了，四少爷有个好歹，我可怎么活啊。。。。。。”说着又假意地哭起来。

    玉妙哼了一声道：“你怎么知道老爷要从外面续弦？”

    一向是欺负玉妙不言不语好脾气惯了，三姨娘在她面前也就敢说话，她窥着玉妙的脸色，道：“本来老爷一直说在我们姐妹几个里找一个扶正的，原以为是二姨娘，她年龄最大。可是听老爷身边侍候的人说，朱王爷为姑娘庆生的那天，与老爷在书房里谈了会话，其中就谈到了续弦的事情。”

    第一次觉得家里实在是八面露风了，如果是大太太在的话，哪里会有这么多的消息满天飞。

    而眼前这个殷殷对了自己的三姨娘也实在太蠢，既然知道表哥过问了这件事情，难道还指望着有婉转的余地吗？

    三姨娘此来，不过是以为是自己在表哥面前吹的风罢了。三姨娘又傻傻的说了一句：“姑娘忘了，那天姑娘不是先去了书房与朱王爷说了会话吗？”

    玉妙努力板了脸才没有啼笑皆非，一加一等于二，这就是三姨娘的小九九。

    因为自己先去见了表哥，表哥又见了老爷，所以老爷要从外面续弦，就等于是自己的主意。

    表哥就有这么好指使？

    玉妙的心里倒明白了，沈居安一定是早就许了三姨娘要扶正的，谁让她有个儿子呢，为了儿子也会做出这样的决定。

    但是表哥从中一拦，这件事情肯定是黄了。所以三姨娘要跑来找自己算账，自己这个黑锅背得也不冤枉。

    表哥不让老爷从姨娘中扶正，原意也就是怕姨娘会刻薄自己。不，等等，朱宣当时说的是要沈居安从世家里续弦，看来还有不愿意让姨娘们当自己以后的岳母的意思。

    心里的不解一下子全亮堂了，为什么朱宣会特特地与沈居安谈了半天，三姨娘有人通信，玉妙当然也有人通报。

    玉妙不动声色的握了手里的丝帕，该说什么不该说什么心里有了谱，她还是板了脸，道：“姨娘的意思我都明白了，只是有话你该去问老爷，怎么跑来责问我？”

    三姨娘一下子怔了，眼前的人带了从来没有过的冷淡气色，又继续道：“老爷该续弦，还是在家里扶正，都是由老爷作主的，姨娘难道连这个也不知道？”

    张口结舌的三姨娘正要说什么，玉妙不容她说什么，就起身道：“姨娘先回去吧，晚上我会和老爷说的。”

    “哎，”三姨娘惊慌失措地站起来，只见玉妙已经唤了丫头们进来。只得悻悻然离去。

    玉妙就坐在了房间里，不是不生气的。又想到三姨娘被自己训了几句，这是从没有过的事情，又要有别的主意出来了吧。

    三姨娘这一下却实在是蒙了，以前在玉妙面前想说什么就说什么，是因为太太没了，而姑娘一直是个好性子。

    她在房间坐卧不安，与丫头春雨悄悄谈起来。春雨大惊失色，道：“我要是知道姨娘去和大姑娘谈这个，我一定拦着的。”

    房里一时无人，春雨隔窗看了廊下给鸟添水的碧月，道：“碧月也不拉着姨娘。”

    三姨娘道：“你别怪她，她不知道我去作什么的。”碧月到底是大太太手上买来的人，三姨娘一向不信任她。

    春雨带了迟疑，道：“姨娘怎么知道老爷要在外面续弦与大姑娘有关？”

    三姨娘支吾着，只道：“这你别管了，”她拉了春雨的手，道：“我这会儿觉得心里直跳，你说我是不是把大姑娘给得罪了？”

    春雨先不回答她的话，只是定定地看了三姨娘，又道：“是四姨娘告诉你的吧？”对自家的姨娘太了解了，又有了少爷又要花钱，哪里还有打赏家里人听消息的想法。

    三姨娘没有说，但表情却泄露了几分。春雨就恨恨道：“她自己怎么不去找姑娘闹，就会挑唆了姨娘去。她又没有小少爷，又没有姑娘，光身子一个，现在是求不到大姑娘什么。”

    一语提醒了三姨娘，带了愁容道：“我，我当时只是生气了，原以为老爷为了四少爷，一定会把我扶正，听了四房的话就按不住性子了，现在怎么办？”

    两个人正在犯愁，就听到碧月在廊下笑着问好：“三位舅爷来了。”

    三姨娘的兄弟大步走了进来，一进来就对春雨道：“你先出去，我们和姐姐有话说。”

    春雨走出来，与碧月坐在栏杆上听鸟叫，过了片刻，三姨娘的三个兄弟离开，房里就是一声：“春雨。”

    碧月抿了嘴儿笑，悄声道：“快去吧，姨娘离了你可不成的。”

    春雨走进来，见三姨娘更添了愁色，道：“这可怎么好，这三个不争气的东西，把什么帐本儿落在了四姨娘的手里，现在赶着要我去求大姑娘。”

    春雨一时也说不出话来了。

    第八章，信柬

    一个多月后，一匹快马在沈府门前停了下来，门前有两个守候的人，看清楚了马上人的面孔，忙笑着赶过来。

    朱福笑着道谢，把马缰丢给了守门的人，看了看近黄昏的天色，道：“沈老爷在家吗？”

    “老爷刚回来。”守门的人一说完，朱福就疾步走了进去，倒把守门的人弄愣了，这出了什么事情，弄得一头的汗。

    正在吃晚饭的玉妙也糊涂了，对春暖道：“这个时候过来，你不会弄错了吧？”就算送端午节的礼也有些早，这才四月里。

    眼尖的夏波对了窗外道：“姑娘看，真的是朱福。”

    暮色中，朱福笑眯眯地往这里走，他在沈家是熟门熟路，也不用人带路。

    玉妙也笑了。

    朱福走进来利落地行了礼，站起来才笑道：“一个多月没见姑娘，姑娘象是又长高了些。”

    满屋子的丫头都笑了，春暖笑道：“姑娘坐着呢，你怎么看出来长高了？”

    朱福嘿嘿笑了两声道：“上次姑娘坐着，我跪着，觉得姑娘的背影只到墙后观音像的一半，现在能盖住一大半了。”

    玉妙看了春暖，嗔道：“还不去给小福子传晚饭来，再去弄热水让他洗洗。”房间里刚掌了灯，可以看到朱福脸上未干的汗水。

    春暖忍了笑带了朱福出去，不用小丫头，亲自为他端了水来，朱福说话客气：“有劳姐姐了。”人却没有一点客气的意思，伏下身子就洗，也不拿巾帕。

    三把两把洗完了，一才伸手要擦脸的巾帕。春暖递给他，又取笑道：“看你，象是谁家的爷。”

    朱福把脸擦干了，站开了两步，才对了春暖笑道：“好丫头，难怪姑娘这么疼你。”

    不等春暖发脾气，先跑开了，吃饭的房间他也是知道路的。

    春暖急了，轻声道：“哎，你倒是告诉我，你来作什么？”

    朱福嘻嘻笑着回头道：“反正是好事。”不管不顾的去吃饭了。

    春暖一向与他闹惯了，甩了巾帕在盆里，自回到房间里去侍候玉妙吃饭。

    饭后，沈老爷命人请了玉妙过去，春暖让夏波，水兰陪着去了，自己带了小丫头铺床，看着差不多了，又命人请了朱福来，盘问道：“现在可以说了吧，王爷为什么这个时候差你来？”

    朱福只是看着她笑，盘问半天，才说了一句：“等姑娘回来会告诉你的。”见房子里只有几个小丫头在里面，伸了个懒腰：“跑了几天的快马，我可累了。”自打了帘子扬长出去，不管春暖在后面跺脚。

    书房里，沈居安与玉妙对坐着，中间炕桌上摆了两封书信。一封是朱宣来的，一封的署名却是京都的表姨娘，朱宣的母亲。

    两个人都看过了信，沈居安的目光缓缓地从女儿的脸上身上看过，心里舍不得。

    一眨眼就成了大姑娘了，这是妻子唯一所出。

    再看了看桌上的两封信，南平王府此举，分明就是认为自己没有照顾女儿。

    玉妙则低了头，心里振荡不已，万万没有想到朱宣竟然会做出这样的事情来。感觉到沈居安的眼光，她也抬了头。

    却看到几丝白发在沈居安的鬓边。玉妙反复想了想，毅然道：“父亲，女儿不去。女儿出嫁前还能在父亲面前尽孝几年。”

    桌上的两封信虽然出自于两个人的手笔，意思却是一样。朱宣的母亲南平老王妃说自玉妙的母亲去世，日夜思念，祈盼接去同住，且家中无人中馈，也就便教导。

    一顶无人中馈的大帽子压下来，沈居安想想家里的情况也有些脸红。

    朱宣的信就简单多了，奉母亲之命，先迎了玉妙于自己府中，年末回京再送到母亲身边。

    虽然措词亲近，但不由得沈居安心里难过。这里离朱宣住地不过五，七天的路程。既然是年末才进京，年底再接也还来得及。

    而两封信里都是急切地希望玉妙立刻动身，象是这家里片刻也呆不得的意思。

    而朱福随信带来的口语就更明了：“王爷说了，快船已经沿江而下，三，两天，姑娘一收拾好，就可以动身了。”

    自从与南平王府攀了亲戚，这几十年来，第一次以权势压人。信到船随后就到，不走也不行。

    对了女儿眼里的坚决，沈居安欣慰了。自己不善于管家自己还能不清楚，他含了笑语重心长地道：“好孩子，既然来接，你就去吧。京里除了姨母，还有几位表姐妹，可以相伴。”

    早早晚晚都是人家的人。

    三姨娘与四姨娘站在廊下悄无声息，这一会儿相安无事。侧了耳朵也听不到房间里在说什么，半日静悄悄的，沈居安携了玉妙的手突然走了出来，四个人都吓了一跳。

    静夜里，沈居安发怒地声音传得很远：“谁让你们站在这里的？”

    过了一会儿，玉妙走了出来，院子里，只听到三姨娘与四姨娘此起彼伏的哭声。

    十日后，一艘挂了南平王府灯笼的快船沿江而上，玉妙在舱里，透过船舱窗户的竹帘，还可以看到前面各跟着两艘小船。

    带船的是朱福的父亲，朱宣的大管家朱子才。

    丫头们没有做过这么大的船，新鲜得不得了，船只走了半日，就晕倒了两个。倒是邢妈妈积年的老人家，反而没有事情。

    邢妈妈坐在一边，自从知道南平王府要接玉妙走，整日里脸上就乐开了花，她家里本来又没有什么人，却也不愿意跟随玉妙走，怕去了王府里给玉妙添麻烦。

    玉妙好说歹说才把邢妈妈带了来，只要自己能照顾到一分，她是愿意照顾这些一直照顾到自己的人。

    邢妈妈落了泪犹自说：“王府里一定给您准备了侍候的人，我们这没有见过世道的人去了，只怕让别人笑话。”

    但是上了船，又欢天喜地的。她本来就是大太太预备了给玉妙带孩子的。

    也是邢妈妈给玉妙出的主意：“姑娘今年十四周了，去住上一年，再回来一年，出嫁的日子就到了。姑娘就当去走亲戚吧。”

    这才打消了玉妙最后一丝顾虑，听从了父亲的劝说出行。

    第九章，进府

    看了船头上站着的朱子才，笔挺的身姿立于船头上，如钉子钉着一样站在船头与沿途官员寒暄。

    沈家大姑娘此行虽然没有张扬，但多有好事人打听了朱子才此行的原由，就有先得风声的备了礼物送来。

    朱子才有的不收，直接回绝，有的则收了，送到舱内给玉妙看过收起来。

    玉妙手里正把玩了一个玉玲珑。除了邢妈妈外，还有两个上了年纪的妈妈从南平王府里来，笑着坐在一旁。

    她们也是有眼色的人，如果玉妙不唤，只坐在舱外等招呼。两个人服饰气度不同于平常人家，又是朱宣派来接的，玉妙也不敢怠慢，每日请了两人与自己相伴，半点儿也不敢错。

    邢妈妈与丫头们更是刻意地与王府来的人相好，把王府的事情一点点传到玉妙的耳朵里来。

    行了三，四天，玉妙也基本上了解的差不多了，朱宣的身边，这两年来并没有什么变化，还是那几个人。

    因为第二天就要到了，玉妙早早地吩咐邢妈妈把带给朱宣的土仪准备好，又拿出来一封一封的赏封，准备赏人。

    来接玉妙的祝妈妈就笑着上前道：“姑娘不用费心，这些个，王爷早就准备好了。王爷有交待，姑娘去到了，就如自己的家一样。”

    另一位杜妈妈也欠身笑着附合。

    玉妙忙笑着答应了，祝妈妈走了出去，就听见她唤了王府的人，低声的吩咐。

    走水路，行程缩短了几天，最后一个在船上睡的晚上，玉妙听了水波拍荡，拉了拉身上盖的大红色绫被，透过洒花纱帐往外看，值夜的夏波，水兰，带了两个小丫头睡得正香。

    船随水摇，一开始不习惯，习惯了反而象睡在摇篮里，摇啊摇的不知道多惬意。

    裹了被子的玉妙舒服的轻叹了一口气，明天就要到了，心底里并不是不担心的。

    船到了的时候，刚过午时不久，就在船上用了饭，一乘八人大轿上了船，接了玉妙下船。

    春暖等丫头一个不少的跟了来，看着亮堂的桐木八人轿，都压抑不住自己的笑容。

    十年寒窗苦，中了秀才也不能坐八抬大轿，姑娘真是好福气！

    心里夸赞着，又是几抬小轿，祝妈妈这几日里已经摸清了春暖等人的身份，陪了笑先请了春暖坐上去，随了玉妙的轿子而去。

    然后就是邢妈妈，夏波。水兰与另外一个大丫头引冬笑着辞了，祝妈妈这才与杜妈妈上了小轿，剩下的人坐了马车行了足有半天，才远远的看到城门。

    朱福骑在马上一直在玉妙轿前轿后跟随，他在马上伏下身笑道：“姑娘，王爷接您来了。”

    玉妙也看到城门外散着几匹马，朱宣还是便衣，随身只带了两个人。轿子又前行一程，朱宣脸上笑吟吟的表情都可以看得清楚。

    春暖虽然在轿内，四周的动静却通过朱福打探了个清楚，刚要说话，听到朱福命抬自己的轿夫快步前行几步，停下来。

    春暖下了轿，不无褒赏地看了朱福一眼，走到玉妙的轿前搀了玉妙下轿，盈盈对朱宣拜倒。

    朱宣这一次不是先说起来吧，而是走过来伸出一只手扶起了玉妙，对她上下看了，也笑道：“象是又长高了些。”

    玉妙低了头，微嘟了嘴，虽然对以后的生活有戒备，虽然前路未卜，但还是有些飘飘然的。

    朱宣看她孩子气，携了她的手又送她回轿内道：“有话回去再说吧。”

    朱子才与朱福带了下人也来行礼，朱宣命起来。自己先上了马前行，玉妙的轿子跟在其后，一路招摇到王府。

    春暖早就听说了省城的盛况，以后在王府指不定什么时候出来一回，抓住了机会拼命看，见到了宽阔的青石板大街，见到林立的酒楼，店铺，却有一个疑问，怎么大街上没有什么人呢？只见隔了不远就有士兵。

    虽然没有看到人，也饱了眼福，春暖把绸缎铺，针线铺等记在心里，万一姑娘有差遣，也不会跑错地方。

    前面是一条长长的街道，静谧悠长、绿树荫荫。再过去不远，王府的正门出现在眼前，两个大石头狮子蹲在两边，兽头大门前坐着十几个人，正门却没有开。

    玉妙的轿子被人引着从角门里进来，朱宣也是从角门进去的。

    轿子在二门以外停了下来，轿夫们退下去，换了几个健壮的小厮。朱宣下马在轿前步行，从后面看，他的背影厚实而有力。

    一大群人等在正厅的门口，玉妙在正厅里重新给朱宣见了礼。

    这个时候的朱宣不象是城门口那个和蔼可亲的表哥了，也不象在沈家时的平易近人。没有表情的朱宣在厅内严肃的气氛下，才象是八面威风的王爷。

    问了沈居安的起居，朱宣就道：“马上就五月了，你住在园子里，那里凉快，这几天就先在东院里住下吧。东院是你冬天的住所。”

    玉妙站着一一答应了，也许是光线的原因，总觉得朱宣象是隐藏在暗影里的雕像，就象庙里高高在上的佛像，说话的声音也带了嗡嗡声。

    朱宣说完了，眼睛就看向了门旁侍立的人。就有两个打扮得花枝招展的年青妇人走过来给玉妙磕头，口里说：“易氏给表姑娘请安。”

    “石氏给表姑娘请安。”

    玉妙就知道是朱宣现收在房里的姬妾了，她忙要站起来，朱宣冷眸扫了她一眼，道：“不用起来。”

    虽然这么说，玉妙还是欠了身子，让邢妈妈取了上等的赏封来。

    易氏站起来，就对朱宣陪笑道：“姑娘应该累了，是不是先请了姑娘回房里歇息？”她看过朱宣的表情，象是也没有话要说。

    朱宣就点头道：“你说的是。”

    易氏与石氏就簇拥了玉妙出门，玉妙也松了口气，在正厅里呆着，总觉得有压抑感。

    进了东院的石拱门，易氏与石氏也活泼了许多，石氏先笑道：“早几天我就和易姨娘收拾好了，只是不知道姑娘喜不喜欢。”

    第十章，初识

    双绣花卉的鲛帐，新崭崭锦绣桌围，整整齐齐的楠木镶玳帽的桌椅。

    身后的邢妈妈与丫头们都笑得合不拢嘴，玉妙掩盖了心里的不安。对了笑脸迎人