朱隶与老板正聊得开心，没注意靠窗那桌的两个人早以停止了他们之间的交谈，全神贯注地听着朱隶等人的对话。听到朱隶说皇上重农轻伤，那个三十多岁的人突然插言道：“农是国家之根本，而商人投机心太重，扶农抑商，方是稳固国家之途径。吾皇英明盖世，是百姓之福。”

    朱隶咋听外人答话，吓了一跳，以为说了什么不该说的，要知道这年头锦衣卫可不比克格勃、CIA差，等听明白了话，心中暗骂：

    马屁精！真是小农眼光，光靠土地能打多少粮，不经商哪来的钱，没有钱皇上也就是个穷皇上。

    心里这样想着，嘴上却懒得争辩什么，跟这种没有学问的人说不清道理。当下只是微微一笑，并未言语。

    没料到那两个人不知是对沈万三的事感兴趣，还是对朱隶和沈洁感兴趣，居然不待邀请，主动坐到了他们这桌上来，并且自报家门：学生许观许尚宾！

    朱隶一时没想到许观是谁，老板却是知道的，立马翻身跪下，称道：“小的不知是壮元大人光临，多有怠慢，请大人恕罪。”

    状元！朱隶与沈洁相对乐了，这才想起许观是朱元璋不久前才钦点的状元。这可开了眼了，见到状元，还说人家没学问，自己在人家面前可真没学问了。

    许观很客气地拦住：“老板请起，不必拘礼。”一句话把老板感动的差点没再磕个头。

    朱隶还不知道，许观可不是普通的状元，他就是大明朝第一个连中三元的黄观，当时仍姓许，六年后才恢复本姓——黄。整个大明朝中连中三元的人只有两个。在中国的

    科举历史上，三元及第者也仅只有十五人。

    朱隶和沈洁连忙站起来，前者拱手道：“原来状元大人，状元大人不拘身份与在下折交，在下实在三生有幸。”

    许观也拱手道：“公子客气了，学生听公子和这位姑娘在谈论沈万三沈老板的事情，颇感兴趣，不请自来，见谅见谅！”

    朱隶忙道：“哪里哪里，状元大人请坐，这位小公子请坐。”

    许观坐下道：“还未请教公子和姑娘贵姓？”

    “在下姓朱，朱隶，隶书的隶，这位是沈姑娘。”沈洁客气地向两人微一点头。

    许观微笑回礼，那少年却盯着朱隶看个不停。

    “请问这位小公子怎么称呼？”朱隶见那位少年一直好奇的盯着自己，心中很奇怪：“难倒以前的朱隶认识他？”

    “小弟吕炆。”那少年微微一笑抢先说道。一旁的许观脸上闪过一丝诧异。

    “吕公子认识在下？”朱隶拿起酒壶给许观和吕炆倒酒，眼睛暗暗地观察着吕炆的表情，果然见吕炆略一迟疑，摇头道：“小弟未曾见过公子。”

    “不知公子的炆是文学的文，还是从火的炆？”朱隶拿起酒杯向许观和吕炆示意了一下，很随意地问道。

    吕炆没有防备，开口回答：“从火的炆。”待见许观一个劲焦急地向自己使眼色，才恍然察觉自己回答有误，脸微微红了。

    朱隶心中暗笑：小允炆你也太嫩了，两句话就被老子套出了底细。许观那是钦点的状元。书生一向心高气傲，对权势从不买账，对你却是很恭敬，可见你不是权势那么简单，这皇城里，不是权势就是皇族了，太子朱标温文尔雅，最受文人的尊重。吕炆，朱允炆的母亲姓吕，谁不知道，这也罢了，你偏要用你名字中的炆字，随口问你一句，你就承认是从火炆，明知道太子的儿子朱允炆是从火炆，普通百姓哪敢用这个炆。

    心中认定了朱允炆的身份，脸上却不动声色。不怪你听到我的名字多看了我眼，看来我的底细你也很清楚，不告诉我真实姓名，必然是想探探我的虚实了。好啊，你要跟我装，我就陪你玩玩。

    朱隶殷勤地劝着酒：“难得与状元大人和吕公子有缘，能在这里相遇，天色尚早，在下能与状元大人和吕公子把酒言欢，三生有幸，壮元大人、吕公子，请。”说着冲向老板：“老板，店里有什么好酒、好吃的，尽数给本公子摆上！”

    许观虽然是读书人，倒也不那么迂腐，举杯笑道：“学生小字尚宾，不要大人大人的叫，听着别扭，不嫌弃就称呼学生尚宾。”

    老板片刻又张罗了几个菜，都是乡野小菜，没什么贵重，倒清淡可口，另外拿出了一坛女儿红，泥封一开，香气宜人。

    “嗯