第三十集
【简介】
星月湖与宋军打得如火如荼之际，却有一支无比招摇的宣诏使船队浩浩荡荡来到江州。
一群纨绔子弟出游似的来到江州，同时雪中送炭地带来可用人马。夏用和按兵不动的意图终于显露──宋国的工匠聚集军营赶造各种攻城器械，但水泥的坚固程度超乎预料，反倒是兽蛮士兵发挥奇效！
明知孟非卿有意栽培，程宗扬仍然拒绝在战场上立军功。对他而言，战场在别的地方！
第一章玄骐之危
伴随着激越的战鼓声，选锋营的铁骑犹如夜色下的黑潮漫过战场。空喷的原野上，一座被铁丝网围起的战阵宛如小小的礁石将黑潮分开，两军碰撞的厮杀声随即响彻夜空。
战阵周围遍布着断枪组成的简易鹿角。露出地面尺许的枪锋一向外倾斜，枪尖反着寒冷的月光。
一名选锋营骑兵冲来，战马的铁蹄践开断枪，马上的骑兵手臂蓦然挥直，手中的短枪呼啸而出，将十几步外的一名佣兵刺毙当场。
铁丝网内一名穿着青黑色制服的军人闪身掠出，他的身体如箭矢般横飞，手中的长矛犹如怒蛟贴地卷起，将战马的一条前腿击得粉碎。
战马嘶鸣着仆倒，庞大的躯体撞上散布的枪锋，大片大片的泥土伴着马匹的血光同时溅起。选锋营的骑手甩铠跃起，左臂举起圆盾挡住对手的长矛。
就在这时，一抹刀光从夜色中飞出，狠狠斫在他的颈中，血光如匹练般飙起数尺。
选锋营的骑兵滚滚而来，无数铁蹄溅起尘土，蹄声震动天地，却没有人踏进大貂珰身周二十步的距离。
那个佩戴貂瑺的锦衣人一手提着萧遥逸，一手握着蛇矛，鹰隼般的眼睛注视着萧遥逸颈中的纹身。
浸透血腥和火药味道的烟雾从包着银钉的鞍侧漫过，在弯曲如蛇的矛锋上缭绕变化，每一个细小的波动都令人心惊跳。
“萧刺史？”
大貂珰的声音略微沉，却没有太监那种刺耳的尖细，如果不是他的华服和光溜溜的下巴，几乎没有人能看出这个猛将般的壮汉竟然是一个太监。
刃在颈中，萧遥逸不改世家纨绔的嚣张本色，他一点也不客气地朝大貂珰脸上喷口血，叫道：“死太监！敢不敢砍了我！有没有这个种！”
大貂珰脖颈微微一晃，避开鲜血，神情间看不出喜怒。
程宗扬肚子里禁不住大骂：死狐狸，你少说一句会变哑巴？都让人家生擒还猖狂呢！真不怕死太监砍了你的脑袋当球踢？
程宗扬一边迅速聚集真气，一边脑筋转得飞快，想着怎么引死太监分神，好救小狐狸。
就在这时，他看到萧遥逸垂下的手掌在身后微微摇了摇，然后悄悄写了个“七”字。
程宗扬的心跳险些漏了一拍。这死太监竟然是第七级归元境界的修为，整个六朝能达到这种修为也不过数十人，大多是坐镇一方、称王称霸的猛人。星月湖内部恐怕只有孟老大能和他一较长短，难怪死太监干掉石之隼就像砍瓜切菜一般容易。
但程宗扬已经是骑虎难下，九阳神功一经发动，真气便凝聚成光球，自己刚迈入第五级的修为还没那个本事把光球在经脉中释放。
一不作、二不休，程宗扬索又凝出一颗光球。小狐狸若被死太监干掉，自己这会儿掉头就跑也跑不过选锋营的马腿，还不如玩一把大的。
程宗扬丹田一团炽热，九阳神功凝聚的光球从腹下升起，沿手少阳经络汇入掌心。这是他踏入第五级坐照境界后第一次动用九阳神功。
九阳神功极耗真气，按照自己以前的修为，凝聚四个光球就差不多将体内真气耗费一空，拼了老命也无法将第五颗光球凝聚成形。
但现在自己不仅轻轻松松就能凝聚出五颗光球，气脉运行间也出现一丝奇异的变化，似乎每一颗光球都与自己的心念相连，不仅在体内控制自如，甚至自己感觉即使打出去也能控制它的方向和转速。
与此同时，另一种玄妙的感觉从经脉间升起。凝成光球的九阳真气在经脉间运行，带来火焚般的炙热感，比以前的热度增加十倍。
如果是以前，不等九阳真气发出，自己的经脉就炙痛难当；现在光球运行过后，却有一种清凉气息丝丝升起，与太一经的感觉极为相似。
大貂珰并没有立即动手，他审视着萧遥逸，似乎在考虑什么，良久才说道：“宋晋两国向来交好，值此时节，两国边境匪寇聚集，秦某奉吾主令旨，入境捕寇。萧刺史身为一方父母，保境安民有责，但千金之子不坐垂堂，此番误入寇营，险些误伤，还须多加小心。”
说着他放开萧遥逸，温言道：“请代秦某向萧侯问好。”
姓秦的大貂珰一边说，一边伸出手，似乎想帮萧遥逸拍拍身上的泥土。
程宗扬没想到死太监认出小狐狸的身份，竟然二话不说把他放了！诧异间，看到他手掌拍出，掌下的景物微微变形，仿佛空气被压缩所造成的折，竟然是带足真气。
程宗扬顿时大叫不好，立即一掌挥出。
萧遥逸身后仿佛长了眼睛，双足一落地，身体便如卧在空中一样横飞起来，右手向后挥洒，五指如拨弦般弹出，逐一点在大貂珰的掌心。
那个猛将般的太监一掌穿过指影，“篷”的一声按在萧遥逸的肩头。
萧遥逸身体剧震，浑身骨骼都发出轻微的爆响，人在半空就狂喷一口鲜血，身体如柳絮般飘出丈许，仰面摔倒在地。
程宗扬顾不得查看小狐狸的死活，掌心蓦然涌出一团白光，狠狠击向大貂珰的腰腹。
他已经进入第五级坐照的境界，这一击的威力较之当日与苏妲己交手时强出数倍，此时倾力使出，光团未至，大貂珰的锦服已经像被烈火烧炙般发黄。
大貂珰的手掌泛起一层淡青的光泽，五指鹰爪般一紧，抓住那颗光球，掌中发出一阵炒豆般的脆响，将那团光球消弭于无形。
大貂珰举手破去九阳真气，眼中露出一丝光芒。“王哲是你的什么人？”
程宗扬也不答话，双掌一翻，两团光球同时脱掌飞出。
“年纪轻轻，九阳神功便有三重修为。”
大貂珰挥掌击碎光球，冷冷说道：“你是韩庚，还是秋少君？”
“死太监！少废话！纳命来！”
暴喊声中，程宗扬又击出一团光球。大貂珰的鹰爪再次递出，抓向那团真气凝聚的光球。光球入手，大貂珰的手掌忽然一震，那团光球竟然在掌中微移寸许。
九阳神功虽然妙，但他五指满蕴真气，足以击灭这一道经脉凝聚的九阳真气，只是这光球入掌之后移出寸许却成了全力攻其一指的局面，落点正在姆指。
以大貂珰的修为，也难以一指之力与一道经脉凝出的九阳真气硬撼；拇指一且受创，等于废去一只手掌。这年轻人的机变和修为还在自己预计之上。
大貂珰爪形变化，中指点出，锐利的指风刺穿光球，光球应指破灭，指骨也格的一声折断。
他用一手指的代价化去这股九阳真气，然后抬眼道：“九阳神功四重，以你的年纪可谓不俗。韩庚年纪比你长了许多，又传闻陨落塞外，想必你就是秋少君了。”
“秋小子有我这么帅吗！”
程宗扬叫道：“死太监！看我的九阳神功第三十九重！”
一团刺眼的白光亮起，比刚才的声威更加震撼。
九阳真气离掌之后，果然还能与自己心意相连，可惜自己修为不够，可以控的距离不过尺许，饶是如此也伤了大貂挡一指。
方才看到大貂珰用肩膀硬挡徐永一矛，程宗扬还以为他有金钟罩、铁布衫之类的硬功夫，现在看，大貂珰只是用强横的修为强行压下伤势，不然自己也不可能击断他一指。
大貂珰眼中露出一丝难以索解的讶色。
九阳神功终究是太乙真宗镇教神功，修习者以阳脉为引，将全身真气凝聚一处，威力在一瞬间达到顶峰；他破去这个年轻人的九阳真气看似轻松，实际上远没这么容易。
这个年轻人此番出手，那团光球不仅没有凝聚不散，反而以眼难以追踪的速度飞速扩大，这完全不是九阳神功发动的景象，但其中蕴藏的九阳真气强烈至极，让人无可怀疑。
大貂珰右手一振，蛇矛如闪电般击出，挑中那团九阳真气。
这年轻人显露出的修为虽然超过他的年龄，终究不过第五级坐照的境界，能修炼到九阳神功第五重已经是他的极限，只要破去这勉强成形的最后一击，这年轻人体内真气耗尽，不用自己出手，也无力再战。
令他诧异的是，那年轻人的右掌又爆出一团白光，狠狠拍在自己的左掌上。
“叮”的一声，大貂珰的蛇矛挑中第一团光球，矛尖刺中一块硬物，却是一粒小小的龙睛玉。
接着“篷”的一声巨响，他受伤的左掌与程宗扬硬拼一记，身影向后晃了一下，织锦的衣袖如蝙蝠般飞开，露出并不壮却坚如铁石的手臂。
程宗扬只觉自己就像一只狂奔的犀牛，一头撞在一道钢铸的城墙上，强大的反震力道使自己的右臂一阵剧痛。
但程宗扬清楚感觉到，自己的九阳真气破开大貂珰这一爪，炽热的气息侵入他的经脉。
大貂珰身体重新挺得笔直，沉声道：“九阳神功，果然名不虚传。”
程宗扬左掌击出的九阳真气看似雄浑，其实只是一小团，不过里面包裹着一粒小小的龙睛玉。那粒龙睛玉由冯源施过术，一经激发立刻爆开。他真正的杀着则是右掌的第六颗光球。
大貂珰不得已地仓促变招，不但没有击碎光球，反而被九阳真气侵入经脉，结果以弱对敌，一击之下，经脉便告负伤。
虽然上了这个年轻人的当，秦翰却毫不在意。两军对垒讲究兵不厌诈，何况生死相搏？
程宗扬一掌击出，体内的真气顿时耗尽。如果是平时，自己可能栽倒在地，爬都爬不起来。但此时战场上弥漫着浓烈的死气，等于源源不绝地补充真阳，丹田一转便多了一丝真气。
程宗扬看也不看就向后跃出，一把拽起萧遥逸朝阵中掠去。
程宗扬真阳充沛，第四级入微境时便能多凝出半颗光球，这时拼尽余力，先以左掌勉强成形的九阳真气诱敌，接着右掌痛下杀手，终于击伤这位修为高自己两级的大貂珰。但能不能救下小狐狸和自己的小命，程宗扬没有半点把握。
提着萧遥逸刚掠出两丈，一股强大气息便从背后袭来。程宗扬头皮发麻，不用看就知道那是死太监的蛇矛。
只一个呼吸，死太监就压下伤势再度出手，这分修为真不是盖的。
眼看要被蛇矛追上，程宗扬抱住萧遥逸的腰往地上一滚，拼着被马蹄踩中的危险，从一匹战马腹下钻过，一边躲避大貂珰的蛇矛，一边拼命补充真气。
萧遥逸身体僵硬，口鼻气息皆无，连脉搏都已经断绝，但程宗扬知道他还没死——自己还没有感受到他的死气。不过若被大貂珰的蛇矛刺中，自己和小狐狸就变成串在一矛上的好兄弟了。
蛇矛卷起的狂飙越来越近，眼看弯曲的矛锋就要刺入背脊，忽然程宗扬奋力一掷，把萧遥逸抛到阵中；接着旋过身，“叮”的一声，手中多了一柄匕首，间不容发之际挑住蛇矛分叉的矛锋。
那柄匕首锋刃不过三寸长短，薄薄的刀身犹如冰玉，看起来摔到地上就会粉碎。然而大貂珰的丈八蛇矛击在上面，连火星也未溅出分毫，就这样硬生生被一柄薄刃挡住。
大貂珰的坐骑人立而起，丈八蛇矛在空中一闪，如雷霆般朝程宗扬击去。
那年轻人真气耗尽，已经是强弯之末。大貂珰可以放过萧侯的儿子、晋国的江州刺史，但对贼寇，尤其是星月湖岳贼的余孽，他不会有半点心慈手软。
即使这年轻人大有可能是王哲的师弟、太乙真宗未来的掌教，自己也不会饶他命。
程宗扬盯着蛇矛的寒芒，手中紧紧握住那柄珊瑚铁制成的匕首，所剩无几的真气贯入匕身；突然一股刺骨的寒气袭入体内，使他险些大叫出来。
这柄匕首不只一次救过自己的命，但程宗扬头一次发现这柄匕首中蕴藏如此强烈的寒气，仿佛一道冰流浸入自己枯竭的经脉。
蛇矛在空中划过一道玄奥的曲线，仿佛带动天地间的气息朝自己刺来。
程宗扬举臂封格，腕骨顿时剧痛，整条手臂宛如被大锤砸中，骨骼欲碎。他狼狈地跌坐在地，险些爬不起来。
程宗扬刚突破第五级坐照的境界，一开始还信心十足，觉得就算面对孟老大那种猛人也有一拼之力。
但这位大貂珰好好给自己上了一课，面对这个身残志坚的死太监，自己连压箱底的功夫都施出来，照样毫无还手之力。
如果不是死太监用了大半力气对付小狐狸，自己可能连逃跑的机会都没有。
看到他手中的匕首，大貂珰的眼中闪过一丝异样的光芒，蛇矛一拧，将珊瑚匕首从程宗扬手中夺下，顺势挑飞，然后一矛推向程宗扬的面门。
蛇矛劲风未至，锋芒上透出的青光已经把程宗扬的脸都映得绿了。
就在这时，一道乌光宛如天外飞来的蛟龙撞向蛇矛。空气仿佛被罡风撕碎般，发出一声爆裂的巨响，荡起一圈圈水波状的波纹。
大貂珰攻势一顿，贯满真气的蛇矛被同样贯满真气的天龙霸戟硬挫回去。
程宗扬提到嗓子眼里的心脏终于落回原处，孟老大来得真是时候！
孟非卿犹如一头雄狮从黑暗中踏出，他抬手接住那柄珊瑚匕首，看也不看便抛到程宗扬身边，两眼紧盯着姓秦的太监，一边缓步走来，一边道：“十余年未见，大貂珰风采犹胜往昔。”
大貂挡将蛇矛横在鞍前，沉声道：“岳逆已然伏诛，吾主宽大为怀，饶尔等命，今日又敢作乱，以为我大宋无人吗？”
孟非卿身后传来两声哂笑，天驷侯玄催马过来，他一手拿着军帽，懒洋洋扇着风，一边道：“你一个阉人，偏要着喉＿学男人说话。喂，先主当年割你一刀，你不会又长出来了吧？”
大貂珰道：“若非先主收秦某入，秦某早死于乱军之中。此恩此德，秦某不敢稍忘。”
侯玄冷笑道：“真是好奴才。”
大貂珰丝毫没有因为侯玄的刻薄言语动怒，他跳下马，一手提起蛇矛竖在身旁，扬声道：“孟非卿！你的天龙霸戟可敢与我一战！”
孟非卿眼中光闪动，“大貂珰既然有兴致，孟某敢不奉陪。”
侯玄忽然笑道：“老大别急，秦太监是你的，但让我先玩一场。”
说着他随手扣上军帽，接着纵马跃出，玄武槊带着一股狂飙攻向大貂珰身后的亲卫。
侯玄擅长执锐破坚，但选锋营的亲兵都是身经百战，立下无数功勋的骁勇之士，放到其他军队当指挥使也足够了，何况里面还夹杂不少兽蛮人。
一名披着铁甲的兽蛮武士举斧劈出，斧槊相交，兽蛮武士浑身如黑熊般的鬃毛猛然竖起。
两股巨力撞在一起，侯玄身下能够负重千斤的健马也不禁发出一声嘶鸣。看来用不了几招，这匹战马就要支撑不住。
侯玄飞身下马，玄武槊长击远攻，将那名兽蛮武士打得不住后退。
大貂珰一手执着蛇矛，被程宗扬击伤的经脉迅速恢复。孟非卿宽阔的肩背微微一动，像一头所向无敌的雄狮，擎出一对天龙霸戟。
程宗扬退到阵中，只见萧遥逸盘膝坐在地上，身后多了一个人，正是朱骅王韬。
王蹈双掌贴在他背后，护住他的心脉；萧遥逸双目紧闭，脸色一片惨白。
“怎么样？”
王饀简单说道：“命无妨，但经脉断了数处。为我护法，我先设法护住他几道主脉。”
“行！”
程宗扬用力抹了把脸，这才发现自己双手虎口震裂，血流满手。
选锋营的铁骑攻势越来越猛烈。战阵三面同时爆发激战，只留出西南方向的缺口。即使有星月湖的老兵在阵前厮杀，雪隼雇佣团的伤亡仍在迅速增加，不少佣兵在压力下，已经往西南方向移动，试图突围。
程宗扬知道选锋营用的是围三阙一的经典作战法则，空出的一面其实是一个陷阱；一旦对手丧失斗志、转身逃跑，选锋营的铁骑就会像死神一样穷追不舍。一方逃命，一方追杀，很容易以最小的伤亡取得最大的战果。
但这种战法之所以经典就是因为这样——你明知道对手的目的，却拿不出更好的应对方法。
纵然所有人都知道空出的一面是一个陷阱，但处于绝境之中，同时所有人都心存侥幸，觉得自己有机会在被选锋营的铁骑追上之前逃生。
程宗扬叫道：“星月湖大营主力已到！弟兄们！我星月湖在三川口以六百破七千、好水川三千破两万，眼下选锋营不过两千，星月湖大营主力一口便能把他们吃掉！所有参战的佣兵兄弟只要齐心协力杀回江州，每人五十金铢！我程宗扬说到做到！”
五十金铢相当于十万钱，那些视金铢为信仰的佣兵汉子一下子被这笔巨款挑起热血，狂吼着冲上去，硬顶住选锋营的攻势。
程宗扬紧张地盯着战局，一边不断下令，指挥众人进退，利用铁丝网和鹿角反复阻击敌军。忽然一队军士从侧面杀出，破开选锋营的黑潮冲进战阵。
被他派去联络孟非卿的苏骁这会儿浑身浴血，神情依然冷静。他向程宗扬敬了个军礼：“出发时一百零一人，目前剩余三十九人。重伤员十七人，已经就地解散。”
就地解散是指自行突围，但重伤之下，想在乱军丛中杀回江州可以想象难度有多大。程宗扬一阵心痛：这个连全是老兵，一战下来损失超过六成，比割了自己的还难受。
“其他人？”
“斯上校、卢中校和崔中校带着人马在后面。”
苏骁道：“这一路都是定川寨的溃兵，那些宋军吓破胆，一时半会儿不敢出来。麻烦的是选锋营，我军被一个营的兽蛮人挡住，卢中校正设法把他们引开，最多一刻钟便能赶到。”
难怪没有看到选锋营的大队兽蛮武士，原来是去拦截星月湖的主力。
听到星月湖大营的主力再一刻钟就能赶到，程宗扬放松下来，才发现背后湿漉漉的都是冷汗。他撕下一条布料，裹住受伤的虎口，低声道：“那个死太监是什么人？”
苏骁神情凝重地说道：“选锋营都指挥使秦翰。”
“不是都监？一个太监当什么主帅？”
苏骁脸上没有一丝笑容，低声道：“他是皇图天策府出来的。”
程宗扬对秦翰的名头不熟悉，民间知道的也不太多。但秦翰的大名在六朝军界却是如雷贯耳。
身为皇图天策府唯一一名太监学员，当时与他同级的少年听说自己要与一个阉人同学军事，没少痛骂那些教官趋炎附势。但第一年，这个死太监就拿了柳第一、沙盘第一、格斗第一、策论第一……总之那一级的正常人最高名次就是第二。第二年，死太监又包揽全部第一，第三年也是，第四年还是。到第五年大家已经绝望的时候，死太监终于不是第一了——送他来上学的宋主死了，他要回去戴孝。
继位的宋主对这个不务正业的死太监也没多少好感，不久，夏州叛乱，就把他踢出去当监军。等到第六年同级的少年毕业，姓秦的死太监已经大大小小打了十余仗，身份也从监军打到变成领军的武将。
从那以后，只要宋国有战事都少不了姓秦的死太监。无战不与、无战不胜，前后一百多仗，每战都身先士卒，单是受伤就有四十多次。
如果换作别人，这样的战绩早就被捧成百战百胜的军神，不过他一个身体残缺的阉人，有一点良知的文人士子都不肯替他吹嘘；那些肯替他吹嘘的，他又没给钱。
因此军界之外，没有多少人知道宋国有个堪称猛将的死太监，更不知道他是皇图天策府出身。
但对于宋国朝廷来说，这个太监再讨厌也是个很能打的太监。不计报酬、不辞辛苦，一道诏书下去，立刻出征；打完仗后，下道诏书安慰一下，随便给个荣衔，连赏钱都不用多给，比一般的将领还好用。
秦翰半个月前接到夏用和的告急书信，通知他当年岳逆的星月湖余孽重新聚集，紧接着朝廷的诏书和枢密院的调兵文书一道送来，口气一如既往的冷淡，似乎朝廷很不愿意让一个太监领兵，但看在先主的面子上，赏他一个立功的机会。
秦翰没有什么废话，随即出兵。他先从云水行至丹阳，再沿宋境南下，一路夜行日宿，没有惊动任何官府。
定川寨的烟花和火光被藏锋道人等人施法隔绝，金明寨一无所见。秦翰的选锋营从北而来，正看得清楚。两千名军士立即全速出动，赶在龙卫军全军崩溃前，给了星月湖致命的一击。
秦翰的丈八蛇矛与孟非卿的天龙霸戟战在一处，身边数丈范围内劲风如割。远远看去，只见黄沙飞舞，几乎看不到两人的身形。
侯玄仗槊深入宋军阵后，靠一人之力与选锋营的亲兵猛将缠斗，阻止他们攻入战阵。
铁丝网多处破损，如果不是刚才抓紧时间钉在地上，这会儿早已散架。程宗扬把苏骁带来的人手全部投入进去，拼命挡住选锋营的攻击。
这一刻钟的时间分外漫长，程宗扬几次都忍不住怀疑闹钟是不是坏了，竟然还没到时间。
忽然，远处传来一声高呼：“日出东方！”
战阵中残存的军士立刻振奋起来，齐声道：“唯我不败！”
选锋营的战鼓突然中止，接着响起金属敲击的声音。选锋营的铁骑如潮水般退却，还没有忘了抢走同伴的尸体。
阵中传来一声巨响，接着黄沙分开，孟非卿的前被蛇矛划出尺许长一道，露出肌纠结的膛。秦翰头上的紫貂玉珰珰被天龙霸戟割碎，长发飞舞着；他手执蛇矛，昂然而立。
孟非卿把双戟收到背后。“多谢大貂挡指教。”
秦翰冷哼一声，拔起蛇矛，飞身跨上战马，朝火光漫天的定川寨驰去。
他与孟非卿的修为在伯仲之间，但刚才被程宗扬偷袭，经脉受创，再斗下去也难以讨好，况且星月湖大营主力已至，硬拼之下，胜负难料。
孟非卿也不敢久战。秦翰初来乍到，不知详情，只看到定川寨火起，以为宋军已经大溃才领兵后撤。
如果金明寨的捧日军闻讯出动，与定川寨的龙卫军、秦翰的选锋营三面合击，星月湖大营兵力再多几倍也免不了全军覆没。
雪隼佣兵团的雇佣兵在途中遭遇兽蛮营，血战之下只剩半数生还，这时看到宋军后撤，都有种劫后余生的感觉，不少人手臂一软，丢了武器躺在满是鲜血的泥土上，大口大口喘着气。
除了卢景去引开选锋营的兽蛮武士未至，其余六骏已经合兵一处。
萧遥逸重伤不醒，崔茂接替王馆继续为他疗伤。孟非卿下令由侯玄和斯明信各带一营断后，其余人马立即带上负伤的同伴返回江州。
敖润浓密的须髯几乎被鲜血黏住，他摘下铁弓，把石之隼的尸身背在背上，然后牵了匹龙卫军溃散时遗留的战马走过来。
“程头儿，”
敖润双眼发红地说道：“石团长说过，他如果出了什么事就要我们都听你的。”
程宗扬原以为石之隼在暗中窥视小紫，对他颇为忌惮，这时知道他的目标是梦娘，虽然心下有些疑惑，敌意却已经消散许多。
可惜石之隼已死，他受谁委托来找梦娘已经不得而知。
“跟我来吧。”
程宗扬道：“雪隼团和星月湖都是我的兄弟。”
第二章招摇来使
回到江州已经是四更时分。程宗扬筋疲力尽，一回去就倒头大睡，直到第二天中午才睁开眼睛。
映入眼帘的先是一抹绿色。由于是冬季，几盆花草都放在室内避寒。小紫案上本来放了一株文竹，半尺多高，可一夜之间这盆文竹就长出丈许，柔软的嫩枝攀住窗棂，顶端几乎触到房顶。
窗台一盆吊兰更是枝叶繁茂，枝条一节节从窗口直拖到地上，几乎占满半面墙。
程宗扬拍了拍脑袋。自己昨晚太累，结果吸收的死气变成真阳外溢，重演自己在大草原时的一幕。
小紫软绵绵地倚在榻上，似笑非笑地看着他。程宗扬捏了捏她的鼻子：“怎么不喊醒我？”
“你睡得好熟呢。”
小紫笑道：“那些文竹和吊兰一节一节的长，看起来真好玩。”
程宗扬探了探丹田，自己吸收的死气还剩下三分之一，其余都已经流失，不过反正都是捡的，他也没有什么心痛。
程宗扬坏笑道：“这你可吃亏了。如果你用嘴巴给我爽一下，这些真阳都是你的，修为至少升个一大截。”
小紫笑眯眯道：“那样好麻烦。”
她拿出一中空的银针，“只要把它从你的下面进去，刺进丹田，一下子就能把真阳吸干净。要不要试一下？”
看着尖锐的针头，程宗扬禁不住地打了个哆嗦，半晌才叫道：“死丫头，你也太毒辣了吧！”
说着程宗扬一把抱住小紫，狠狠把她压到身下。小紫却没有躲闪，而是低叫一声，声音里充满柔媚的韵致，一边故意抬起娇躯在他身上摩擦。
虽然隔着衣物，程宗扬还是一下子呆住，被她的媚态勾引得险些流出鼻血。
趁程宗扬发愣的时候，小紫咯咯一笑，从他身下钻出。“大笨瓜，醒了就赶紧练功吧，不然什么都没有了。”
程宗扬恼道：“死丫头，把我弄硬了就拍拍屁股走人。小心我一会儿走火入魔，还要用你的小嘴拽火。”
“好啊。记得叫我啊。”
小紫笑着晃了晃银针，然后掩门出去。
程宗扬悻悻盘起腿，用了一个时辰把残余的死气炼成真元。昨晚真阳外溢也不是没有好处，身上的伤口已经愈合，两手的虎口恢复如初，几乎看不出受伤的痕迹。
丹田的气轮旋转起来，真气丝丝缠楼散入经脉。程宗扬发现，这次真气耗尽之后，气海的容量似乎大了许多。
转化完最后一缕死气，程宗扬拔出珊瑚匕首，试着将真气送入其中。
一股寒意从匕首中涌出，流入经脉。那种感觉与真气相似，仿佛匕首中蕴藏惊人的力量，但流过经脉之后并没有留下丝毫痕迹，似乎自己缺少什么，无法吸收里面的力量。
程宗扬盘腿想了半晌：此前自己也常用这柄珊瑚铁制成的匕首对敌，但从没感受到这股寒意；难道是修为进入第五级坐照的境界才能够感应？匕首里的寒意到底是什么东西？能不能为自己所用？
说到底，自己对珊瑚铁并没有多少。
在建康时，自己虽然买了不少书，但都是市面上常见的大路货，像这种声名显赫却极少有人知道用处的东西，也许一些大宗门的典籍里才有记载。
程宗扬脑中一亮：说到典籍，自己身边也有啊。他扬声道：“卓贱人！”
房门微微一响，进来的却是梦娘。程宗扬有些奇怪，“卓贱人？”
梦娘摇了摇头，然后道：“主人说，老爷如果有事就让奴婢过来。”
“死丫头又搞什么鬼主意？”
程宗扬收起珊瑚匕首，一边打量梦娘几眼。自己吸收过死气之后需要发泄一下，可死丫头叫梦娘过来干嘛？
程宗扬朝梦娘招了招手。梦娘顺从地屈下膝，跪坐在他身边。程宗扬盘膝坐在地上，一手揽住她的腰，一手从她襟领间伸进去，握住她前那团丰腻饱满的美。
梦娘就像平常一样安静地任他抚。
程宗扬心里叹口气：这么一个绝色美人儿却是看得吃不得，想起来就憋闷得慌。
程宗扬打起神：“死丫头让你过来做什么？”
梦娘道：“主人说，请你去看看一个叫小狐狸的人。如果你阿梦的身子，就对你说：小狐狸快死了。”
程宗扬怔了一下，然后叫道：“什么！”
程宗扬如风般的冲进大帐，只见孟非卿、侯玄、斯明信、卢景、崔茂、王韬诸人都在，一个个眉头紧锁、脸色沉，却没看到萧遥逸的身影，只有一床被衾整整齐齐铺在地上。
程宗扬大叫一声：“小狐狸！”
一把揭开被子，下面空荡荡没有半个人影。
程宗扬的心头像被人用钝刀狠狠割了一下。
谢艺死时，自己也在旁边，但自己与萧遥逸相处那么久，交情的深厚还要超过当日与谢艺的交往。
小狐狸就这么被死太监一掌打死，连临死前的最后一面都没见到，程宗扬顿时有种折断手足的痛楚。
“谁叫我？”
帐后的帷幕一动，萧遥逸从里面出来。
程宗扬的眼珠险些掉在地上。这家伙居然一件衣服都没有穿，就那么光着屁股露着鸟，一脸神气活现地走过来。
程宗扬鼻中的酸意还没退去，禁不住笑骂道：“干！你这个死狐狸，我还以为你死了！”
“少咒我！撒泡尿都不让人安生。我大冬天脱这么干净的挨扎，以为很轻松啊？”
萧遥逸虽然在笑，脸色的苍白却掩也掩不住。他趾高气昂地走了几步，然后毫无征兆地一头栽倒。
侯玄一把接住他，吼了一句：“就你尿多！”
然后黑着脸把他扔到被褥上。
“你以为我想啊？我不是肾经受创，憋不住尿吗？”
萧遥逸嘀咕着趴好，露出背上密密麻麻的银针。
侯玄盘膝坐下，深吸一口气，然后敛息凝神，双手轮番捻过银针，将真气一缕缕渡过去。
萧遥逸趴在被褥上，嘴巴还不闲着。
“死太监本来就没想要我死，不过他下手真狠，直接把我的修为清了。我干他上八代加下八代！我练二十多年，很简单吗！他还不如一掌拍死我。”
卢景翻了翻白眼：“他若是拍死你，江州之围也解了。”
萧遥逸叫嚣道：“我送他两个蛋，他也没这个种！”
崔茂朝他脑袋上拍了一把，“闭嘴吧你！”
来的路上，程宗扬已经想明白了。一是萧侯，二是江州刺史的头衔救了小狐狸的命。他身为晋国官员，宋军越境剿匪，再怎么说也不能把晋国的地方官剿了。
何况萧遥逸还是世家出身，有名的兰陵萧氏，看样子秦翰与萧侯也有些交情。
如果宋国官军把他干掉，王茂弘再装聋作哑也只能在朝野的压力下出兵，与宋军对阵。这么看，姓秦的死太监也是心思缜密的人。
侯玄的额头冒出丝丝白气，一盏茶时间之后，他松开手，一缕指风点在萧遥逸脑后。
萧遥逸神一振，苍白的脸孔浮现血色，手脚的力气一恢复，立刻想爬起来。
孟非卿虎目一瞪，“趴着！”
萧遥逸天不怕地不怕，就怕孟非卿。老大一开口，只好乖乖趴下。孟非卿把一颗药丸塞到他口里，“含着！”
萧遥逸呜呜囔囔地说道：“咽了不就得了，还含着……”
孟非卿沉着脸道：“含着是让你少说两句！”
萧遥逸哼叽道：“我就当自己是哑巴得了……”
“秦翰虽然没有伤他命，这一掌却让他八脉齐断，丹田也受了重创。”
孟非卿道：“这金针续命一共一百零八针，我们六人联手施展一遍，大概能维持一个月。”
程宗扬皱起眉。“意思是下个月还要给小狐狸扎这么多针？”
孟非卿点了点头……侯玄只行针一盏茶工夫，此时额头已微微见汗，看起来比他单骑破阵还耗力。王韬第一个出手救治，这会儿脸色发青，盘膝坐在一旁闭目调息。
程宗扬忍不住道：“这针法是不是每用一次都要大耗真元？”
“不错。”
孟非卿道：“如果一人出手，一百零八针用完要耗去一半的真元。好在我们六兄弟都在此地，六人联手，这点修为还损耗得起。”
“这死太监！也太狠了吧！”
秦翰这一掌虽然没有要小狐狸的命，可不但废掉星月湖八骏之一，还把其他六人都牵制住。
要护住萧遥逸不变成废人就必须大耗真元，但星月湖强敌环伺，众人修为不进反退，又被困在江州，迟早被一网打尽。
“这样不妥！”
程宗扬道：“不用打，咱们就耗死了。死狐狸，你先塞住耳朵。”
萧遥逸咬着药丸，含含糊糊道：“干嘛？”
程宗扬也不跟他废话，抓住他脑袋，把他耳朵堵上，然后抬起头。“小狐狸这伤有没有得治？”
众人神情凝重，都没有做声。
程宗扬出主意道：“光明观堂擅长医术，能不能请他们看看？”
六人同时摇头。“绝不能让光明观堂的贱人知道此事！”
星月湖诸人对光明观堂的戒心深蒂固，况且萧遥逸身为第八骏玄骐的事一直没有曝光，诸人谨慎也在情理之中。
程宗扬只好退而求其次：“我在南荒认识一个人，虽然和岳帅有些过节，但和我还有点交情。”
孟非卿道：“你是说鸿羽殇侯？”
程宗扬还没开口，卢景就说道：“不妥。”
斯明信沉着脸默不做声，此时开口道：“我去一趟太泉古阵。”
“赤阳圣果？”
侯玄道：“还是我去，我的修为多少比你强一点吧。”
卢景怪眼一翻。“你能离得了江州吗？还是我去！”
崔茂道：“太泉古阵我去过一趟，比你们熟，我去最合适。”
王韬呼出一口浊气，开口道：“赤阳圣果据说长在火山口，我的焚天斧不惧火焰，还是我去。”
程宗扬听得一头雾水。“为什么要去太泉古阵？”
孟非卿道：“小狐狸丹田受创，一般药物即使能保命也保不了他的修为。光明观堂和黑魔海的殇侯，我们都信不过，但要为他续脉复元也不是没有法子。据说太泉古阵有一种赤阳圣果能重聚丹田、恢复真元。我们去碰碰运气。”
程宗扬立刻举起手臂：“我正好要去一趟太泉古阵，大伙儿说说那东西长什么样子，我顺路把它采了。”
侯玄皱起眉头。“你要去太泉古阵？”
“是师帅的遗命，要我去太泉古阵一趟，找一块红色的大石头。”
王哲要自己把九阳神功修到六阳再去太泉古阵，现在自己已经是第五级坐照的修为，虽然第六阳凝出的光球小了一点，好歹也算一个。恐怕王哲吩咐自己的时候，也没想到自己的进境这么快吧。
程宗扬提出由自己前往太泉古阵，一向行事决断的孟非卿却没有做声。
沉默中，萧遥逸叫道：“喂，诸位老大！还得多久啊？天气很冷，我这么光着屁股，很容易着凉啊。”
侯玄道：“再等两分钟。督脉接通就行了。”
萧遥逸瞧瞧众人，“喂，你们别蒙我啊，我刚才听到你们几个在说太泉古阵——是不是跟我有关系？”
程宗扬道：“跟你有个屁关系，好好养你的伤吧。”
萧遥逸少见地严肃起来，他盘膝坐起身，认真道：“我虽然被死太监打了一掌，但至少在这儿没人敢要我的命。江州之事方起，我们八个谁都少不了。如果人手不足导致城破，就是找到赤阳圣果也没有半点用处。孟上校，我建议：江州解围之后再讨论此事。”
侯玄道：“金针续命最多护你半年。”
萧遥逸嘻笑道：“我能撑半年，外面的宋军能撑两个月吗？”
孟非卿道：“就这样定了。先解围再论。”
臧修大步进来：“报告！城北传讯，有船只沿江过来，要求入城。看旗号是建康来的官船。”
“朝廷有诏书？”
萧遥逸第一个反应过来，“我和程兄一起去看看！”
江州城的西门是水门，两座水泥堡垒像巨兽一样守着近十丈宽的水路，城门是两道数丈高的铁栅栏。
宋军没有水师，这些天连试探的攻击都没有。江州同样也没有水师，但隔江相望的？州却有晋国最锐的水军。因此宋军围城月余，始终没有试图截断江州的水路。
一艘三层的楼船驰入城门，后面还跟着几艘中型船舶。楼船的桅杆上悬着晋国的旗号，众人在码头上就能听到船上的丝竹鼓乐。
程宗扬与萧遥逸相视苦笑，晋国贵族奢靡享乐的作风真是到哪儿都改不了。
虽然明白人都知道星月湖是一窝反贼，占了江州没安什么好心，但大家现在背靠着晋国的大树，面子工夫不得不做。
算起来，星月湖众人只有萧遥逸和程宗扬能见得光，这会儿再不情愿，也只能一脸毕恭毕敬地在码头恭候。
船只靠上码头，接着放下一具镶金嵌玉的舷梯。程宗扬看得直咧嘴：这是哪家少爷当了宣诏使？连梯子都搞这么华丽。
船上露出一个胖乎乎的脑袋，程宗扬一愣，还没来得及开口就听到一声朗笑，一个华服男子出现在船头，招手道：“小侯爷！程兄！别来无恙！”
萧遥逸穿着厚厚的貂裘，刚才还一脸严肃的表情，立刻变得玩世不恭。
“我以为是谁呢，摆这么大架势，差点一个头就磕下去了。我若真磕了，你们这一船人还不得挨个给我和程兄还礼？”
张少煌笑骂道：“哥儿几个千里迢迢来看你，你这小子就没好话！”
程宗扬也笑道：“我刚才看见石胖子了，这会儿又躲哪儿了？”
“这儿！这儿！”
石超被几名美婢扶着，气喘吁吁地从船楼下来，远远就拱手作揖：“程兄！小侯爷！可有日子没见了！”
说话间，船中又出来一群贵公子，为首的便是谢无奕和桓歆，接着是庾彬、袁成子、阮宣子、柳介之……一干人笑嘻嘻地出来，正是当日在鹰愁峪结义的世家子弟。
程宗扬啼笑皆非。一边兵危战凶，宋军随时可能攻城；一边是晋国这些涂脂抹粉的世家公子，一个个美婢环绕、香囊随身，让人看见还以为是一群豪门恶少来出游的。
张少煌亲热地搂住萧遥逸的肩膀。
“萧哥儿！你不在建康，这个年都过得没滋没味。这不，我们几个一商量，都来江州找你热闹了。”
桓歆道：“张侯爷，在建康你可说得嘴响：‘小侯爷不辞而别，本没把我们这些兄弟放在眼里，到江州非要好好削他一顿不可’，怎么见面就这么热络？”
张少煌道：“热络归热络，该削还是得削！阮哥儿！把带的酒都搬下来！看我今晚怎么淹死他！”
萧遥逸道：“十个金铢以下的酒我可不喝！”
张少煌道：“鼻子够灵啊。玉泉酿！我带了一百来坛！喝完正好过了正月，哥儿几个拍拍屁股走人，留你在江州喝风。”
石超扯住程宗扬道：“程哥！我可想死你了！这几个月你不在，金钱豹我都没心思去。”
程宗扬佯怒道：“好你个石胖子，除了金钱豹，我就没别的能耐是吧？”
石超连忙道：“我说错了！说错了！程哥，你千万别见怪！”
程宗扬大笑道：“你去金钱豹还记着我，这交情还不够深？行了石胖子，这船是你的吧？”
“对对对。因为要走远路，不敢用湖船，”
石超讪讪道：“这船到底简陋了些。”
“这还简陋？你们石家干脆用金子打艘船得了。”
正说话间，船上有人叫道：“程头儿！”
程宗扬抬眼看去，眼睛顿时一亮。“吴大刀！你怎么来了！”
那些世家公子下个舷梯都得半炷香的工夫，吴战威在后面等得不耐烦，索从船上跃下，嚷道：“程头儿！你不能把我一个人扔在家里啊！”
程宗扬当擂了吴战威一拳。“嫂子都有了还跑出来，像个当爹的吗？”
吴战威龇牙咧嘴地说道：“程头儿，你手上力气见长啊！祁老四、彪子、老吴都出来了，就我一个人守着婆娘，想想都臊得慌。我婆娘说了，生孩子是女人的事，我一个老爷儿们守着也没用，左右还有得等，就把我打发出来。头儿，你放心，建康那边有云三爷，误不了事。”
程宗扬手边正缺人，吴战威赶来正解了燃眉之急。“家里的事晚些再说，我先打发这些爷。”
“成！”
吴战威道：“后面有艘船是云三爷指名给公子的，我先去交接。”
码头上一片热闹，一群世家子弟说笑斗嘴，周围几十名婢女服侍，还有上百名奴仆如流水般从船上搬下各种物品，再往后几艘大船都是各家的护卫，一个个背弓佩刀、架鹰走马，奔忙得不亦乐乎。
这群纨绔若让城里的军士、佣兵看见不是什么好事。程宗扬让人立即打开几间关门的客栈，给众人安排落脚的地方。
打扫客栈还要一段时间，总不能让一帮世家公子都在码头上喝风，程宗扬干脆让人去知会兰姑一声，把水香楼包下来给众人接风。
正一件一件交代事情，忽然一个声音委屈地说道：“公子……”
程宗扬回过头，只见一个雪肤花貌的少女立在自己身后，眼眶微红，似乎要哭出来一样。
程宗扬一拍额头。“雁儿！你怎么来了！”
“吴执事要来见公子，奴婢求了柳姐才一道来的……”
她说的吴执事就是吴战威。自己手边几个得力人，祁远是当仁不让的管家，其余几个都给了执事的名头，出去也有些身份。
眼看小丫头眼泪要掉下来，程宗扬连忙道：“别哭！紫姑娘也在，我让人带你回家里去。”
说着他压低声音，“既然来了，你就别想跑！乖乖在家等着，今晚老爷要收用你！”
果然，雁儿破涕为笑，红着脸朝主人福了一福，先去了客栈。
程宗扬在肚子里叹口气。像雁儿这样美貌的少女，换到自己的时代起码有几十个人打破头在追。可在这里，出身寒门的美貌女子，最好的归宿不过是进到大户人家当个妾婢。若是嫁到寒门，她们的美貌带来的往往不是幸运，而是灾难。
“程兄！”
张少煌用力一拍程宗扬的肩膀，露出一个大大的笑容。
程宗扬看到那些世家子弟都围着萧遥逸说笑打屁，稍微移了两步，低笑道：“张侯来江州不会是找小侯爷喝酒吧？”
张少煌一笑，“有公有私。”
“公事？你不会真是奉诏来的吧？”
“的确是奉诏，要不哪来的官旗？”
张少煌道：“不过是路过江州。”
“你是去？州见萧侯？”
“不是。”
张少煌缓缓道：“临安。”
程宗扬一怔，“不是吧？”
张少煌悠然道：“王丞相给我派了个任务，让我出使宋国。我一想，去宋国肯定会路过江州，于是跟大伙说了，弟兄们一听都吵着要来。这下连从没出过建康的石胖子都跟来了。”
“王茂弘让你出使临安是有什么事吗？”
张少煌露出一个大有深意的笑容。“五月二十日是宋国的千秋节，王丞相派我去给宋主贺寿，别的什么都没说。”
“五月二十日？还有足足五个月，用得着这么早走吗？”
“可不是嘛。”
张少煌道：“所以我打算在江州歇一个月，二月底再走。”
程宗扬笑道：“难怪带这么多护卫，这一路现在可不大太平。你们几家合起来，怕有千余人了吧。”
“一千五。除了奴仆就是各家的部曲。”
部曲和奴仆完全可以当私兵来用，就是死了，别人也管不着。听张少煌的这番话，看来对江州的局势十分清楚。
程宗扬想了一会儿，还是看不透王茂弘的态度。
“王丞相、谢太傅他们都没什么话要对小侯爷说的吗？”
“还用他说吗？说出来就麻烦了。我们来江州只是兄弟间来往，谁能挑出个‘不’字？”
不多时传来消息，水香楼和客栈已经安排停当。程宗扬与一帮人笑闹着离开码头，赶往水香楼。
兰姑打扮得花枝招展，在院外迎候。谢无奕熟络地过去拥住兰姑，在她脸上香了一口，笑道：“我说这些天没见到兰姑，原来也来了江州。”
兰姑在建康的时间不长，与这些世家子弟却厮混熟了，来的这些倒有一大半都是她的入幕之宾。她笑着推了谢无奕一记，引众人入内。
楼内已经安排席面，虽然不及建康丰盛，但也别具风味。张少煌吩咐把带来的酒摆上，一行人便入席欢饮起来。
萧遥逸刚才还像半个死人一样，这会儿又生龙活虎，不管谁敬酒都来者不拒，又换了大觥与众人对饮，丝毫看不出身上有伤。
程宗扬看了都觉得不安，趁着斟酒的工夫低声道：“怎么样？不如你装醉，我替你挡了吧。”
萧遥逸低笑道：“死不了。”
说着他举起酒觞，“张侯爷！我敬你一杯！”
张少煌等人本看不出萧遥逸的异样，当即举觞饮尽，换来一片喝彩声。
程宗扬让人把萧五叫来，起身道：“各位兄弟远来是客，小弟忝为半个东道主，敬各位兄弟一杯！谢兄，请！”
谢无奕当日被泉玉姬打掉两颗门牙，这会儿还没镶上，照样谈笑自若、举止洒脱，一点都不妨碍他的名士派头。
谢无奕先与程宗扬对饮一杯，然后才笑道：“咱们来江州，萧哥儿是东道主没错，小子你怎么也变了半个东道主？”
兰姑在他怀中笑道：“谢爷不知，这水香楼可是程爷的产业。”
谢无奕大笑道：“难怪！难怪！我自罚一杯！”
说暮斟了酒，爽快地一口饮干。
桓歆叫道：“程兄！咱们饮一个！”
程宗扬有心替小狐狸挡酒，当下酒到杯干，与诸人一一饮过。
众人数个月没有与萧遥逸聚过，兴致极高，五斤一坛的玉泉酿不多时便饮了四、五坛，众人多少有些酒意。
萧遥逸接的酒有一半都由程宗扬挡了，另外一半由萧五在他身后不动声色地喝了大半，因此虽然受了伤，还能撑得住。
他摇着折扇笑道：“江州地方小，没什么好玩的。眼下又是冬天，猎物都掉了膘，猎也没什么意思。算来还是张侯爷带的玉泉酿不错，这几天咱们把它喝完得了。张侯爷，来一杯？”
张少煌一手覆住杯口，笑道：“行了，萧哥儿，在座的都是自家兄弟，你也不用瞒我们。这会儿城外还有十万宋军吧？”
萧遥逸笑嘻嘻道：“真让你猜着了。”
桓歆道：“来的时候，我们哥儿几个还说，就江州这破城，说不定早就被踩平了，没想到还能撑到现在。”
说着他挑起眉，“王茂弘那老糊涂，看宋军来我们晋国撒野也不吱声。这次让他见识见识我们兄弟的手段！”
程宗扬仔细看去。张少煌多半心里有数，石超纯粹来凑热闹的。桓歆等人则是在建康横行惯了，一向好勇斗狠，这次来江州，一半是兄弟交情，一半也是想建功立业。
至于谢无奕和阮家兄弟倒也不想建功立业，只不过把打仗看得和猎差不多，左右是带着家仆来江州玩一趟，死几个人也无所谓。
总之，这些世家公子都是没上过战场的雏鸟，视打仗如儿戏。
这些公子爷虽然派不上用场，他们带来的护卫、部曲却是雪中送炭。
星月湖与宋军连番恶战，虽然打的都是胜仗，但杀敌一万、自伤八千，算上受伤暂时不能重上战场的，星月湖大营减员将近一半。
加上昨晚与选锋营的一场遭遇战，五百多名雇佣兵出城，回城的不到百人。宋军一旦大举攻城，剩下的兵力免不了捉襟见肘。多了这一千五百人，守住城池的希望大了一分。
“今天不谈打仗的事！兄弟们先喝个痛快！”
萧遥逸持杯长吟道：“醉卧疆场君莫笑，古来征战几人回！喝！”
“说得好！”
众人欢呼痛饮，