人在军中沉浮多年，一直觉得自己怀才不遇，现在虽然很会打官腔，但骨子里还是很看不起像他这样凭借着血统平步青云的贵族的。不过他能以区区一个旅几千人在甘肃滚打几个月就发展为几万人的队伍，确实很有些才干。收为己用恐怕不大现实，但是要争取在自己有事的时候不要遭到他的攻击。

    “世子太过谦了。”千穿万穿，马屁不穿，何况是凌亲王世子，当今皇上的堂弟拍的马屁。杨廷威的眼神友善了许多，招了招手，叫参谋拿来一幅地图，问：“天水之战，不知世子有什么看法？”

    路晓飞笑笑，说：“总指挥早已胸有成竹，还是直接给明哲下命令好了。”

    杨廷威也不谦虚，说：“既然如此，我就简单的说说我的计划……”

    返回驻地的路上，路晓飞对侯副官说：“杨廷威这个人走不远，一掌实权就傲气冲天，他忘了自己这些年是怎么沉浮的了。”

    侯副官笑着说：“师座的眼光比过去可是看得深了。”

    路晓飞半笑不笑的说：“可我就还是看不透你。”

    侯副官说：“师座这话可就折杀卑职了，卑职只求能为师座出力，别无他心。”

    路晓飞哼了一声，心想，少来，你要是没有他心，我现在又怎么会坐在这个位置上。不过他现在不想追究这个问题，只是说：“要萧韫珩马上给我一个详尽的计划，这一仗一定要打好。”

    侯副官说：“是。师座，杨廷威虽然有本事，不过已经快要过气了。这一次西征，风头又过盛，师座的眼光不差，他的仕途也差不多了。不过，他这一次倚仗的皇家山地旅的旅长王大竹，咱们是不是可以接触一下。此人毕业于帝国军校，后来又留学日本，在晋西北5年，练出了一个全帝国独一无二的山地旅，能力还是很不错的，年纪也才30岁，今后应该还很有发展的空间。”

    路晓飞说：“这种事情，还是你去办吧，不过我看这个人似乎有点滑头，能不能拉拢过来，还要看你的本事。”

    侯副官颇为欣赏的看着路晓飞，就差说一句孺子可教了。这让路晓飞多少有点不爽。

    11月中旬，帝国军杨廷威部攻陷天水，击溃赫连氏叛军主力。下旬，再破兰州，俘虏“吐火罗国王”赫连英杰。和帝国军在南线的惨淡经营相比，这一次西征完全是一场辉煌的胜利。

    其中立下头功的，当然还是西征军总指挥杨廷威，皇帝晋升他为帝国上将，并任命他为甘肃总督，一时间十分风光。而作战有功的将领都得到了晋升和嘉奖（包括那两个实际上还没有到甘肃的禁卫师的师长），路晓飞也晋升了中将。而皇帝还特别奖励了此次西征的核心，皇家独立山地旅旅长王大竹，扩编其部为皇家陆军新编第1军，驻防太原。刚刚风光一把的杨廷威很快就发现，他最信赖的学生王大竹没有为他留下来，而是在他还不知情的时候，就已经把部队拉回去了，甘肃的驻军改为之前一直没有过来的禁卫10师。他的甘肃总督，很快就变成了有名无实的虚职。

    这种从巅峰到低谷的跌落，比路晓飞预想的还要快。而路晓飞接到命令，禁卫8师移驻归绥，他同时也被皇帝任命为绥远总督。

    有了一支近3万人的部队，现在又有了地盘。无论是路晓飞自己，还是他的幕僚们，都觉得这是个发展自身实力的大好时机。皇帝让凌亲王世子去做绥远总督，当然是拿自己人去挤掉原来的地方实力派。虽然以皇帝的身份，未必就会全心全意的信任这个年轻的世子，但是他又有多少真正可以信任的人呢？皇帝本来想等路晓飞回到京城之后接见他一回，毕竟他们可是血亲，凌亲王为了帝国的财政体系不在这场战争结束之前崩溃，也算是竭心尽力。不过随着南线的战事日趋紧张，他又迫不及待的飞往徐州去了。

    不过，对路晓飞来说，只有绥远是不够的，只有一个禁卫第8师也是不够的。不知不觉中，他已经把目光投向了山西和察哈尔。至少，晋北的大同、朔州这样的地方，一定要掌控在自己的手中才行。帝国终究会灭亡，这是它的命数。他知道，留给他的时间并不多。

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