信上只有五个字和一个落款：母病重，速归。四哥。

    朱隶大步走回院子，沈洁正往外走，看到朱隶沉着脸进来，吃了一惊。

    “叫所有人到我房间，快！”沈洁什么都没有问，转身就走。

    朱隶喜欢沈洁这个性格，关键时刻，决不会添乱。

    大家都进来时，朱隶已经收拾好了简单的行李。

    走到徐妙锦身前，朱隶轻轻地拉住了她的手，徐妙锦心中诧异，朱隶还从来没有跟她有这样亲密的动作，可是看朱隶的表情，心中却又一种不祥的感觉。

    “义母病了，四哥捎信让我们赶紧回去，我们这就走。”朱隶轻轻说道，仿佛轻轻地说事情就不会那样糟。

    徐妙锦听不懂似得看着朱隶，一双大大的眼睛渐渐蒙上了雨雾。

    “香香陪着你去收拾行李，带两件衣服，其他什么都不用拿。收拾好了到大门口等我。”

    徐妙锦一声没吭，还那样呆呆地站着，豆大的眼泪滑落面庞。

    朱隶心头一紧，用力握了握她的手，轻轻唤道：“三妹，坚强些，小四哥在你身边。”

    看着香香牵着徐妙锦的手走进后院，朱隶继续嘱咐道：“我走后，沈洁你和索菲亚一定要坚持每天陪曼妙进山疗伤，具体要注意的事情，曼妙，你告诉她们。请白管家给你们派一个赶车的，记住，一天不能停。曼妙，不论什么情况，你一定要坚持。”

    沈洁拉着曼妙的手点点头：“你放心，一天不会少的。”

    “小芸，家里的一切都靠你们了。小心照顾自己。”

    “少爷，你和徐小姐路上也要小心。”小芸脸上挂满了关心。

    朱隶对她们露出一个安心的笑容，转身走了出去。

    白管家已备好了马车，朱隶亲自驾车，朝开封奔去。

    十个月前住进农庄后，这是朱隶第一次出来。

    马车走得太慢，到徐州后朱隶和徐妙锦改骑马，速度陡然增加很多，但徐妙锦的却因不善骑马，不过两天大腿的内侧已磨出了血，一下马路都不会走了。

    朱隶看着非常心疼，想重新换坐马车，徐妙锦说什么也不同意，朱隶只好在马鞍上垫上厚厚的褥子，将徐妙锦侧身绑在自己胸前，两个人共骑一匹马。

    怀里的徐妙锦似乎睡了，连续十几天的颠簸加上焦急、悲伤的心情，徐妙锦明显瘦了一圈，眼睛都陷下去了。

    徐妙锦对朱隶的情意朱隶焉能不懂，只是朱隶已经有沈洁，无论从心理上还是地位上，徐妙锦都不会高过沈洁，对于一个堂堂的中山王之女来说，这显然是不能接受的。徐妙锦自己也清楚，只是心中放下不，才巴巴地从南京跟到了开封。然而大半年的相处，徐妙锦觉得什么地位不地位的都不重要，天天看着自己心爱的人在眼前晃来晃去，徐妙锦觉得日子很开心，她真愿意就这样一辈子跟朱隶、沈洁和一大帮人生活在农庄。

    依偎在朱隶的胸前，徐妙锦并没有睡着，虽然耳边的风呼呼而过，她的鼻端，只有朱隶略含汗味的气息。她知道，这样的亲密接触只是在这一路，以后再不会有了。

    双手环扣在朱隶的腰间，徐妙锦甚至希望这一条路永远走不完，然后再深深地谴责自己，母亲还在病榻上，盼着他们早些回去。

    当两个人风尘仆仆地终于站在中山王府的门前时，却再也没有力量往里迈一步，双双跪倒在门前。

    紧赶慢赶，等待他们的，却是高悬在门口的两个白色灯笼。

    老夫人到底没有等到他们，在他们到的前一天，带着对他们的眷恋走了。

    徐妙锦在老夫人灵前磕完头就晕倒了，一病不起，直到烧完头七后给老夫人送葬，才勉强爬了起来。

    朱隶披麻戴孝，跪在灵前，作为四个儿子中的一个，叩谢前来拜祭的亲朋好友和各级官员。

    徐增寿紧挨着朱隶跪着，磕头的时候，两人的手臂互相碰撞，他们就是用这种偶尔的身体接触互相安慰着，互相支持着。

    葬礼由徐辉祖一手操办，里里外外打点得周周到到，风风光光，白天忙完了一切，入夜，徐辉祖会来灵堂为老夫人上柱香，守一会，然后催促徐增寿和朱隶两个人去休息。

    朱隶觉得这次回来，徐辉祖对他的态度好了很多。

    终于忙完了一切，老夫人入土为安。

    还是住在朱隶上次居住的房间里，朱隶和徐增寿坐在桌旁默默地喝茶。

    朱隶回来的这些天，两个人说的话加起来也没超过十句话。这种时候，眼神的交流和肢体的接触，远远胜于语言的交流。

    “给姐姐送信了吗？”

    “昨天送的，大哥说姐姐路太远，没让通知。”

    “怎么这么突然，去年走时，身体还很好。”

    徐增寿想说早就病了，母亲不让告诉，想了想还是说：“人上了年纪，说不好就不好了。”

    “姐姐他们好吗？我写了几次信，都没有回音。”徐增寿抬头看了朱隶一眼，点点头。

    看来朱隶还知