余君言腹诽益阳府内妖孽横生，先有何必问、甘棠这对师兄妹彼此算计,后有甘棠、楚静乔这对师徒尊卑颠倒。她这般想,却也不算冤枉了益阳府,但是人都有贪嗔痴,益阳府不清净,京城里自然也难能安静。

    因石清妍那招鬼山人、太甲真人的计谋出了差错,以至年前熙王、颐王便临时起意提前谋反。此事突然的很，于是远在南边的京城中人要等许久之后方才能知道这消息。

    京城皇城之中，太后闻氏想起楚徊此时身患眼疾被扣留在益阳府中,便要揪心地向菩萨念一回经,依着楚徊的来信替楚律惩治了诽谤楚律身世的人已经十分勉强她,若叫她见着过年前楚徊依旧被楚律扣着,更是要了她的命,更何况前去益阳府的探子送信来说锦王府外保护楚徊的暗探已经被楚律铲除，再难暗中传递消息。

    做了几年太子妃，几十年皇后，三年多太后，长年累月地身居高位，叫她自然地想到最坏的下场――从皇子中挑出一优秀者提前养在身边以备不测，除此之外，便只能想着如何筹划将楚徊迎回来。

    太后出人意料地将一皇子养在身边，宫里的女人多少都有些不该有的念头。

    皇后姜氏膝下无子，又跟太后领去教养的皇子生母有些嫌隙，因此自然不乐意见那皇子继承皇位，于是她比太后更盼着楚徊平安归来。不忙着算计太后领去教养的皇子，她先捎信给娘家叫人一番动作后，教唆许多人劝说太后赶紧设法将楚徊迎回来，此时楚徊人在益阳府，未免楚律恼羞成怒，自然不能来硬的，只能慢慢地哄着楚律送了楚徊回来。

    除了姜氏，其他宫妃自然也各有心思，况且过年这等要紧的时候，皇帝竟然不在京城，这事不光后宫人心惶惶，前朝也有众多非议。

    太后在前朝后宫两边施压下，不得不寻了身边老臣商议，一番计较后，便听闻国舅劝说道：“听闻陛下已经调去十三万大军搭救燕回关，奈何锦王拥兵自重，不肯令大军经过益阳府搭救燕回关。臣以为锦王此举司马昭之心路人皆知，乃是刚愎自用意图自立的意思。若只叫人前去劝说，他定然不肯放人。”

    闻国舅这话自然说到了太后心坎上，太后十六岁嫁给先帝，对先帝一见钟情，终生再难忘情。她年轻时肌肤晶莹，容貌远在后宫众女之上，可谓艳绝天下，偏不得先帝青睐，先有楚律之母淑妃宠冠后宫，后有肖氏鸠占鹊巢，倘若这些尚可以忍耐，那随后先帝宠爱的楚恒之母贤妃便叫她忍无可忍。先帝并不似宠爱淑妃那般张扬地宠爱贤妃，但贤妃一张与闻氏七八分相似的面孔叫太后每每见了便如鲠在喉，仿佛贤妃是她的一个影子，偏先帝只爱那影子，对她这真人不屑一顾。更气人的是，先帝莫名地对楚恒宠爱倍加，对楚徊的态度却总是似是而非；先帝就连死，都要气她一气，原来先帝死后，楚恒之母便立刻殉情，她待要以为那蠢顿妇人是怕她秋后算账于是抢先自裁，偏先帝又留下遗诏，诏书上写着待楚恒之母贤妃并已经逝去十余年的淑妃陪葬在他墓室后便立时用水银封了墓室永不开启。

    身为先帝结发之人，却只能眼睁睁地瞧着另外两人陪伴先帝长眠地下，太后心中自然有无穷怨气，若非楚徊登基时日尚浅，她早就劝楚徊改了先帝遗照，将淑妃、贤妃挪出先帝墓室。

    闻国舅心知太后因先帝的缘故对楚律、楚恒兄弟怨恨匪浅，因此自会拿捏了她的心思说话。

    其他老臣中，老奸巨猾之人自然要附和两句――那些不知太后心思的，自然不会被太后请来商议。

    如是这般商议一通，自是没人再提派人晓之以理动之以情说服楚律送楚徊出来的蠢话。

    “太后，陛下早有撤藩之意，如今趁着燕回关牵制了锦王兵马，咱们立时派人攻打中洲府，城门失火殃及池鱼，中洲府有难，益阳府自然不能幸免。如此隔山打牛，锦王定然一心求和，主动送了陛下回京。”闻国舅又进言道。

    立时有人附和道：“太后，此举甚妙，如此若打下中洲府，既能震慑锦王、颐王、熙王，又能令益阳府内先乱起来。卧榻之下其容他人酣睡？中洲府已然落到朝廷手中，益阳府又安能幸免？只是合该再叫两人随行监军劝说锦王放人。”

    虽动不得楚律――免得楚律恼羞成怒对楚徊不利，但能收拾了楚恒也是一大快事，且又能助楚徊早日收回四块藩地，于是乎太后见老臣们都有此意，斟酌一番便同意了，心知楚徊有些猜忌石家，便令郑将军领兵、贺兰家、王家各出一人监军，这群人先向东行进，随即再从北边突击中洲府。

    这般，楚徊令郑将军领兵从南边攻打熙王、颐王的旨意还未送到京城，便听说了太后拿着他留下的虎符派郑将军攻打中洲府来了。

    这消息自然又是何必问头一个知道后，将众人聚齐了一起说的。

    此时众人都在留客天中，楚律、楚徊、楚恒、贺兰辞、王钰、武言晓、耿奇声、顾逸之等人都有些面面相觑。

    楚徊心里自是懊恼，但若叫他此时替太后辩白什么，他又当真说不出话来，他那要撤藩的心思从来不曾言明，此时太后令人攻打中洲府，岂不是将撤藩一事摆在台面上了？出师无名，怎能够令天下人信服的；要说楚恒、楚律联手扣押他，若是这二人一恼将他送益阳府，再不管熙王、颐王的事，又该如何？

    “陛下，王爷们，过几日又有一场雪，是不是要先准备一些伤药？伤风感冒冻伤药，这些都得备着。”武言晓捋着胡子弯着腰说道。

    楚徊咳嗽两声，瞅了眼其貌不扬的武言晓，心知武言晓的意思是南边来的将士不耐苦寒，必定会冻伤冻病，说道：“多谢武先生了。”

    “陛下客气了，草民先叫人准备着，要不要给郑将军，怎么给，还要请王爷示下。”武言晓看着楚律说道，说完，心想自己原就不该因钦佩何必问跟过来听。

    楚律不言语，楚恒冷着脸，心道太后叫人来攻打中洲府，他还要给他们准备的冻伤药？冷声道：“不许给。”

    武言晓忙低了头，说了一声是。

    楚徊看着楚恒的脸色，心道上回子楚恒、楚律两个联手隐瞒他一个，也不见他们羞愧，此时难不成要他惭愧？说完，又恨京中那群饱食终日的老东西糊弄太后，那些人一辈子都不曾来过北边，哪里知道这北边的寒冷是能够叫南边的将士连刀枪都拿不起来的，偏还妄想从北边进入中洲府；而且竟然没请石将军参谋一二――虽说石将军不可深信，但总比那群只会纸上谈兵的文臣得用的多。

    贺兰辞瞅了眼此时隐隐幸灾乐祸的何必问，心道这两次何必问捎带来的都不是好事。

    “陛下该想一想此时叫何人去**大哥、二哥的人，冬日里北边的人去了南边，该是更省力气呢。只怕没两日，大哥、二哥的人就要进入上京了。”楚律唏嘘道，心道太后这招当真狠辣，若此时不是冬日，后有燕回关危机，前有朝廷兵马攻来，不说中洲府，益阳府也危险了。

    “小弟先回中洲府了，东北边那地小弟不要了，大哥、二哥之事，小弟也不管了。”楚恒冷着脸说道。

    贺兰辞嬉笑一声，蹲在角落里说道：“看来太后眼中，熙王、颐王远比锦王、瑞王安分。只是幸好太后叫郑将军来，也叫咱们看见了郑将军的能耐。小道赌十斤黄金，郑将军到了中洲府北边，十日后就会向中洲府求救。”

    “五十斤黄金，五日后。”何必问有意高深莫测地说道。

    兴许是都瞧出何必问睡得足了，眼神明亮便是那风华绝代的第一风流人，睡不足眼睛肿起来就是酒囊饭袋，于是乎楚恒、贺兰辞有意三番两次搅扰他，叫他夜夜不能安睡，于是此时神情萎靡的何必问，就像是一个赌徒。

    “一百斤黄金，三日。”楚恒嘲讽地说道，“太后派来的十万大军，我中洲府只要五千将士便能将他们悉数收拾了。”

    见众人都口气大的很，论斤称金子，武言晓很有自知之明地不言语，跟顾逸之两个识趣地彼此看看，便一个出去准备伤药冬衣，一个再去打探消息。

    楚徊看何必问、贺兰辞、楚恒押注，心如刀割，却说不出旁的话来，郑将军领兵身陷中洲府北边的雪地冰窟里，定然会厚着脸皮向中洲府求救。

    耿奇声、顾漫之等人也因太后使出这一险招，唬得不敢多嘴。

    “立时传旨，令石将军领兵配合锦王兵马攻打熙王、颐王，再令郑将军、贺兰监军、王监军速速赶来益阳府。”说完，未免郑将军等人不信，便拿了自己的玉佩对顾漫之说：“你亲自去送信。”

    “那陛下呢？”顾漫之不放心楚徊安危。

    楚徊心内冷笑有顾漫之在，他也不见得安全，但顾漫之这份忠心且值得嘉赏，“朕自有锦王府侍卫保护，你只管放心去，速去速回。”

    楚律心知楚恒不会为了太后派兵这么点子事就回中洲府，有些庆幸并未动用楚恒的兵马，说道：“五弟，莫将此事放在心上，想来此事，陛下也不知情。”

    楚恒有意挤兑楚徊道：“原来朝廷的兵马不要四哥发话谁想动都能动。”

    楚徊咬紧牙关，心知楚恒这是嘲讽他将兵马大权托付到太后这妇人手上，心里也有些怨怼太后此举莽撞，若非天时地利人和都没有，他焉能答应了楚恒、楚律那蛮不讲理的要求。

    “该如何还如何吧，眼看快过年了，益阳府、中洲府都乱不得。”楚律□脸。

    楚恒唱白脸道：“不行，这口气小弟如论如何也咽不下去，若是十日内八百万两银子没到，小弟便立时撤回燕回关兵马，大哥、二哥如何，小弟再也不插手。”

    楚徊咬牙道：“三哥、五弟放心，此事朕自会给你们一个交代。”

    楚恒哼了一声，到贺兰辞身边蹲着，摆出一副不搭理此事的模样。

    贺兰辞心知楚恒是无兵马可派遣，因此有意避开锋芒不言语。

    贺兰辞说道：“小道与王钰立时领兵出了益阳府，还请陛下再妥当地叫人传话，不然太后未必会派出石将军，若是到时候小道与王钰到了亘州府石将军的人依旧未出动，那熙王、熙王两位王爷的藩地就都落在我们王爷手上了。”

    贺兰辞这般说，是为了跟王钰双双避开贺兰家、王家的人，自家人纠缠起来，远不如对付外人那般干脆利落。

    楚徊听贺兰辞这话很是对太后派来的兵马不屑一顾，虽有些气恼，却也知数九寒天派了南边的将士来，委实蠢顿了一些，而且这么一来一回，他的话传到京城又要迟上几日，用力地问何必问：“此时大哥、二哥的人到了哪了？”

    “已经出了亘州府，二十日后便可到达金陵。”何必问揉着眼睛说道，摸到自己厚厚的眼皮，心说定是楚律小人之心生怕他跟他知己有了苟且之事，因此才这般折腾他。

    楚徊胸口疼了起来，心知此时石将军再出征如论如何都晚了，何必问说那二十日，意思便是约莫二十日后石将军只能在金陵与熙王、颐王一战。

    半年前，他盘算着的是先分化四个藩王，以利**熙王、颐王先投诚，随后叫钟将军、石将军前后夹击益阳府，待益阳府成了他囊中之物后，再如探囊取物一般收了中洲府。

    五日前，他盘算着先叫郑将军、余笙二人抢先占了亘州府，如此便可不理会早先答应楚律将亘州府给了他的事。

    如今这些算盘悉数被打碎，他只盼着石将军能够在金陵顺利地将熙王、颐王击退。

    如今再想究竟是哪一步错了，他能看到的只有自己来益阳的那一步，原本不过是想探一探燕回关的虚实，推敲一番如何逼着楚律出兵，随后因听说锦王府弩机厉害的很，于是又生出以为石清妍会乖乖地将传说中十分厉害的□给他的念头。

    细细说来，他来巡视一番自己想要撤回的藩地并无差错，知己知彼，这总不是错的。错的是他以为石清妍会跟耿氏那般背叛楚律。

    “耿大人亲自快马加鞭带人回京城跟太后传话吧，若太后问什么，你只管回了她。”

    “……是。”耿奇声早没了初来时的气焰，听楚徊这般交代，心知此事刻不容缓，便赶紧退出去收拾行装。

    “都退下吧。”楚徊疲惫地说道，一一看着楚律、楚徊等人出去，懊丧地坐在椅子上不动。

    秦柔等人都走了才敢进去伺候楚徊，看楚徊不言语，便也不敢吱声。

    呆呆地在屋子里坐了半日，楚徊终于开了口，用似是生锈一般的声音问秦柔：“王府里哪里最高？”

    秦柔一怔，忙道：“郡主住的那一块，怡然楼后的凌然楼最高。”

    楚徊站起身来，便慢慢地向外走，秦柔忙跟在楚徊身后，眼睛看着楚徊，心道自己方才瞥了楚恒一眼，楚徊越发没楚恒那股子让人愉悦的气质了。

    楚徊慢吞吞地进了角门，因上回子楚徊来过后，楚律交代过随楚徊在王府里行走只要不进西院，于是便也没人敢拦着楚徊。

    后院里，因每常有生人进出西院，于是石蓝婕、孙兰芝、窦玉芬等人只留在五组院子里，并不敢再出来。

    楚徊一路走过，不曾见到一个人，心里越发荒凉，胸口闷得慌，待随着秦柔进了楚静乔在的那个大院，便向凌然楼去。

    到了楼下，便听里头传出楚静乔的声音。

    楚静乔说：“母妃，何师伯当真将甘家秘方给你了？”

    石清妍答：“当真，我们是知己。”

    楚徊咳嗽一声，秦