漆黑的屋子里，孤零零矗立着一盏油灯，昏黄的灯光不遗余力地想要布满整个屋子，却更让角落间开始爬上yīn暗的痕迹。

    两道有着极其相似面貌的身影跪在地上，浑身僵硬如雕石，连呼吸都轻若无闻。

    空气仿佛凝固，却又被某根手指与桌面相击而发出的“笃笃”声击碎，那张儒雅俊朗的脸上堆满了怒意：“我将他交付给你们两个人，名义上你们是下人，跟班。可归结到本意，你们心里清楚，担当的便是那保镖护卫的工作。”

    “不过区区一些时日，他便受伤在身，这难道就是你们尽到了本分？”

    本该离开长安的墨痕端坐在椅子上，右手食指不停地与黄梨木制成的桌面相叩，脸上的怒色更是化为眼神中凛冽的寒意，于是，他冷冷地说道：

    “我很想听听你们的解释！”

    有冷汗沿着赵一略显瘦削的脸颊滑落，鬓角与额前的发丝早已湿透，可面对眼前的这个中年人，他连抬手擦拭的勇气也没有，只是低头说道：“自从上次在旧宅之事发生后，少主人见我们受伤，便将我们安排在天枢处内养伤，伤愈后又让我们担任行走执事。”

    “本来我二人想着少主人身旁有这二先生和三先生两位返虚境的强者在，在长安城内想必不会有什么危险，这才安心暂时在城内行走，择机调回少主人身边。”

    “只是没有想到，那位会突然进城，而少主人竟会与之相遇。”

    赵一将头与地面相磕，说道：“我等办事不力，请先生责罚！”

    墨痕停止了指间的敲击，拿起桌上的签子挑了挑油灯里的灯芯，随后开口道：“临行前，老师再三吩咐，务必要照顾好小师弟。如果让他知道此事，必定雷霆大怒，你我三人都难辞其咎。”

    “幸好这次小师弟没什么大碍，算是给你们留了条生路。既然小师弟马上要出发去边疆，你们一路好好护送，如果再有什么闪失，自己拿着头颅谢罪吧。”

    赵一赵二忙以头撞地，应道：“是，墨先生！”

    油灯突然于瞬间乍亮，桌角正欲偷油来吃的灰色老鼠见再也匿藏不住行迹，“吱吱”尖叫着死命从门缝底下钻出屋子，却听得门外有野猫慵懒的叫声，随后便是一片寂静，恍若此刻比先前黯淡许多的油灯。

    墨痕看着灯芯上回光返照般跳跃着的红蓝相杂的火焰，突然叹了口气道：“此次北上之行，怕是诸多艰险，唉……”

    ……

    ……

    天边的一抹鱼肚白渐渐泛起，于挣扎间化为跃出地平的一轮艳丽至极的旭日朝阳，便是连丛生杂草间的露珠上都添上几许红霞，更是有些粼粼波光自表面散开。

    吴桐苍白的脸上有着不属于自己的红晕，他眯起眼睛看着逐渐升起的朝阳，今天没有穿天枢处的黑衫，却一反常态地穿着一件胜雪的白袍，与套着一身青绿色长衫的朝夕夕站在一起，便有些小葱豆腐般的分明。

    “九哥，你也起这么早？”吴桐挠了挠头，对着朝夕夕笑道。

    朝夕夕抬起下巴，对着不远处点了点，说道：“喏，那不有个更早的？”

    吴桐顺着他下巴指点的方向看去，有一团身影正在河畔面向东方而立，没错，正是一团身影。

    吴桐和朝夕夕对视一眼，一起举步走到沧云旭的身边，顺着他的眼神眺望，除了在晨间凉风吹拂下舞动的柳条，便是有那偶尔掠过的飞鸟。

    “六哥，你是在看什么？”朝夕夕按