看着奔涌不休的太河水，再看看沿河两岸忙碌的农夫，想起前人的种种，高庸涵不禁感慨良多。叶行天在世时，大衍国何等的风光，人族在异族面前，哪像如今这般低声下气？叶帆以堂堂东陵王的身份，遭此奇冤，身为南州国皇帝的叶厚聪，竟然没有丝毫的应对良策，反而故作糊涂，息事宁人，日后有何面目去见列祖列宗？

    空有一腔的不忿，可是作为高庸涵来说，他不过是一个败军之将而已，又能怎么样？不管怎么说，既然已经回到了太河源，那就一定要设法让世人知道，叶帆的凛然大义，和东陵府的真实情况。

    第三天黄昏，货船终于到达太河古渡，漂泊了大半年，终于回到了熟悉的人群中，高庸涵一时间大为感慨。古渡码头，老程拍着高庸涵的肩膀，说道：“高老弟，你办完事情以后，有空了就到我家里坐坐，尝尝我那口子的手艺。”

    有感于一路上老程的盛情，高庸涵笑道：“好，有时间我一定前去拜访，府上是在？”

    “嗨，什么府上不府上的，我家就在平原西南的凝息镇，你到时候雇一辆马车，车夫都知道怎么走。你到了凝息镇以后，只要找到最大那棵榆树，就找到我家了，很好认的。”

    “好，改日我一定登门。”随后与老程挥手告别，高庸涵消失在人群之中。也只有和这种普通百姓打交道，他的心里才会好过一点，一路想来，不知不觉到了天子城外，趁着天黑城门关闭之前，过承运门进入城中。

    南州国名为国，其地不过方圆几千里而已，连以前大衍国疆土的二十分之一都不到，仅仅据有太河平原一带。叶厚聪到了太河源以后，在原来的基础上，扩建了太河古城，并将其更名为“天子城”，以示自己才是真正的天子。

    天子城坐西向东，依山而建，引河为池，周长四十九里，虽然气势上远不及浮云城的气派，倒也有几分雄壮。面向东方有一座正门，高十二丈，宽九丈九，名天子门，一般不开，只有天子出巡方才打开。天子门两边各去六里之遥，有两座侧门，北面的名叫顺天门，南面的叫承运门，取得是“顺天承运”的意思，仍旧是为了借此告知天下，此处才是大衍国的正统所在。

    高庸涵对于太河源十分的熟悉，毕竟曾在这里学艺十余年，但是南州国建立以后，高庸涵只来过一次，就是叶厚聪的登基大典。那一次来的有些匆忙，不曾在天子城内逛逛，眼见天色完全暗了下来，也不去父挚亲友的家里，径自投在一家小客栈里。

    高庸涵一个人在客栈里自斟自饮，默默盘算着，明天一早，直接去宫门外投书，求见叶厚聪。想来大概要耽误个几天时间。明天只要一露面，按照常理来说，几家故旧定然会邀请自己，到其府上盘桓几日。而所有的世交中，大多都可以敷衍掉，只有审家是必须要去的。

    高家和审家交谊已有数百年，而且历史上还曾是姻亲。那时高家祖上曾官至太傅，尊荣无比，而审家其时不过是外放州府的地方官。后来审家小姐嫁入高家，以此奥援，审家得以发迹，历经数百年的积累，到如今已经成了大衍国首屈一指的门阀，可以说门生故吏遍布天下。而高家这些年来一脉单传，人丁日益稀少，兼且一直都待在东陵道，声名大不如前，但是审家却从不敢忘本，对高家始终礼敬有加，传为一时佳话。

    审家随叶厚聪出亡到太河源，为南州国的创立，出力极大。作为酬庸，叶厚聪登基后，封审家族长审良棋为首辅大学士，参赞军机，可谓是位高权重。按照辈分来讲，高庸涵算是审良棋的子侄一辈，理应先行拜会；而且可以通过审良棋，先行了解一下当今的朝政，便于应对。但是高庸涵已经无意于官场，打算在朝堂之上直言不讳，就算直面顶撞叶厚聪也在所不惜，所以不想在之前和审家有所接触，免得为他人带来麻烦。

    高庸涵也有这个自信，叶厚聪就算是对自己再有不满，也还不至于将自己怎么样。高家世代忠良，在朝野之间享有极高的声望，而叶厚聪面临着北州国的压力，定然不会采取极端的做法，大不了将自己贬为庶民而已。一待此间事了，无论结局如何，叶帆的冤情也必然为世人所熟知，总算是能略微尽一点心意了。

    第二天一大早，匆匆赶到宫门口，却听当值的侍卫讲，今天是初一，皇帝一大早就赶往城外的青牛观祈福去了，今天辍朝一天。无奈之下，只得作罢，一个人在街上闲逛。行至中午，在三门楼外的仙客酒楼，选了一个不太显眼的角落，点了两个小菜，一壶小酒一人独酌。

    酒足饭饱，喊过小二，正准备付帐，旁边走过来一个小厮，走到高庸涵身边轻声说道：“这位先生，我家主人请您移