粟裕，湘西会同侗人也。本名多珍。字裕，又字继业。祖某，佚其名，宅资甚厚。有四子，皆以同府聚居焉。裕父周亨，字嘉会，举乡秀，工书。性厚恭谨，试屡不第，遂居里务农桑。母梁氏，举五子，裕行其三。

    民国二年，入私塾。后，周亨弟周贞，返梓兴新学。裕私羡之，屡请于父。周亨非之，不许。裕与诸童潜赴，不得禁。后，竟许之。五年，祖殁，仲昆分父产，家道中落。是时，绿林啸聚，为害滋甚。周亨乃迁居会同城，勉以度日。

    裕幼聪慧，性温孝，事亲谨。好学，工机巧，于编织诸艺皆无师自通。母以缠足故，行多不便。乃亲入林伐竹，为母制恭凳。父老病，以竹筒锯圆梳为梳发。周亨素爱之，为取小字曰“继业”，昵呼以“继业朋”。“朋”者，侗人于男儿之爱称也。里人嘉之，遂以孝闻。

    学勤刻，绩斐然。好曲艺，于咏歌奏吹诸艺，无不精长。学堂外有佛刹，多出汉剧。闻即立会，又琴奏《苏武牧羊》。众闻皆悦。师某曰：“孺子雅艺殊绝，可勘国用也！”

    七年，周亨以裕睿慧多智，悉以家财委之。日以勤学，又兼理庶务。兄嫂不得预，怨之。幼弱，力不支，大困。十一年，周亨又为请媒妁，聘吴氏女，足如金莲。裕恶之，不从。周亨怒，强为下聘，事遂定。十二年冬，湘省师范招生于湘西。裕就试，中之。归告母曰：“吾欲往常德就学。”母曰：“时局颠沛，动荡不靖。儿何急之远行耶！须待风和，方可行也。”十三年正月，自忖终不为允，乃不告而潜遁。徒行百里至沅江，欲奔常德。无资以行。乃寄居姑丈所，报书云：“裕心已定，必当远游。纵为乞儿，亦必行之。”周亨览，知其情不可挽，乃令裕兄多瑞至所，安抚之。寻，周亨亲至，与盘资。置酒饯别，言未几，至泣下。后，裕寄家书问安，父夜梦食一梨。及寐，曰：“梨者，离也。吾不得见继业朋矣！”越三年，周亨以风寒死，竟验其谶。裕既出，致书吴氏曰：“裕自出门，立身求学。返乡杳期。闺阁良女，安忍误之？请解婚。”至是，姻约遂解。

    十四年春，入常德师范。十五年四月，潜奔桃源县，参与第二女子师范学潮。十一月，入共青团。

    十六年四月，“清党”令下。五月，常德诸校聚众十余万，公言讨蒋。共党常德地委秘令组兵，以为潜备。诸生乃捐资购枪弹。二十日，常德警捕诛农会首萧洪贵。未几，湘军旅长熊震至。侦知校长胡佐武为共党首。寻，逮之。斩佐武，悬首东门。围校，禁出入，以捕党羽。众闻，遂谋出之。裕与众于洪道潜出，遁城外。道洞庭奔长沙。后，攀火车，夜宿于上。翌日，抵鄂境，投叶希夷部。七月，兆铭谕湖广诸部国军讨蒋。以唐生智为主将，师出武昌。希夷亦率部从之，循江东下。寻，抵九江。逾数日，至南昌。八月一日，南昌兵暴。时，裕奉令卫戍总部，为周恩来侍卫，未知名。后，军溃湘粤边。残部为朱德所引，奔粤北。九月，拔潮州，克汕头。走三河坝，奔饶平。十月，陷武平。十七日，粤师钱大钧部尾至。德令裕部伏于西门外，狙击大钧，德自引众遁去。与战，裕为流弹所中，穿颞骨，仆地，厥之久。众卒以为裕必殁，不为救，解裕枪弃之去。寻，裕自突苏，为败卒所救，引之去，得免。未几，裕等追及众，稍安。德引众走石径岭，脱去。

    既出南昌，损亡大半。德军至信丰，惟存残卒七百余。潮汕大溃之下，气沮，多亡走者。裕惑之。时德与陈毅主军。毅善辩，言以大义，裕颇仰之，遂与之善。后，裕擢升指导员。十一月，发大庾。道湘粤赣边，入崇义。后，遁伏上堡、文英、古亭间。十二月，广州暴动将发。共党令德等南下应之。师至韶关，闻事败，乃止。屯于集镇犁铺头。十七年四月，德、毅引众奔井冈。朱毛会于宁冈砻市，合众六千余。六月，国府集湘、赣二部国军会剿之。湘军吴尚部五千兵道茶陵逼宁冈，赣师杨池生、杨如轩五千卒发吉安，攻永新。朱毛弃城走，令裕伏兵于老七溪岭。是役，裕率九人虏擒百人。众奇嘉之。德闻之，奇其勇黠机谲，以为能。至是稍名。

    十八年正月，走瑞金，与赣军战于大柏地，裕复为流弹所中，几死。九月，授连党代表。十九年十二月，晋第六十五师师长。月晦，改授第六十四师师长。寻，国军张辉瓒率军入剿。裕部伏于龙冈山林间，擒辉瓒以下五千余。二十年十一月，擢第四军参谋长。二十一年十二月，任第一军团教导师政委。二十二年正月，晋第十一军参谋长。寻，裕部出闽境，攻新丰镇。寻，渡抚河，逼黎川。五月，上令裕部攻硝石，与许克祥部战于城下。时天大雨，裕临前敌，流弹中臂，立厥。翌日，医云：“必以截肢。否则，恐有不讳。”裕曰：“若折一臂，如何统军？纵死之，必不截肢也。”医乃取索缚臂于凳，以利刃剖皮肉，穿臂骨。次日，弹出。医喟曰：“挂骨疗毒之事，而今复现。将军真铁汉也。”自是臂残，终身不痊。未几，授第七军团参谋长兼第二十师师长。

    二十三年正月，裕攻浒湾、八角亭，不克。后，裕屯清流、归化、将乐、沙田。寻，奔袭永安，拔之。

    二十三年七月，授北上抗日先遣队参谋长。六日，发瑞金。连陷大田、罗源、庆元、常山。九月，复为流弹