这时房中塞满了人，却是鸦雀无声，那些捕使们虽有兵器在手，但未敢真个动手，而且方才已有人吃了亏，这三人分明不是等闲之辈。后来进房的四个壮汉，其中一个身材较为短小，而眉目精悍的汉子哼一声，道：“各位头儿，加点劲儿，把他们拉出房外再说！”几个捕快闻言，发一声喊，一齐用劲。这时变成两个伏待一人，照理定能拉出房去。

    哪知众捕快发一声喊，用力拉扯之后，三个犯人依然站在那里，未曾移动半寸。那汉子叫道：“各位头儿住手，兄弟有话说。”

    情形本来甚是尴尬，众捕快们宛如在玩戏法，两个人枉自挣得面红耳赤，还是扯一个犯人不动。如果给人瞧见，他们以后真难以立足北京了！这刻纷纷松手，惜那人这句话下了台。

    那人道：“几位朋友是哪一路的好汉？恕兄弟眼拙……”他歇了一下，那三个人凝视着他，等他说下去，便又道：“看到各位如此身手，相信昨夜吉统带家中的案子，必是各位所为！”

    冷面庞僧车丕一摇头，道：“阁下何人？何以见得便是我们干的。”

    一个捕快适：“王大人，那个是姓邓的，他和统带大人见过面！”

    说话时，用手一指雪山雕邓牧。

    被叫作王大人的汉子打个哈哈，道：“光棍眼里不揉沙子，请问那位邓兄便知。这官司并不严重，各位既然露了相，想必无妨走一趟。兄弟极喜结纳朋友，包保替各位圆了此案，只请各位到衙门走一遭……”

    三人相顾，迟疑一下，虽然这三个老江湖都明白这姓王的汉子所说的话并不可靠，不过在这情势之下，却不能撒手便走，将来如果人宫效力，也难以对诸葛太真说话。尤其邓牧想起李家三人，不知会不会让捕快抓到官中去，首先趔趄一下。

    王大人立刻喝道：“各位头儿松了链子，几位都是好朋友，在街上可不雅观！

    那几个捕决连忙把铁链收口。

    雪山雕邓牧道：“邓某不能连累朋友，这事全是邓某一人所为，我自家打这场官司便了！”

    王大人哭然一眼，正想说话，请莫邪又道：“邓兄不必如此说，一同走这一遭，也无妨碍！”王大人面色一松，呵呵笑道：“都是好朋友，一同去吧！几位请——”

    三人出得店门，店外已无旗兵踪迹，便由众人簇拥着，走进一处气派森严的衙门。

    王大人道：“各位委屈一下，今早九门提督瑞大人要听取此案口供，故此兄弟要请各位亲自来一次。如果不是瑞大人亲自过堂，兄弟便不必劳驾了……如今请各位上了枷铐，这是官场规矩，绝对不能错的，好朋友们千万担当兄弟一次……”

    他们正是既来之则安之，一齐点头应允。声音响处，旁边已有人将枷锁侍候好，原来是副十余斤重的厚木镇铁枷，还有生铁脚镣，分明是锁枷江泽大盗的东西。

    三人相顾一下，各自微微点头，便会意了。当下任由那些人钉锁住，姓王的见一切停当，便放心地走开。等了大半个时辰，三人听到提审他们的吃喝声。几个捕快搀住他们，带上公堂。

    但见当中高坐一个一品顶戴的大官，威风凛凛，大约便是九门提督瑞大人。两旁兵勇差异，俱是雄赳赳，刀光耀眼，叱喝时声震屋宇，令人胆子都要吓破。这正是官要官威，尤其那大堂廊院高大，阴森严冷，寻常犯人到此，早就头也抬不起了。

    雪山雕邓牧放眼四望，并不见李家三人踪影，心中消放。铐镣声响中，三人跪倒堂上。

    上面叫了姓名，三人挨次应着，原来适才来衙门时，车裕两人各自胡乱捏做一个姓名，报给王大人。这刻便是应那假名。

    上面问道：“三犯除了昨夜一案外，尚有无其他案子？邓牧你据实回答！”旁边的差并齐声叱喝一声。

    雪山雕邓牧愕然抬头，只见那瑞大人身后，立着姓王的汉子，付过：“怎么一案未问，又牵到其他去了？”当下抖丹田，宏声道：“小民邓牧，除了昨夜之事外，并无其他不法行为！”他的声音就像响个旱雷，把许多捕快兵勇都吓了一跳。

    上面惊堂木一拍，温然哼一声，歇了一歇，才道：“三犯暂时押后审讯，带下去——”两旁的人又叱喝一声，几个捕快走过来，拖他们起来。

    三人相对微笑一下，那意思是说，他们都走了眼啦！敢情姓王的真个暗中出力，并非寻常捕头那一套，当下那些捕快将他们带领到一个小房间里，那儿只有几块木板架在两张条凳上搭成一张木床。他们一同在木床上坐下，捕快们都默无一语地退出去，把门关上。那门砰然响一声，声音十分沉重，似是铁板的门。

    他们毫不在意，耐心守候。过了一个时辰，铁门上轧轧响处，露出一个四方洞口。一个人从洞口内窥，正是那姓王的。

    车丕喜道：“往大人，事情怎样啦？我们几时可以走？”

    王大人笑一声，冷然道：“几位耐心等候，到你们说出实话，那就快啦！”

    话中有因，分明不怀好意，九指神魔倩莫邪蹩了半天闷气，忍不住粗声粗气道：“喂，你说什么？要我们哪一种实话？倒是告诉我们呀！”

    王大人道：“稍安勿躁，审你们的人已在途中赶来了，我可作不得主！”

    车丕咒骂一声，王大人冷峻喝道：“住口，别再不干不净的，少挨点皮肉之苦，菩然再职，傅作案子女人伽能整治你们——”

    请莫邪叱一声，骂道：“妈巴子的，吓唬老子们么？脑怕你来！”

    说完话，嘿然一喝，连颈套住的大木枷，忽然裂为两半，砰匐掉在地上。

    剩下两人不甘后人，各运真力一挣，响声过处，一同恢复上半身自由。九指神魔格莫邪弯下腰，奋起神威，竖掌一砸，那副生铁铸成的脚镣一边已经裂开。他再运白骨掌力，又是一砸，哗啦啦响处，整副脚镣，褪在地上。旁边的雪山雕邓牧可不费这大的劲，竟自打腰间撤出缅刀，健腕翻处，“呛呛”连响，双脚已恢复自由，跟着又为冷面庞僧车丕如法削断。

    王大人瞠目结舌，肚中叫一声“我的天！”急忙将小铁门关住，吻哨一声，招来几个壮汉，命他们把所有暗器取出，在门外看守着，只要门一打开，立刻发射。一面自己飞纵而去，眨眼间已招来二十余个弓箭手，全是长箭劲自，分堵这面铁门。

    这个王大人原来是大内一级侍卫单名振，因接得密报，谓有如此这般的可疑人物，屡屡到皇城还达。他乃奉了上级之命，带了三名二级特卫，来查此事。正值吉统带到了五更时分，发现失去银票，告到九门提督衙门去。那些捕快研究之下，认定邓收可疑，正好会同大内侍卫王振，另外还有旗兵劲年，是吉统带所派的，一同捕捉他们。

    王振武功虽非泛泛，但怎能比这三个魔头？任拣一人，他都吃不消了，何况一共三人，教他如何不惊。幸而他极是机警，知道除这铁门之外，无处可逃，立即找弓箭手，好歹将三人暂时拦住，挨得一会儿，便可无碍，因为那时已另有人来，责任便不在他身上了。

    雪山雕邓牧首先缅刀一举，从铁门隙处，猛然下划，铁门闩应力而分，慢慢拉开铁门。

    外面的人全部屏息以待，只要一见人影，便乱箭齐发。这些弓箭手都是旗军长箭手，箭劲力猛，又快又准，实不易避。眼见铁门渐渐拉大，倏然衫影一现，似乎有人现身窥望。哪敢怠慢，七）L支长箭冈地射出，中间还有谋石等物，从尺许门缝中射人，准狠劲疾，兼而有Z。

    里面车丕将长衫一缩，咋舌道：“那厮好狠毒，摆下这个箭阵——”原来他乃脱下憎抱，在门缝处扬一下，试探外面反应。

    双方僵持了一阵，外面已有生力军赶到，乃是两个喇嘛和一个老人。那老人一副银髯长至腹部，神情甚是阴鸳。

    王振上前匆将详情说了，银髯老人显然道：“哦！他们有如此功力？形貌有什么特征没有？”王振道：“一个是个和尚，但口气却不类佛门中人，另外一个相貌平常，那姓邓的也无什么特别，只是有柄缅刀，霜寒照人，削铁如泥——”

    银髯老人凝眸半晌，引吭叫道：“里面可有姓格的和姓车的朋友？还有雪山雕邓牧是否在内？”

    室内叫道：“外面是哪位高人，认识格率两位和邓某人广银髯老人挥手止住弓箭手，大声道：“三位请出来，老朽是银髯史卫治——”

    他说话间，向两喇嘛打个手势。

    铁门开处，三人一齐现身，却带着戒备神情，见并无话矢暗袭，信了大半，再看到银髯复那副白髯，便走出来。忽听雨声暴叱，风声呼呼，两朵红云当空压下。

    雪山雕邓牧身形一伏，同一声，疾苦飘风，径袭银髯老人，手中缅刀荡起一道白光，盘顶破削。陇外双鹿墓地分开，各寻对手，迎战空袭而下的喇嘛。

    变生仓弊，不但弓箭手们和捕快们目瞪口呆，就连一级侍卫王振，也自愣然不知其故。

    六人同时相接，瞬息之间，攻守了几招，俱是特等高手，银髯史发声暗号，两个喇嘛忽然退开。银髯复振声笑道：“果然是陇外双魔和雪山雕驾到，老朽适才相试，幸勿见怪——”说话时，已退开丈许，拱手为礼。

    雪山雕邓牧呵呵一笑，道：“久闻山左银髯史智勇双绝，一见之下，果然盛名无虚！”

    冷面魔僧车丕和喇嘛换了几招，暗以大阴单力占了先筹，心中痛！北竺精，“我这和尚够假了，还会有谁假我？”？银髯臾知道他们这于庞头，绝不舒畅江湖诸侠的党羽，正如水火之不相容，决不能混在一起，当下替他们引见两喇嘛和王振。当三度知道两喇嘛不过是萨迪上人座下两高徒，不觉大大惊异，可以想象得到萨迪上人的功力，竟是如何湛深了！两个喇嘛一名龙僧，一名虎僧，对三魔功力不凡也甚是钦佩。

    九指神魔请莫邪暗下告知银髯史，说出江南诸快于此数日间要大举的消息，银髯史忙带他们去见诸葛太真。

    诸葛太真闻知玄阴教闭坛三年，立即过他们在这期中留在京师帮他的忙，三魔自然应允了。诸葛太真不觉大喜，三度此来，使他实力陡增，因为大内高手，除了三位供奉——即红亭散人黄衫客，以及银髯臾卫法之外，特等侍卫只有两人，便是雪地双鹰周佐和周信，即是当年在关外的雪山雕邓牧齐名的一雕双鹰。他们忽然受聘人京，潜踪匿迹，使邓牧受了许久不白之冤。但周佑已被甘凤池和白泰官两人联手杀死，而周佐也被吕四娘削去一臂，虽然恢复后还堪上阵，但功力究竟稍减。此外一级侍卫中并无特殊好手，等而下之，更不必提。近两年来，雍正请来藏边第二位高手萨边上人，坐镇宫中，诸葛太真才松了一口气，没有往年那种顾此失彼之苦。这次能够出京办一件事，也因萨达上人两弟子来到，故能带了红亭散人和黄衫客出京。

    玄阴教三魔念念不忘碧螺岛主于叔初和火狐崔伟之事，当下动问起来。诸葛太真并不相瞒，微笑一下，道：“想那于叔初狂傲自大，目中无人。老朽与两位供奉，甚是不悦，后来又见到崎蝈镇山之宝，那柄青冥宝剑，便立下要夺宝挫折他气焰之心。

    “当时我们立即跟踪而出，由黄衫客跟着他们，老朽和红亭散人抄正路，抢在他们头里，一方面调了几名得力人手，设下埋伏。我先布下两人，假扮樵子夫妇，在岔路上等候他们，待得他们询问姓名的行踪，便故意各执一词，夫的说东，妻的却矢口说往西。这一来，那两人不虞有诈，以为乡下人心性粗疏，看不清楚，两人心定要分道搜寻。我与黄衫客截那姓于的道路，那天夜里，把他引进树林，闹他一个不亦乐乎。不过，我不讳言，那于叔初的确功力精绝，凭我诸葛太真还要让他一点。

    “那边已布下一人，假作自缢，等火狐崔伟救他之时，乘机施展空空妙手，把他的火器偷去。最后由红亭散人对付他，果然夺得宝剑。据红亭散人说，他用五毒手当胸印了一掌，火孤崔伟绝难活命。

    不过那时忽见一个僧人如飞赶到，见崔伟已倒在坡上，便将火狐崔伟扛在肩头，极迅疾地走了。据称那僧人袍中心一块拳头大的血印，自称血印和尚。红亭散人说，见崔伟必死，也就任那血印和尚搬走尸身——”他住口微微一笑，又遭，“后半截是红亭散人口述的，我可不太清楚！”

    后面附加两句话，等于表示他心有疑窦。这一千人哪里听不出来。

    诸葛太真又道：“那柄青冥宝剑现在深藏官中，皇上早想得到一把这种希世奇珍的宝剑，赐给曾得长白派绝技秘传的傅全于贵妃娘娘，这次如愿以偿，说不出多么高兴。从此这柄青冥宝剑，变成长白镇山之宝了！”

    闲话叙完，诸葛太真便去禀奏雍正，委三魔力特等传卫之职，每人赐一面金牌，两面俱刻有金龙，便是大内侍卫表记，可以出人宫禁任何地方。

    雪山雕邓牧当了侍卫之后，关于当日夜盗吉统带一事，无形中消了案，吉统带并受到上级责备，以后不得再滋事，至于那无赖张狗儿，邓牧也忘了找他晦气，事情就此拉倒。

    转眼间一个月过去了，江南诸侠并无来暗袭，大概是为了消息泄漏，而且宫中平空添了这多的高手，难操胜券，故此改了计划。

    又过了几天，正是月黑风高的夜晚，忽有三条人影，从东安门掩人皇城。

    这时紫禁城内一众高手，除了萨迪上人和座下龙虎两僧，直接听候皇命之外，其余全由诸葛太真调度。每昼夜分作三班，由两名特等高手率领。诸葛太真本人，则不分昼夜，总巡全营。

    这刻正是轮到银髯史卫浩和黄衫客两人当值。惯常情形，都是在当值的时间内，永不休止地巡逻于紫禁城中。由宫城到皇城这一重，只有一级侍卫六人，分头率领卫士巡查。

    那三条黑影中，有两个是女人身材，另一个却是魁梧的中年男子。

    两个女的轻功极是佳妙，那个魁梧男子，虽然比之略见逊色，却远非寻常武师所能望其项背。

    三人来到宫城边，在一处暗隅处止步，凑在一起说话。那男子高大魁梧不说，两个女的仅是长身玉立，眉目姣丽，年纪看来都差不多。其中一个道：“珠儿，你管我们望风接应，须要沉着机警，千万别慌张。如遇那仇家，立下毒手，不要搭话。但最要紧还是别慌张那珠儿妖躯微扭，悄悄道：“娘，我记住啦！我一点也不害怕……

    可是爹和妇你们也要小心……”

    中年男子四下了望，只在鼻孔中嗯地应一声，另外那女子伸手拧一下她的脸颊，抚慰地轻轻地捏她的下颔，之后，修然转身，膀子微微一撞那男子，低喝一声“走吧！”两条人影平掠冲前，一跃数丈，越过御河，身形往北移了十余丈，还没被人发现。

    他们借着高大宫殿，暗隅极多，再往前越了十余丈，这时身形已；缓，再不是一掠数丈，因为他们必须四面视察打量。只是有一点甚是？奇怪，便是他们虽然沿暗隅前进，而又不甚饰掩形迹，不过两个人四；只眼睛，却又十二分戒备地四面查看。；猛然左侧白玉台阶上，一个声音倏尔升起，冲破了禁官沉寂：？“什么人？胆敢夜间禁地？给我站住！”人随声现，一个红巾缠头的武？士，手中倒提一柄大刀，闪耀生光，飞鸟也似地从台阶上飞堕而下，？拦住两人去路。？这对夫妇果然听话，停下脚步，一齐打量来人。女的娇媚一笑，？柔和地道：“壮士贵姓大名？我们是寻人来的！”她说着话间，已移步而前，正好人了宫灯光线所及的范围内。于是，她那姣艳流荡的容貌，看个纤维毕现。

    那红巾武士瞪口如铃，手中大刀扬起，但瞧见那女人这等从容娇＄媚的神情，一时又扑不上前——那女人又是一笑，笑容中姣而孤媚，兼而有之，真能令人色授魂与。她道：“壮士你贵姓大名啊！”袅娜移步，香风扑鼻，不知怎地已到了红巾武士跟前。伸出白玉兰花般的手，卖悄地指点道：“喂，我问你呀……”

    说时迟那时快，她的手闪电般一点，那红巾武士但觉冷风侵袭，心知不妙，口中怒吼半声，正想问进，哪里来得及，胸前一麻，立地撤刀栽倒。那女人早料这一着，玉手伸处，把大刀接住，下面却抬腿一挑，红巾武士沉重的身躯，凌空而起，叭啦一响，摔在宫墙暗隅中忽听台阶上有人低声招呼道：“程大人，你在哪儿？”又是个红巾包头的武士在上面出现。

    他目光到处，忽见黑影一间即隐，而且适才小解回来时，听到吼叫之声，心知不妙，立地翻身人殿，递出暗号，自己却从那边绕出来。

    那一对夫妇似隐还现，当后至那红巾武士出现时，中年男子已一跃超前，越过女的。那女的也自一晃身，如惊鸿一瞥，迅即前跃隐没。但转过这座宫殿，他们又缓下身形，四处张望。看来真似寻人神气。

    那红巾武士从侧门绕出来，正好望见两人背影，当下大喝一声，“刺客往哪里走？留下头颅——”手中兵器抡起，破空有声，原来是柄大板斧。

    那男的一扭头，瞥见此人使用沉重兵器，不敢怠慢，转回身形，撤下背上兵器，却是把厚阔沉重的大刀。

    红心武士来势虽狠，却不太急，大斧高抢修地劈下。中年男子微微坐马，口中冷笑一声，不闪不避，俟得斧风临顶，手中大刀翻处，急疾上架。刀斧相触，发出响亮的金铁交鸣之声。红巾武士但觉手腕一阵酸麻，蹬蹬退了几步，差幸板斧未曾脱手飞出。大凡使用重兵器的人，必是惯于硬砍硬架，如果对手也使用重兵器，那么头一下必定要较一下力量，这是育力过人那些人的共同心理，绝无例外。

    中年男子大刀一闪，一式“力劈华山”，迎头砍下，招式极快。那武士闪避不及，自然而然地横斧封架，当地一声巨响，武士不由自主地连退了好几步，身形未曾站定，大刀破风之声又至，忙不迭举斧一撩，又是当地一响，武士身形宜迟开去。中年男子收刀一笑，看着那武士泄斧再退，想来那红巾武士已举不起自家的大斧了。

    只听女的清叱一声，跟着四面响起奔走之声，兵刃甲胄碰击之声，一齐传人耳中，大概是宫中禁卫军闻声惊动，包围过来。闪眼看时，那边已出现三条人影，一个已和自己妻子交手，另外两个扑向他。这男子大刀一摆，毫无惧色地迎上来。

    两人之中，一个使剑的身形较快，当先扑到，只见他舞起一团剑花，倏地平刺而出，一式“白虹贯日”疾刺胸膛。口中还大喝道：“好大胆的叛贼，看剑——”中年男子大刀斜斜一砸，刀背径敲敌剑，只见敌人剑光猛吞，自己已化招为“横扫千军”，刀光如练，盘腰疾砍，这种招式变化之快和力道之相贯沉猛，足以知道此人功力已人绝高好手之林了。那便剑的哪敢拿剑来封，扎腰一退。中年男子招发连环，健腕一挫，刀光已自齐胸递到。那武士咬牙握剑，尽力一绞，刀剑尚未相触，大刀忽然撤回。原来另外那武士见这人招横刀沉，半声也不招呼，手中软鞭抖处，直点右肋，刚好解去同伴撤剑之厄。

    另外那边的女子，正与一个独臂汉子对峙，那独臂的汉子便是关外雪地双鹰之一周佐。前些时候，吃吕四娘剑削一臂，复痊之后，对女人特别怀恨，这刻正使出成镇关外的大力鹰爪，虽仅余右臂，但招数却是专走偏锋、袭奇门，无一着不是生裂虎豹般的辣手。

    不过这女子显然更为高明，身形飘忽如风，捷逾鬼您。招式零乱颠倒，看不出是何家何派。一面打一面笑靥生春，娇艳欲滴。如非周位吃了女人的亏，深怀憎恨的话，可能不打不成交了。

    周位虽因断臂之后，元气亏损，功力稍逊，但见多识广，此刻心中大为吃惊。自知摸不出此女门路，久战必定吃亏。不过，在这局势之下，为势不能逃避，只好全神贯注，施展出八八六十四路大力鹰爪，以攻为守。

    那女的面上含笑，心中却诧想道：“这个独臂汉子，硬功奇佳，不知当日有没有他的份儿？”

    周佐星视如鹰，忽然觅到破绽，一爪捞住，正好抓着那女子右臂。如在平时，他这种大力鹰爪功施展开，任是铁铸的臂膀，吃他抓住，也得折断。这刻却觉得那女子臂滑如蛇，空有抓石成粉掌力，却无着力之处，分明是有缩骨之术。心知这破绽乃是那女子故意露出来的，暗叫半声“不妙”，正待松手变招，猛觉手肘间已被那女子扣住，乘着他收日力量的顷刻间，娇喝一声“去你的！”整个身躯已让那女子平摔出去。那女子如影随形跟踪飞到，在他的身形未定无能自保之际，王掌急拍，眼看雪地双鹰周佐，立刻毙命于那女子单下。

    修地铁掌撕风，劲袭而至，声随风至，一个苍老的口音沉声叱道：“贱婢体得伤人，接招——”

    那女子的玉掌若是拍下，即使比脑后急袭的招式快上一点，但已无法招架，多少总得受点伤。这桩交易，错非周住与她有深仇大恨，她自然不肯做。当下她沉气下坠，柳腰一拧，身形疾如飘风，往旁边滑开，瞬息之间，闲下那只左手，已使出“达摩授钵”之式，反掌相迎。