元辅张居正死后被清算，大伴冯保被驱逐出京，皇帝至此已经实际掌握了政府的大权。但是不久以后，他就会发觉他摆脱了张、冯之后所得到的自主之权仍然受到种种约束，即使贵为天子，也不过是一种制度所需要的产物。他逐渐明白，倒掉张居正，真正的受益者并不是他自己。在倒张的人物中可以分为两类。一类人物强硬而坚决，同时又顽固而拘泥。张居正的案件一经结束，他们立即把攻击的目标转向皇帝。在劝谏的名义下，他们批评皇帝奢侈懒惰，个人享乐至上，宠爱德妃郑氏而冷落恭妃王氏，如此等等。总而言之，他们要把他强
迫纳入他们所设置的规范，而不让他的个性自由发展。另一类人物则干脆是为了争权夺利。他们利用道德上的辞藻作为装饰，声称只有他们才能具有如此的眼光及力量来暴露张冯集团的本质。而张冯被劾之后在朝廷上空出来的大批职务，他们就当仁不让，安排亲友。
现在到了1587年，万历皇帝还只有二十四岁，但登上天子的宝座却已经十五年了。对他来说，这十五年似乎显得特别漫长，因为有许多重复的事件和不变的礼仪要他去应付，即使是一年以前，他的爱妃郑氏生下皇子常洵，也并不能给他多少安慰。接近他的人可以看出，皇帝陛下正在越来越感到生活的单调和疲劳。上一年，他主持殿试，试题的内容是“无为而治”，他对生活的厌倦已经越出了内心世界而要开始见诸行动了。
然而万历陛下的一朝，是本朝历时最长的一朝。此后还有很多的事情要在他当政的年代里发生，1587年不过刚刚是一个契机。这一年阳历七月，正当元辅张居正先生去世五周年，皇帝端坐深宫，往事又重新在心头涌现。他降谕工部，要工部如实查报，张居正在京内的住宅没收归官以后作何区处：是卖掉了，还是租给别人了?如果租给别人，又是租给谁了?工部的答复没有见于记录。大约史官认为记载了这道上谕，已经可以表明皇帝当时微妙复杂的思绪，至于房屋或卖或租，对国家大事则无关紧要，就不必琐碎饾饤地加以记录了。
*本书中所叙皇城及紫禁城的轮廓及各宫殿的名称，所据为《春明梦馀录》。宫廷中的生活，以《酌中志》所记为最详，《宛署杂记》也有记载，《菽园杂记》所记各节，则在本书所叙述的时代之前。
①见《神宗实录》页3398，《万历邸抄》卷1页349所记与《实录》稍有出入。万历并没有举行这次午朝。《大明会典》卷44页10所叙万历午朝，实际上是张居正当国时代召集少数大臣在御前询问，和一般的朝会不同。参见《实录》页1568。
②据《大明会典》卷39页1～7；《春明梦馀录》卷27页5；TaxationandGovernmentalFinance页48、184。
③《穆宗实录》页1537～1543、1585～1586。
④各种仪式的记述，可参阅《大明会典》及《春明梦馀录》的有关章节。献俘的详情据《涌幢小品》卷1页18～19所记加以描述。该书所叙献俘的时间稍后于1587年。
⑤《神宗实录》页1432～1434、3339。
⑥《酌中志》卷16页112；《神宗实录》页95～96、2900、4948。
⑦《神宗实录》页3100～3101、3117～3118、3131。
⑧《大明会典》卷60页1～31。
⑨《明史》卷49页555～556；《大明会典》卷51页1～6；《春明梦馀录》卷15页16～18；《宛署杂记》页116。
⑩《大明会典》卷44页11～12、22～32。
《中华二千年史》卷5上页114。
《孝宗实录》页2449。
《武宗实录》页3689。
《穆宗实录》页246；《春明梦馀录》卷23页27。参见《病榻遗言》卷1页14、19。
《神宗实录》页145～146。
《神宗实录》页3341、3375、3455。
《神宗实录》页4104。
《明史》卷213页2479，参见《国朝献征录》卷17页60。
《明史》卷14页1483；《明史纪事本末》卷61页668；《神宗实录》页1369、1529；《酌中志》卷5页29、卷22页195。
《神宗实录》页151～153、1009、1040、1465；《大明会典》卷52页5～6。
《酌中志》卷16页112；《神宗实录》页95～96、2990、4948。
《神宗实录》页229～230；ScienceandCivilisationinChina卷3页425～426。
《神宗实录》页2、279、606、774、1737；《酌中志》卷7页30；《春明梦馀录》卷6页13；《宛署杂记》页179。
《神宗实录》页520、778～779、1399；《明史纪事本末》卷61页661。
《春明梦馀录》卷6页15～17；TaxationandGovernmentalFinance页8～9、256、359n。
Hucker，TraditionalState页11、31、56；“GovernmentalOrganization”页24～25；又见《神宗实录》页186、392、3415、4172。
《春明梦馀录》卷6页60；《酌中志》卷16页98、卷22页198。参见丁易著《明代特务政治》；《野获编》卷6页35～36。
《明史》卷300页3367；《神宗实录》页838、1449；《张居正书牍》卷4页18。参见TaxationandGovernmentalFinance页153、296。从这些记载来看，李伟事件之被揭露与处理，张居正是幕后的主持人。
《神宗实录》页618、628、685～686、726、1461～1462、1753、1761、1784。
《春明梦馀录》卷13页2和页23、卷28页30、卷25页1、卷49页1～4；《酌中志》卷16页97；《野获编》卷2页46。
《神宗实录》页810～811、814～815，1017、1023、1043～1044、1051～1053。参见《明史》卷229及富编《明代名人传刘台》。
《春明梦馀录》卷6页51；Hucker，TraditionalState页8～9、13；Hucker，“GovernmentalOrganization”页