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第九章 生存与功勋(1/2)

    凛冬还未散尽,阳春不曾到来,曲阜的清晨寒风习习,广阔的田野中除了家境贫寒的零星农夫,连狗都没有一只。

    当有农夫在翻地间隙,不经意间向官道望去,就吃惊的发现,浓烈的白色雾气中,走出来一队神色肃穆的人。

    他们的布衣青衫已经被雾霭湿透,却依然脚步稳健的沉默前行,哪怕中间不时有人发出病态的咳嗽声,也完全没有影响队伍整体的行进节奏。

    农夫很疑惑,这支队伍给他的感觉很奇怪,庄严凝重自然是不用多说,身上还有一种说不清道不明的虔诚与信仰力量。但他们又明显不同于道门、释门弟子,没有那种装神弄鬼的神色举止。

    要说曲阜有什么特别的地方,首先让人想到的,肯定是孔庙。

    这里是孔子的家乡。

    等到那群人走进,即便是见识最短浅的农夫,也能认出来对方都是士子。

    曲阜最多的就是书生,他们跟军中武夫、道门修士、商贾农夫完全不同,很容易就能从衣着装扮和气质上判断出来。

    既然是士子,那就没什么好看的,也完全不值得好奇,抬头的农夫们,相继收回眼神,继续忙碌自己的活计。

    曲阜的农夫们,还不能分辨出眼前这些士子,跟青州儒门士子有所不同。

    如果说后者是厚德载物、坚实笃行,脚踏实地的士子,很接地气,那么眼前这些士子气度明显飘逸、风流、清爽太多,让人看一眼就觉得他们不是该在青楼赋诗,就应该在庙堂高谈阔论。

    这支数百人的士子队伍,没有能走进曲阜城,就被人拦在郊外。

    拦他们的人,是一队荷甲执锐的精骑。

    军阵布在官道上,长矛如林,战马披甲,威风凛凛,杀气森森,显然不是一支没有上过战场的新兵队伍。

    士子队伍中的为首者,是一名头发花白,身材高瘦的老者,面对这支拦路的骑兵,他主动走上前,执礼温言问道:“将军何故拦道,可是我等犯了什么律法?”

    为首的校尉不冷不热道:“尔等是否触犯律法,本将管不着,但本将接到的军令,就是阻止尔等进入曲阜!”

    此言一出,士子们莫不神色微变,有人疑惑有人不解,有人愤怒有人哀愁。

    唯独那名白发老者,面色不见半分波澜,恭敬作揖道:“在下听闻,安王治下,皇朝文昌武德,唐人安居乐业,天下百废俱兴,山野无盗贼,州县无强人,百姓夜不闭户路不拾遗,皆井然有序也。

    “为何到了我等身上,连一座城池都进不得?敢问将军,军令是何人所发?发这等军令的人,难道不就怕败坏朝廷名声,被安王降罪处置?”

    这名老者,正是昔日带领扬州儒门士子,离开扬州城的张器。

    校尉被说得哑口无言,索性不作回答。只是拦路的姿态依然固执,丝毫没有放他们过去的意思。

    这是典型的军伍做派。

    张器半分也不恼怒,喟叹一声,坦然道:“也罢,既然将军军令在身,我等也不好让将军为难。然而,这曲阜城,我等是无论如何也要进的。”

    他说完这话,就迈步直挺挺向军阵走去。

    随着他迈动脚步,他身后的士子们也紧随其后。

    他们距离军阵本来也不过四五十步,这下很快就拉进了距离。

    校尉冷硬的目光中,顿时迸射出浓烈的杀意,手已经按在了刀柄上,“你们当真要找死?”

    军令已经说得很明白,不得让这些人进入曲阜城。

    校尉当然清楚违反军令的下场,也不认为自己有无法执行军令的理由。

    所以,他准备杀人了。

    张器没有后退的意思,他前行的脚步依然稳健,稳健中透露着一往无前的意志。他的面容虽然平静,但内心里其实是一片冰天雪地。

    他没有想到,这回带着弟子来孔庙祭拜,竟然会被拦在曲阜城外。

    这是他们离开扬州城后,第一次出现在世人面前。

    他们并没有做什么出格的事,只是想要来祭拜孔子而已,李晔连这都不允许。可想而知,他们这一脉儒门传承,日后将不会再有看到光明的机会。

    作为扬州儒门现如今的领头人,张器必须为身后的士子们谋求出路。

    而士子的出路,只能是出仕。

    张器其实想得很清楚,等到这回拜祭过孔子,就到长安去请愿,希望李晔能够对扬州儒门弟子一视同仁,给予他们参与科举的机会。

    张器知道这很难。

    毕竟,扬州儒门曾经在王载丰的带领下,跟李晔为敌,还策划并主导了昆仑之变,将李晔送上仙域——虽然他们至今都不明白,李晔在众目睽睽之下,明明已经去了仙域,为何又会出现在凡间。

    路漫漫其修远兮,吾将上下而求索,这是士子的人生格言。

    张器做好了经受诘难的准备。

    但张器没想到,这件事的难度是如此超乎想象。

    不让他们祭拜孔子,就是不承认他们儒门士子的身份,那还有什么后续可言?

    张器必须抗争。

    或者说,必须表明自己的态度。

    自己要带着弟子去祭拜孔子,要向天下人宣告,自己是儒门读书人。

    如果不能,那就只有死路一条。

    既然是死路一条,那也就不在乎什么时候死。

    所以张器没有回答校尉的话,只是固执的向前走。

    校尉双眸开始急剧充血,杀气再也掩盖不住,他冷冰冰的下令:“弩手准备!”

    想起来时将军的吩咐,校尉盯着靠近的张器,还是多警告了一句:“再往前一步,杀无赦!”

    张器没有停步。

    他身后的士子们,也都跟着他跨过了校尉眼中的红线。

    还在扬州的时候,这些士子们以为,天下是他们的,对青州儒门嗤之以鼻。离开扬州的时候,这些世子意识到,天下跟他们已经没有关系。

    儒门士子如果不能投身仕途,如果天下都跟他们没了关系,他们就什么都不是。所以此时此刻,这些经历过苦难的士子们,知道自己根本没有退路。

    他们在张器的带领下,一直向前。

    真正的儒门士子,从来都是不怕死的。

    朝闻道,夕可死矣。

    他们虽然在跟青州儒门的争斗中失败,但也曾在中原战场抛头颅洒热血,甚至是奉献自己的生命。

    校尉没有再出声,只是拔出了腰间横刀,向前一指。

    咻咻咻的利矢破空声几乎是同时响起,百十支弩矢在闪电间撕裂空气,迎面飞入儒门士子人群。

    噗嗤噗嗤的利矢入肉身此起彼伏,一个接一个儒门士子扑面倒下。

    就连张器也身中三矢,两支在肩头,一支在肋下。

    校尉瞳孔猛地一缩。

    他当然能够看得出来,眼前这些儒门士子,大部分都有文士以上境界,为首的中心人群中,甚至还有不少文师。

    在儒门中,文士就意味着登堂入室,文师则是鲜有的良才。

    而现在,他们都没有动用修为之力防护自身。

    在一轮弩矢攒射下,倒下的一二十人中,就有多半是文士,其中还有两名文师!

    张器脸色不变,身形仅是顿了顿,就再度迈步前行。

    他眼睛一直盯着前方,却不是看向这些精骑,还是好像透过他们的身体,看到了后面的曲阜城,看到了曲阜城中的孔庙,看到了孔子,看到了儒门的源头与未来。

    他身后的士子们,同样脚步不停。有人扶起受伤的同伴,有人避过同伴的尸体,踩过被鲜血染红的泥土地,继续前行,目光坚韧,神色决绝。

    士子们没有迟疑,校尉同样没有。

    他手中的刀,再度向前一引。

    于是,左右及身后又有百十支利矢飞射而出。

    被搀扶的士子,勉力支撑着走了两步,就被弩箭射中身躯,倒飞出去倒在了血泊中,再也没了生机;扶着同伴的士子,