锦玉非常吃惊，“姐，好端端的，怎么弄这么多好吃的？”回锅肉尽管肥了点，可切得那么薄，油光发亮又透明，一看就大流口水，清炒青菜也是鲜翠欲滴，薄薄的葱花烙饼看起来也是香脆可口，鸡蛋花煮的苦笋汤，他一直知道自己姐姐善厨艺，但家中什么情况他再清楚不过了，巧妇也难为无米之炊，平时候桌上有一盘酱菜或是几个馍也算是不错了，今儿个却做得如此丰盛，可没让他大流口水。

    锦绣把筷子摆放好，笑道：“吃吧，吃完午饭，我还得去成家庄替病人看病。”

    锦玉拿了筷子夹了块炒得油浸浸的回锅肉放到姐姐碗里，“姐姐，忘了与你说，昨儿个你走后，那刘大婶又来收租子了。”他们姐弟租住在这个胡同里已有一个多月了，这儿的房子老旧不说，还特别阴暗狭窄，也不过一进一出的小院子，三间正房，外加一个偏房。租金就要90文。姐弟俩搬进来后，对领居们作了简单的介绍后，因为锦绣自称是大夫，虽然大家都不大相信她的医术，不过后来她替隔壁的王大娘那被摔断腿的调皮小孙子接好了骨头后，才让大家信服了。渐渐地告给附近的人看病，得些几文或十来文的银钱，但这附近的人大多也较贫穷，舍不得花钱便改送物什之类的相抵。

    大周朝虽说有黄金，白银，铜板作货币流通，但下层老百姓好些时候也习惯以物易物。所以锦绣虽然没得到多少诊金，但偶尔收些干粮或是吃的用的，也还算能维持姐弟俩的日子。

    但前阵子绵绣又给锦玉买了几套正规的纸研，一口气花去了两吊钱，再来又制了两套衣裳，一下子手头便紧了起来，虽说家里有邻居送的酱菜与不少的干粮，但手头确实没多少余钱。连房东来收租都拿不出来了。

    锦玉很是悔恨地道：“早知道就不要买笔墨了。”

    锦绣笑道：“你要读书，这些哪能省的？放心，你姐姐我昨儿个出诊，不说下个月的租子，就是租上十年八年都用不完。”

    锦玉双眼一亮，“真的？”

    “嗯。所以你不要担心银子的事。我还打算把你送去学堂里念书去。”锦玉有过目不忘的资质，脑袋瓜子也灵活，是颗好苗子，可不能被贫穷给困住。先前她也有打算让他去学堂念书，但因为那一个月一两银子的学费她承担不起，所以一直搁在心里，现下她有钱了，肯定要把锦玉送去念书的。

    锦玉说：“姐，我不要去学堂，我就在家里帮你不成吗？念书要花很多钱呀。”斜对门子那个朱秀才，一直读书读到快三十岁了，只捞了个秀才就再也无法更进一步，为了供他继续读书，家里都快揭不开锅了，全靠媳妇与人做些针钱浆洗衣裳维持。听说去年再一次去南京赶考，还给别人借了二十两银子的路费，没能够考中回来后，还得还债，日子过得越发艰难了。

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