自从数日前发现乳娘周氏情状不对，马闲闲就一直暗中留意。这天一早，又听丫鬟说，乳娘要去保生娘娘庙拜神，须得斋戒，就不吃早饭了，她心里就是咯噔一跳，忙把饭碗一搁，匆匆赶回自己房里。

    马闲闲早有准备，从柜子里翻出一套男子衣帽，胡乱穿戴在身上，换了轻便的芒鞋，溜出总兵府去。好在她平日偶尔会换男子服色，随马如风到军营去观看练，或是到马场去练习骑射，因而府中之人见她改换服饰，行色匆匆，都不感到奇怪。

    好在从总兵府出发，要到镇上或是郊外去，都要先走一条大道，马闲闲追赶没多久，就看到了周氏的背影，正低头快步前行，臂弯挎了一只竹篮，上头用白缎子蒙住了。

    清早赶集的人不少，借着镇上的屋宇和人群，马闲闲躲躲藏藏地跟着周氏，倒也没有被她发觉。只不过穿过镇上的集市，周氏并不往保生娘娘庙方向赚而是越走越偏僻，最后索性出了城门往郊外去了。

    腾关地处边塞，本就人烟不稠，又一马平川，出了镇子，就鲜少遮蔽物了，马闲闲勉强借原野之上的稀疏的树木，和当年战事遗留的故垒，又跟了一段路，好在周氏不知是急着赶路，还是心头恍惚，只顾埋首往前赚并没有回头看上一看。

    约莫行了二三里路，马闲闲见前方影影绰绰，高高低低的影子，认出这是腾关郊外的一处坟场，心下更是生疑，怪不得日前乳娘折了那么多元宝儿，原来是要来上坟？可她要祭拜的是谁呢？为什么要对自己谎称是去拜神？

    因为日子并不靠近节气，所以没有人来祭拜亲友，偌大的坟场再不见其他人，只有墓碑参差，残幡飘拂，偶尔听见低空几声乌鸦的啼叫，更感觉清寒透骨，心头惝恍。

    但周氏的脚步并没有半点犹豫，马闲闲虽不害怕，心里终究有些异样，咽了一口唾沫，把衣领拢紧，不让凉风灌进脖子，继续跟上前去。

    周氏又在碑丛和坟头之间转了几个弯，忽然停下脚步，马闲闲赶忙一矮身，藏在一座墓碑后头，瞧瞧探出半边脑袋。

    然而她才偷觑一眼，就瞪圆了眼睛，幸好及时捂住嘴巴，才没有叫出声来。

    她一直以为，坟场里头只有自己和乳娘，没想到前方百十步远的地方，竟然还立着个人影，又高又瘦，黑衣黑帽，背对