沉沦荒原横亘在星语森林与提米拉小镇之间，迄今为止，也仅有为数不多的冒险者打通过一些狭窄通道。

    这些狭窄通道的利用率并不高，因为沉沦荒原上的哥布林与一、二阶的低阶魔兽实在太多，维护的次数稍微少上一点，通道就会被哥布林和低阶魔兽重新占领。

    与哥布林、低阶魔兽纠缠，收获太少、消耗太多，走这些通道往往还没抵达星语森林，冒险者们就不得不折返。

    久而久之，这些通道最终还是被——放弃。

    冒险者们改走蒙泰尔湖区，那里虽然要远上一些，还有高阶水生魔兽的扰，可至少频率还让人能接受，收获也还算令人满意。

    确定茱莉亚已经与圣·路易斯亡灵魔法学院取得联系，并延长了自己的假期，秦易这才带着哈克、艾尔玛、克莉斯汀、艾薇儿、贝蒂、贝娜、奥加洛及其追随者一共十二人，一起进入沉沦荒原。

    队伍原定人数并没有这么多，连同秦易在内，最初不过确定了四个人。

    哈克得到了更高阶的“绿翠斗气”，却暂时没有修炼，而是一直勤修“黑石斗气”，努力提升着自己。他能够忍住诱惑继续苦练，而不是直接学习“绿翠斗气”，这让秦易非常满意。

    作为三阶斗气，“绿翠斗气”无论是淬炼身体的效果还是攻击加成效果，都远远超过二阶斗气“黑石斗气”。

    可修炼“绿翠斗气”的最好阶段是晋阶骨骸骑士之后，而不是如同吉尔曼一般，跳过基础斗气与黑石斗气，直接修炼。

    只有在晋阶为骨骸骑士后再学，才有可能达到“绿翠斗气”的最佳效果。

    这一次的荒原之行，定然会遇到比较激烈的战斗，正是磨砺哈克的好机会，秦易的队伍里自然少不了他。

    艾尔玛被哈克救下之后，就一直默默的跟在他的身边，就像他的影子一样。

    秦易本要将她留下，可看到她和哈克相处得还算愉快，哈克又极力鼓吹有专精治疗的亡灵法师在队伍里的好处，索性顺水推舟，让艾尔玛也跟着一起去。

    战斗才是提高实力的最好磨刀石，基于克莉斯汀擒下尤利亚西斯的出色表现，秦易自然也要带她一起会一会哥布林智者。

    可谁知艾薇儿唯恐天下不乱，得知秦易要进荒原探险，说什么也要跟着。安洁拉不知出于什么考量，也帮着女儿说了一句：“让她去吧。”

    别人的话秦易可以不听，安洁拉的话却不能不慎重考虑。无奈，他只能让艾薇儿也跟在身边。

    这个先例一开，贝蒂、贝娜要加入，秦易自然也不忍心拒绝，于是，队伍人数再增。

    奥加洛一直对魔血极有研究，听说了此事也要求加入，连同他的追随者，队伍再增五人。

    原本只定下四个人的队伍膨胀了三倍，最后变成了十二人小队。

    队伍人数增加，尤其是增加了不少菜鸟，让哈克对秦易的安全状况颇为担忧，就算上路后，他仍在劝秦易，试图让他改变主意。

    “少爷，克莉斯汀小姐也就罢了，她虽然战斗经验不够丰富，应变的反应却很出色，适当的战斗可以加速她的成长。可是艾薇儿小姐、贝蒂、贝娜她们可是十足的菜鸟啊一旦发生战斗，她们会严重拖累我们的二个不好，甚至会连累到少爷您……”

    秦易从容一笑，道：“别担心，要是她们真的支持不住，我会冲在最前面的！”

    “可是少爷……”

    “好啦，如果我也抵挡不住，撤回来就是，不会有危险的。”

    “那……好吧，少爷！”

    哈克无奈的发现，自己劝解的结果反倒是被秦易给说服了。哈克挠挠头，知道自己不是劝人的料，只能叹了口气，努力提高警戒，尽力让危险在萌芽状态就被消……从卡西亚诺夫的供述中，秦易还发现了一个有趣的现象。

    提米拉镇前镇长大人发现的变异魔兽聚集地，与他和哥布林智者历次交易的地点相隔极远，可是从地图上来看，两个地方的植被与地貌环境有着极大的相似性，更巧的是，两地恰恰处在一条直线上。

    这让秦易忍不住怀疑，两者之间是不是有着某种关联。

    带着这种怀疑，一行人进入沉沦荒原。

    很快，战斗便不期而至。

    才只是进入边缘地带，他们便遭遇了传闻中的低阶魔兽。

    令人吃惊的是，这些低阶魔兽的数量居然有上百头之多！

    秦易等人没有对低阶魔兽出手的兴趣，便道：“其他人不用出手，这些低阶魔兽就让克莉斯汀、艾薇儿、贝蒂、贝娜练手。”

    其他三女还没怎样，艾薇儿一听就兴奋得“呀呼”一声，跳着道：“我早就想和人过过招了，你们谁也别跟我抢，杀呀！”

    可能也真是被安洁拉保护过度，憋得疯了。艾薇儿提着青铜法杖便冲了出去，浑然不顾自己是亡灵比蒙祭司，近战能力不强。

    围上来的低阶魔兽大多是一阶魔兽，只有一、两头二阶魔兽，可就算如此，蚁多咬死象，艾薇儿一个人冲出去也是很危险的一件事。

    “真是胡闹！”

    秦易摇了摇头，随手丢出一张——级魔血卷轴“群体惊恐术”，把试图包围秦易等人的低阶魔兽全都赶到了一边，顺便帮艾薇儿解围。

    艾薇儿都冲进了低阶魔兽群，才想起自己还没有战宠，近战攻击力弱得可以，可她又羞于退回去，一咬牙，索性硬着头皮用青铜法杖猛敲周围的低阶魔兽。

    秦易见状更是觉得好笑，对克莉斯汀、贝蒂、贝娜三女使了个眼色：“你们上去帮帮她！”

    “是，少爷！”

    克莉斯汀三女相视一笑，答应了一声，便一起冲上去。

    为了防止意外，秦易还是召唤出玲珑保驾护航。

    哈克也叮嘱艾尔玛警醒一些，随时准备治疗。

    有克莉斯汀、贝蒂、贝娜帮手，艾薇儿的压力顿时减轻。

    四女中，克莉斯汀是黑暗系亡灵法师，可以负责防护与控制，骨盾、骨墙都是极好的防护魔法，白骨之手、骨牢又是不错的控制魔法。

    贝蒂和贝娜都是刺客，动作迅速，一击必杀。

    艾薇儿是亡灵比蒙祭司，负责释放种种辅助光环，可以让贝蒂、贝娜的攻击更强力，也可以让克莉斯汀的防护更牢固。只可惜至今她还没有找到合适的战宠，要不然实力还可以更上层楼。

    一开始，四女配合不当，危险频传，好在周围的魔兽虽多，却大多是一阶魔兽，打在她们身上虽痛，却还不至于让她们重伤。

    在最初的慌乱过后，四女很快找到了窍门，依着四人的职业各司其职，分别出手。

    她们四人的悟性都极高，在配合了一段时间后，从生疏到默契并没有耽搁太多时间。

    光环、魔法与匕首交替辉映，不时再加上魔血卷轴的帮助，魔兽很快被消灭，拥堵的四周也为之一空。

    一番虐杀后，众人才发现低阶魔兽不愧是低阶魔兽。

    这些生存在沉沦荒原的魔兽属性混杂，既有偏向亡灵的各种诅咒、病毒、黑暗属性，又有偏向自然的水、土、火、气属性。

    可气的是，杀死这些低阶魔兽，最多也就能在尸体上找到如沙粒般大小的魔核，那不过是形成真正魔核的基础，距离有用的魔核还差十万八千里。连同其他零零散散的收获加在一起，还抵不上秦易送给四个女孩护身的卷轴消耗。

    翻拣了好久，连一向小气的哈克也只能无奈的宣布放弃这些收获，转而去关注奥加洛大师的动作。

    此时，奥加洛正从其中一只长得颇像大号野兔的低阶魔兽尸体上挑出魔核。他的动作十分轻巧，在挑出魔晶后，又用玻璃瓶汲取了一些血液。

    做完这些，奥加洛招了招手，他的追随者盾战士立刻就递上一个由魔法银打造，制作精巧的银匣。

    秦易等奥加洛从中取出一些工具，做了一番测试，才道：“大师，怎么样？有什么发现？”

    奥加洛沉吟了片刻，才道：“很奇怪，从这些魔兽的魔核看，它们应该是还没入阶的不入流魔兽，可这些不入流魔兽却能释放一级魔法，这很不正常！”

    说着，奥加洛摊开手掌，用一根鹅毛笔长短、如针尖般粗细的金属棒，挑动掌心的那粒魔核，道：“通常而言，魔兽体内形成的魔核是其储存魔力的根本所在，也正因为如此，魔核才会有价值。可少爷，你看！这么细微的沙粒状魔核，根本就和初生的低阶魔兽没有区别，还处于未长成状态。这种程度的魔核根本不足以支持一级魔法的释放。”

    他又晃了晃装着魔兽血液的玻璃瓶，道：“从血液中获得的一些发现也证实了我的猜测，这些低阶魔兽的血液里蕴含着一种特殊的力量，延缓了魔核的成长，却也让它们能够不依赖魔核释放出低阶魔法。”

    秦易听得心中一动，道：“大师，这么说，一旦这些魔兽体内的魔核成型，其价值就会远超它们的等级，是吗？”

    奥加洛点头道：“理论上的确如此。根据我的测试结果，这些沙粒状的魔核一旦成型，价值至少与三阶魔核相当！”

    “果然如此！”

    秦易心中豁然开朗，这么看来，并非只是卡西亚诺夫发现的那个地方才有变异魔兽，而是整座沉沦荒原都有变异魔兽！

    只不过卡西亚诺夫发现的那个地方，引起魔兽变异的某种物质含量丰富，这才导致那里的低阶魔兽体内魔核成型，毛皮也变得坚韧、华丽。

    秦易感觉自己这次带奥加洛大师前来，还真是带对了！

    “大师，这种程度的魔兽血液可以制作卷轴吗？”

    秦易心中有一种想法，不过却需要奥加洛大师的技术支持。

    奥加洛微笑着点头道：“岂止是可以，我还从来没看过这种浓度的魔兽血液，从某种程度上来说，其魔力的延展性已经赶得上人血了！用来制作一级卷轴会是相当优异的材料，至少可以增加零点五个百分比的完美卷轴产出率！”

    “已经赶得上人血了？”

    秦易擦了一下额角的汗，心道：『这是什么比喻！』不过奥加洛得出的结论还是让秦易极为高兴，那意味着，卡西亚诺夫发现的变异魔兽聚集地更有价值。那里的魔兽血液，完全可以让秦易拥有海量的三级魔血卷轴！

    “我们走！”

    没有过多停留，队伍迅速向前开进，向着沉沦荒原的变异魔兽聚集地出发。

    按照往日那些冒险者们的经历，秦易的队伍现在应该已经遇到不少哥布林才对，可实际上，队伍一路上遇到的低阶魔兽极多，哥布林却没遇到半个。

    这种情况一直持续到队伍抵达卡西亚诺夫发现的变异魔兽聚集地。

    刚踏入聚集地边缘，秦易一行人便察觉了不对。

    沉沦荒原的地貌一直都是沉郁的黑色，大片大片的荒地上沟壑纵横，一眼望去，很难看到有高出地表的东西存在。

    低阶魔兽出现的时候，只要不是突然从沟渠中钻出来，都很容易防备。无论是选择撤退还是冲上去砍杀，都是容易做到的选择。

    变异魔兽聚集地却是一处极为特殊的存在，从边缘处就能发现不同。

    高低起伏的小山随处可见，这些小山就如同被人刻意蚀刻过似的，呈现出种种不同的形状。

    “这……这是恶魔古堡！”

    奥加洛震惊的望着眼前的一座座小山，脸色惊疑不定。

    “恶魔古堡？”

    自秦易以下，队伍的其他成员都吃惊的望着奥加洛。

    在死神信仰主宰下的这片亡灵大地，恶魔可是比比蒙还要禁忌的词汇。

    奥加洛郑重的点了点头：“这些外观如同城堡的小山，传说中是恶魔的居所。这片蚀刻的大地并非人力可以建成，恶魔却可以利用自身的熔岩属性，轻易把一座数十米高的小山镂空。”

    擅长风系魔法的法师，可以把一根石柱镂刻出种种自己想要的形状，可是镂空一座小山，至少要需要风系导师级的实力才能办到。

    这还只是变异魔兽聚集地的边缘地带，被蚀刻过的小山就已经随处可见，更深处还不知是怎样惊人的场面。

    秦易却感觉有些啼笑皆非，在他看来，眼前的小山分明是被风蚀刻过的模样。

    由于风的磨蚀作用，小山的下部往往遭受较强的剥蚀作用，并逐渐形成向里凹的形态。如果小山包上部的岩层比较松散，在重力的作用下就容易垮塌形成陡壁，形成眼前这种如同古堡的山丘地貌。

    可从奥加洛的口中说出来，却变成传说中恶魔的居所。

    “不用管什么恶魔城堡，继续前进吧。”

    秦易不理会奥加洛眼中的异色，继续向前走。

    “少爷，您就不怕恶魔的诅咒吗？”

    “诅咒？克莉斯汀，用‘埃尔斯的厄运之光"诅咒我试试看。”

    “少爷！”

    “没关系，让大师看看，大师不喊停，你就不要停下。”

    “是……”

    克莉斯汀迟疑的取出白银法杖“埃尔斯的厄运之光”，把四级随机诅咒丢在秦易的身上。

    “失衡之厄运诅咒！”

    “胸闷之厄运诅咒！”

    “晕厥之厄运诅咒！”