一个下马威，上前给了我一巴掌，然后眉开眼笑地说：现在我们不是平等的秀女了。

    颜贵人素日与我交好，上前道：秦小仪，秦才人做错了什么，以至于你刚刚晋封就责罚她？

    我按住颜贵人，笑说：秦小仪，既然你想报复，我随时欢迎，不过后宫的规矩可不是这样的，宫嫔犯错自有皇后娘娘做主，还轮不到你“替天行道”！

    说得好！门外有人鼓掌。一大群人呼呼啦啦的跪下：皇后娘娘千岁！

    皇后娘娘说：等我死了，你再来费心吧！秦才人，随我来永寿宫，我有话要嘱咐你！

    永寿宫的设置与我当年没有什么分别，花园里还是盛开着牡丹。皇后见我盯着牡丹便说：故皇后最喜欢牡丹了，看见牡丹我就如同看到了故人。今儿个，看到你也仿佛看到了故人。也许是你与我的缘分。

    我感叹：惠儿你竟这样惦念我！嘴上却说：皇后娘娘圣宠，臣妾惶恐。

    皇后慈祥的笑：本来皇上要晋封你为正三品婕妤，只是荣妃极力反对，说是怕折煞了你，你家里的事我略有耳闻，得知你的不易，你虽只是才人，却要好自为之，本宫与你有缘，断不会让你受苦的！

    我忙跪下谢恩。皇后将我扶起，笑：我对不起那位故人，你性情相貌像她，我就当是为自己赎罪了。

    我有些不解。视线、思绪却被惠儿高耸的肚子吸引住，皇后见我看她的肚子，笑说：这小鬼头，每天累得我腰酸背痛。

    我一冲动，靠在她的肚子上，仔细的听里面的声响。当年惠儿也是这样靠在我的肚子上，我从未隐瞒过她孩子的来历。

    惠儿吓了一跳，但也很快就开心的笑。

    外阁一个娇柔的声音刻薄的说：皇后姐姐与我妹子还很真是投缘，刚才德婉过来说皇后姐姐把如婉叫来，我还以为你是因为她与我有关系而要对她不利呢？真是想不到，看来我是多心了！

    皇后娘娘浅笑：只是看她知书达理，很像一位故人，所以叫过来嘱咐几句。

    荣妃看着我冷笑：皇后姐姐这儿冷清了这么久，如今怀了孕，突然间热闹起来，是不是很不适应啊？姐姐可要多注意身体，免得招人太多动了胎气！

    皇后冷笑了一声：只要妹妹不多心，我这胎气也就稳了，妹妹每日要筹谋那么多事，还是不要替我费心了。如婉，替我送送荣妃，也许她还要为你筹谋呢！

    我忙道：皇后娘娘，臣妾还有一个不情之请，教引姑姑兰若与臣妾交好，不知娘娘能否把她指给我。

    皇后难掩惊讶，却还是准了。

    我这才跟着荣妃出来，荣妃此番匆匆赶来恐怕也是怕我把她和梁夫人的阴谋说出来，当然无论我说与不说，都是要被灭口的。惠儿虽表现出与我投缘，终是暗箭难防啊！我可要多加小心。

    果然，没走出多久，荣妃屏退左右，恶狠狠的对我说：你对皇后说了什么？

    什么也没说！

    没有说出我的什么不是吗？

    娘娘有什么不是，又怎会让臣妾知道呢？

    算你识相，你活的长不长就看你聪不聪明了！

    话没说完，就听见有人过来。荣妃忙跪下，用娇柔的声音说：皇上万岁。

    皇上扶起荣妃，却没有多看我一眼。我站起来，低着头站在一旁。皇上问：荣儿，你在这里做什么？

    荣儿在这里遇见了妹妹，便多聊了几句。

    皇上这才看我，他命令说：把头抬起来。

    我缓缓的抬起头，宁远还是这么气宇轩昂。

    皇上说：原来是你。荣儿，你可得好好劝劝她。然后皇上转身对我说：别怪你姐姐，她是如此贤慧，为了社稷才不让我晋封你的，你多向她学习。

    荣妃忙说：皇上谬赞了，臣妾理应如此。妹妹，你先回钟粹宫吧，马上要分宫了，你和德婉妹妹多聊聊。

    我“是”，乖巧的退下。

    几年不见，荣妃真是越来越会做戏了。

    回到钟粹宫，各位入选的宫嫔都已随着太监嬷嬷去了自己的府邸。我回来的晚，太监总管等了我半天，见我回来忙带我去住处。我被分在永福宫西殿，东殿住着德婉，太监回说这是荣妃的旨意，想让我们姐妹有个照应。

    颜贵人住在昔日淳嫔的荣华宫，离我不远，妙蓉亦住在荣华宫西殿。妙蓉对住在那里总有些不安，怕自己会步了淳嫔的后尘。我安慰她：只要安分守己，不会有事的。

    德婉站在正殿门口，见我从妙蓉那里回来便笑说：姐姐知道为什么这正殿空着吗？

    我也站在正殿门口，看着上面巍峨的大字，心中一阵澎湃。

    德婉继续说：只有正五品以上才会有自己的宫殿，我们分住在东西殿，到时候就看谁能先入主正殿了！

    我笑：妹妹你深得皇后和荣妃的喜爱，当然是你先入主了！

    你知道就好，等到那一天，我就会把你给我耻辱一点点还给你！

    我笑：这些年来谁给谁的耻辱多？入主这里的机会我们各占一半，你还是不要太早把人得罪了。

    哼，你以为皇后能保得了你吗？她还不是怕荣妃姐姐，我看你还是劝她老实些，免得惹祸上身！

    正说着，外面一声喝斥：谁这么大胆，在这里胡言乱语。

    紧接着两个清秀的妃嫔带着一大群宫娥太监走进来。其中一个我是认得的，是与淳嫔、祥嫔同届入宫的慧嫔，如今看穿戴，应该是晋封了从二品昭仪。另一位大概是三年前选秀进宫的，看穿戴应该是四品容华。

    周遭宫娥太监们跪下：奴才们见过慧昭仪、多容华。我和德婉也忙拜见。

    慧昭仪扫过我们，问：刚才是谁胆大妄为。

    德婉忙跪下：姐姐赎罪，妹妹刚刚入宫不懂得宫规，还请姐姐不要怪罪。

    慧昭仪冷笑：宫中最厌烦多嘴多舌，口出狂言的人，来呀，给我掌嘴！

    几年不见，慧昭仪脾气长了不少啊！不知是谁的爪牙？多容华倒是乖巧，劝诫：秦小仪是荣妃的妹妹，咱们还是——

    怕什么？她荣妃现在还不是在和兰妃娘娘争宠，我怕她！

    多容华笑道：自兰妃姐姐入宫，荣妃就大有失势之威，这会儿正愁捉不住我们的把柄，你倒送给人家一个尾巴，是何道理？

    慧昭仪想了想，才说：也罢，今儿个就饶了你。说完，才转头看我：据说你就是那位皇上想要晋封为婕妤的秦才人？抬起头来。

    我抬起头，慧昭仪嗤笑出声：我当是天仙美女呢。原来也不过如此，亏我还特意过来想一睹风采呢！算了，妹妹，咱们回吧！

    两个人浩浩荡荡的离去。兰若这会领旨过来见我。我带她进了内阁才问：兰妃娘娘是哪一个？

    兰若毕恭毕敬的说：回秦才人，兰妃娘娘是慧昭仪的妹妹，三年前入宫，没几个月就晋封了妃，皇上对她百般宠爱，势头更高过荣妃，现在后宫就是这两派在争斗。

    我点点头，笑说：你怎么与我这么生分？

    奴婢要守本分。

    我笑：我现在只是小小的才人，你跟着我受委屈了，不过你放心，总有一天我会把所有亏欠咱们的东西都讨回来！

    兰若忙跪下：才人严重了，伺候才人是奴婢的福分。

    我不无感慨，当年的兰若是多么欢快、口没遮拦的丫头，如今已经被磨练得如此成熟。我说：兰若，你既然是我的贴身丫环，就要放下你这奴婢的架子，与我热乎些才好。

    兰若点头。我忽然又问：小禄子现在在哪里当差？

    兰若惊讶得看着我，我道：听皇后说过当初你们都是故皇后身边的人，我只是比较好奇而已。

    兰若忙说：才人不必向奴婢解释，是奴婢失态了，小禄子四年前就被处死了。

    为什么？

    他在荣妃那儿当差的时候偷窃宫中财物被发现了。

    我暗叹：好个罪名。我又问兰若其他人的去处，才发现大家死的死，即便活下来也是倍受欺负和委屈。

    兰若见我如此关心这些人，忙说：才人，恕奴婢直言，宫中两妃当道，您还是不要太关注过去的事，以免惹祸上身。

    我握住兰若的手说：我知道了——兰若，你不要总与我弄这些官家的礼数，进宫前你曾对我关怀备至，现在没有什么不同，知道吗？

    兰若似乎已经很久没有受到这样的礼待，忙跪下感动的直掉眼泪。我暗自下定决心，定要为你们讨回公道。

    ...